Чтение онлайн

– Тугор!
– раздался крик с другой стороны трещины, и вся комната загудела от выплеска силы, собранной Пугом. Портал, веду-щий в Мидкемию, казалось, сжался, потом расширился, а затем с гром-ким хлопком лопнул.

Пуг увидел Маркоса и Миранду.

Маркос вернулся после ванны и сытного обеда.

– Это было восхитительно. Я передать тебе не могу, как я соску-чился по Острову Мага.

– Ну и как, он сильно изменился?
– спросила Миранда.

– Сильно. Пуг наводнил его учениками, и надо сказать, что среди них есть очень интересные. Гатис такой же, как всегда. Как будто я уехал только вчера.
– Маркос вздохнул.
– Боюсь, он стал уже неотъем-лемой частью этого острова. Стыдно было бы просить, чтобы он уехал при такой хорошей работе. Почему... Вдруг глаза его широко рас-крылись, и он умолк.

– В чем дело?
– спросила Миранда.

– Я не знаю. Что-то...

Прежде чем он успел закончить, тишину пещеры нарушил пронзи-тельный звук. Трещина перед ними внезапно открылась, и прямо на них уставился Пуг, стоящий по другую сторону окна между мирами. За его спиной, в мире демонов, маячило ужасное видение.

Миранда инстинктивно подняла мистический щит, но ее отец, на-оборот, прыгнул вперед и приземлился рядом с Пугом по другую сторо-ну провала. Он выпустил яростный заряд мистической энергии, которая пробила портал в царство демонов и ударила короля демонов прямо в морду. Ужасное видение, которое было Мааргом, вопя от боли, рину-лось назад.

Миранда последовала за отцом и прокричала:

– Что происходит?

– Они передвинули трещину, - ответил Пуг.
– Мы прибыли как раз в тот момент, когда Маарг приготовился пройти в Мидкемию!

Маркос сказал:

– Ты должен немедленно закрыть обе трещины!

Пуг посмотрел на отца Миранды:

– Что ты собираешься делать?

– Отвлечь эту махину, - сказал он и он прыгнул сквозь трещину в царство демонов.

– Отец!
– закричала Миранда.
– Не смей!

Пуг перевел взгляд туда, где шел поединок, и увидел, что Ханам сумел вцепиться клыками в горло Тугору. Пуг не разбирался в таких вещах, но у него создалось впечатление, что Хранитель Знания собрал-ся забрать своего противника с собой в могилу. Остальные демоны жались к стенке, и им было все равно, кто выйдет победителем - Тутор, которого они и так боялись, или другой, который, убив Тутора, станет для них еще страшнее.

На другой стороне портала демонов опаленный огнем Маркоса Маарг упал наземь и, крича от боли поднял руку, чтобы защитить лицо от следующего удара. Маркос удержал шар синего пламени, занесенный над головой демона.

Пуг быстро обследовал трещину.

– Она чрезвычайно напоминает портал, созданный цуранцами. Изнутри она поддается.

– Изнутри?
– удивленно переспросила Миранда.
– Как же мы попадем внутрь трещины?

Пуг посмотрел на портал еще раз и сказал:

– Атакуем ее из пустоты.

Они бросили взгляд туда, где Маркос продолжал теснить Короля Демонов. Возможно, демона смущало то, что на него посмело напасть относительно небольшое существо, а быть может, ему годами не прихо-дилось драться, но Маарг ушел в оборону. Большие крылья, как плащ, заслоняли глаза демона от огня мага.

Заклинание Маркоса закончило свое действие, и огонь исчез. Ма-арг ринулся на пришельца, словно хотел схватить Маркоса в свой ог-ромный кулак. Маркос поднял обе руки над головой, хлопнул в ладоши, и откуда-то изнутри его тела вырвалось желтое пламя. Король демонов, крича от боли и ярости, обхватил противника поперек туловища.

– Мы можем помочь отцу?
– спросила Миранда.

– Нет, - ответил Пуг.
– Мы должны закрыть эту трещину.

– Но мы не можем этого сделать. Отец застрянет в царстве демонов.

Пуг спокойно сказал:

– Он знал, что делал.

Миранда долгим взглядом посмотрела на своего возлюбленного и коротко кивнула.

Пуг сказал:

– Мы также можем не выжить.

– Говори, что делать, - откликнулась Миранда.

– Сначала отгони их подальше.
– Он указал на двух демонов, которые решили исследовать, что происходит между двумя порталами.

Миранда сказала: "С удовольствием", - и выпустила шар мисти-ческой энергии, синюю молнию, которая охватила этих двух демонов и заставила их корчиться в предсмертных муках, а Пуг в это время закон-чил изучение трещины.

Внимание Пуга вновь привлекла битва за первым порталом, где король демонов пытался сокрушить Маркоса голыми руками. Волшеб-ник висел в кулаке демона, но руки его были свободны, и он снова метнул в Маарга свое магическое оружие, а мистический желтый огонь защищал его от ударов. Вокруг короля демонов завертелась метель бе-лых искр, похожих на алмазы, и пока они кружились, разбрасывая блики, сияние их становилось все более зловещим. Они плясали, обра-.зуя живой узор, и когда они коснулись Маарга, он завопил от боли.

– Ножи Келтона, - сказал Пуг.

– Самое гадкое заклинание, - кивнула Миранда.

Мистические ножи продолжали набирать скорость, но, хотя все тело Маарга было исполосовано, он продолжал сжимать Маркоса.

– Человек!
– возопил демон.
– Твоя душа будет вечно томить-ся в сосуде, и за боль, которую ты мне причинил, ответит страшными муками!

Маркос сумел прокричать:

– Сначала ты должен меня убить.

Пуг сказал:

– Теперь пора. Иди за мной.

Он взял Миранду за руку, и они прыгнули в провал, но, вместо того чтобы пройти насквозь, замерли в пустоте.

Миранда ждала, пока ей скажут, что нужно делать. Пуг говорил, что некоторые провалы можно закрыть только изнутри самой трещины, и именно это он с ее отцом был вынужден сделать во время Войны Провала. Разница была в том, что Пуг смог вернуться из пустоты в Мидкемию только благодаря тому посоху, который он получил от Мар-коса. Этот посох был связан с другим, который старый учитель Пуга, Кулган, глубоко погрузил в почву Мидкемии.

Пуг уповал на то, что за последние пятьдесят лет его мастерство окрепло настолько, что он сумеет своими силами вернуться из пустоты домой.

В пустоте он услышал мысли Миранды: Я люблю тебя.

А я тебя, ответил Пуг. Приступаем.

В тот же миг на них обрушился такой холод, который Миранде было даже не с чем сравнить. Их легкие едва не разрывались от недо-статка воздуха, но магия позволяла им продержаться несколько минут там, где простой смертный погибнет в считанные секунды.