Чтение онлайн

– Ну, дружище, если вы не самые грустные клоуны, каких я имел несчастье видеть, значит, я уже вообще ничего не знаю. Луи усмехнулся и сказал:

– Джедоу. Рад тебя видеть.
– С этими словами он потерял сознание.

– Что с ним приключилось?
– спросил Джедоу Шати, опускаясь на колени перед раненым товарищем.

– Его ранили в плечо, - сказал Ру.
– Рана воспалилась. Поте-рял много крови, словом, все, как обычно.

– Мы ему поможем, - сказал эльф.
– Но будет лучше, если мы все уберемся отсюда подальше.

Ру протянул эльфу руку:

– Руперт Эйвери.

– Я Галаин, - сказал эльф.
– У меня поручение от генерала Грейлока.

– Генерала?
– переспросил Ру.
– Ничто не стоит на месте.

– Да, многое изменилось с нашей последней встречи, - сказал Джедоу. Давайте-ка сначала увеличим расстояние между нами и вражеской конницей, а поговорить можно и позже.

– Сколько вас всего?
– спросил Ру, следуя за Джедоу и Галаином.

– Шесть эльфов королевы Аглараны и легкий отряд.

Ру знал, что легкий отряд состоит из десяти команд по шесть человек в каждой.

– Где они?

– В полумиле отсюда, - сказал Джедоу.
– У наших друзей эльфов поразительный слух, и когда они услышали конское ржание, я решил проверить, что здесь происходит.
– Он положил руку Ру на плечо.
– Мы направляемся в Равенсбург. Желаете присоединиться?

Ру засмеялся:

– Благодарю. Мы с удовольствием составим вам компанию. Те-перь скажи, нет ли у вас чего-нибудь поесть?

ГЛАВА 22 РАВЕНСБУРГ

Эрик улыбнулся. Китти птичкой впорхнула в его объятия, едва он успел спешиться.

– Я так боялась, что больше никогда тебя не увижу, - сказала она.

Он поцеловал ее и обнял еще крепче.

– Я тоже.

Через двор трактира "Шилохвость", сквозь толпу суетящихся сол-дат к Эрику проталкивались Натан с Фрейдой. Фрейда обняла сына, а Натан пожал ему руку.

– Поздравляю!
– с усмешкой произнес Натан.
– Получил чин рыцарь-капитана и женился.

– Что ж ты нас не предупредил?
– упрекнула Эрика Фрейда.
– Когда эта девушка сюда пришла, я сначала решила, что она сумасшед-шая, раз вышла замуж за моего мальчика.
– Она окинула Китти взгля-дом, полным сомнения.
– Но потом я убедилась, что она очень даже хорошо тебя знает.

Фрейда улыбнулась, и Эрик покраснел от смущения.

– Видишь ли, обстоятельства сложились так, что мы были вынуж-дены действовать быстро.

– Она мне так и сказала, - кивнула Фрейда.

– Что мы стоим на улице?
– сказал Натан.
– Давай заходи, поешь, прими ванну.

– С радостью, - ответил Эрик, - но сначала я должен органи-зовать эвакуацию людей из города. Через день все вы должны быть уже в пути.

– Мы должны уйти?
– спросил Натан.

Эрик кивнул.

– Враг уже в пяти днях пути отсюда, может быть, даже в трех, а конница и того ближе. После того, как все жители уйдут, мм будем защищать город, пока хватит сил.

– А потом?
– спросил Натан.

Эрик опустил глаза, как будто стыдился произнести вслух ответ:

– Нам придется сжечь его дотла.

Натан побледнел.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь?

– Знаю, - твердо сказал Эрик.
– Я уже превратил в факелы Вильгельмсбург, Вольфсбург и с полдюжины деревень.

Натан устало провел ладонью по морщинистому лицу:

– Никак не думал, что мне еще раз придется это увидеть.

Эрик вспомнил, что кузнец пришел к ним после того, как вся его семья погибла во время набега пиратов на Дальний Берег.

– Я могу сказать тебе лишь одно: это совершенно необходимо. В это время во двор въехал крайне усталый на вид человек в серой куртке. Он еле-еле слез с лошади и на подгибающихся ногах подошел к Эрику.

– Неужели к этому можно привыкнуть?
– жалобно спросил он.

Эрик улыбнулся:

– Мать, Натан, познакомьтесь: это Роберт де Лиес, он еще толь-ко учится ездить верхом.

Натан сочувственно поморщился.

– Пойдемте в дом. Я волью в вас немного вина, и вам сразу станет легче.

Он велел своему ученику Гюнтеру увести лошадь мага. Мальчик взял коня под уздцы и вопросительно улыбнулся Эрику, желая отвести на коновязь и его скакуна.

– Мне он еще понадобится, - сказал Эрик помощнику кузнеца.
– Я вернусь чуть позже, и тогда ты сможешь о нем позаботиться.
– Потом он снова повернулся к Натану.
– Я должен разместить своих людей на постой - здесь, в других трактирах, у Гроуерса и Винтнерса, словом, везде, где только возможно. Так что ты пока готовься, тебе придется поработать. Кроме нашего отрядного кузнеца, ты единствен-ный человек в Равенсбурге, который умеет чинить доспехи и оружие. Придется тебе пару ночей не поспать, - с сожалением добавил он.

Натан покачал головой и сказал:

– Пойдемте со мной, Роберт, пропустим по стаканчику. Мне тоже нужно набраться сил.

Китти поцеловала Эрика.

– Приезжай поскорее.

Фрейда тоже чмокнула его в щеку и шепнула:

– Похоже, она отличная девушка, Эрик, только временами немно-го странная.

Эрик усмехнулся:

– Ты про нее еще и половины всего не знаешь. Я вернусь к ужину.

Когда мать повернулась, чтобы идти, он спросил:

– Ру не давал о себе знать?

Она остановилась.

– Пару дней назад здесь проезжали два его фургона. Я думаю, они останавливались у Гастона. Но о нем самом мм ничего не слышали. Почему?

– Видишь ли, на дорогах сейчас... небезопасно.

Фрейда, которой, в сущности, никогда до Руперта никакого дела не было, знала, что ее сын сильно привязан к своему другу, и сказала:

– Я буду молиться за него.

Эрик улыбнулся:

– Спасибо, мать.

Вновь вскочив на коня, он поехал, чтобы проследить за тем, как его солдаты размещаются на постой и готовятся к разрушению города, в котором он прожил большую часть своей жизни.