Чтение онлайн

Тайскренн наклонил голову набок, сконфуженный.
– Простите... Не понял.

Кулак, казалось, удивился. Вздохнул и повел рукой: - Забудем. Не могу сказать, что не старался. Интересно, что вы не первый офицер, приходящий ко мне с извинениями. Недавно Меч просил прощения за то, что не смог защитить вас.

Тайскренн удивился.
– Он был? То есть он просил? Но к чему?

– Именно. Я так и сказал - ни к чему.

– Хорошо. Должен признаться, что недооценил наших, э... оппонентов. Но это не повторится.

– Понял вас.

По тону кулака Тайскренн понял, что вопрос закрыт. Едва заметно кивнув головой, он направился к выходу. На пороге обернулся.
– Еще одно, Кулак.

– Да?

– Вы приставили ко мне... нянек?

Кулак кивнул и выпил чая.
– Теперь вы боевой маг, Верховный кулак. Больше никаких пыльных библиотек. Никаких дуэлей один на один через бескрайнюю равнину. Лучше иметь при себе пару солдатиков - чтобы лучше видеть канаты, так сказать.

Тайскренн снова склонил голову, но уже резко и с волнением. Снаружи няньки вскочили с мест. Маг чуть замешкался, но снова устремился вперед, распрямив спину - прямиком к столовому шатру. На полпути изволил заметить свиту.
– Кстати, что Меч делал во время схватки?

– А!
– ответил Ют, широко разводя руками.
– Вам бы его видать, сер. Почитай весь левый фланг готов был разбежаться, но он кинулся самолично, выбрав одного чудища. Отогнал его, клянусь!
– Морпех прижал руку к груди.
– Вправду! Клянусь сиськами Тогга!

Тайскренн бросил взгляд в ясное небо.
– Чудесно.

– Так точно сер! Чудо.

Тайскренн поспешил к поварам, хотя аппетит, похоже, улетучился по дороге.

Легкое касание садка пробудило Сиалле. Было утро, хотя положение солнца не угадывалось за густой пеленой туч. Она откинула одеяло, подняла голову и увидела неподалеку Хохолка; он поманил ее к себе.
– Был контакт с нашими войсками. Нас зовут назад.

– Хорошо.

Маг присел у гаснущих углей костра, погреть руки.
– Но сначала нужно покончить с этим отребьем.

Она села, тщательно скатала одеяло.
– Таков приказ?

Улыбка была суровой, зубы белыми.
– Да. Мой приказ.

– Это вереница семей - мы уже выгнали их с родных земель.

– Значит, дать отпор не смогут.

Кивнув, она встала и посмотрела на запад.
– Ты знаешь, что я сетийка.
– Хохолок невразумительно фыркнул. Она указала на запад.
– Из малого клана, вроде вот этих. Из клана, которого больше нет - благодаря неуемным малазанским волонтерам. Их так и не наказали за это преступление.
– Она встала к нему лицом.

Он тоже встал, щурясь.
– И?

– И я поклялась, что такое не повторится.

Он похлопал себя по бокам, опустил руки.
– Ох, девочка. Ты ж не хочешь...

Она кивнула.
– Да. Хочу.

– Тупая сучка!
– Он воздел руки, но она была шустрее, трескучий разрыв энергии заставил мага повалиться на спину. Хохолок вскочил, сплевывая грязь. Массы гравия поднимались с земли и летели в него; лицо покрылось кровью, он взвыл.
– Драная шлюха!

Подбежали морпехи - Где она!
– ревел он, ослепленный.

– Пропала, сэр.

– Драть!..

– Приказы, сэр?

– Дайте тряпку!

Тряпку сунули в руку, маг утерся.
– Будь проклят Темный Хищник! Она их предупредит. И пусть.
– Он отмахнулся от солдат.
– Поворачиваем. Наш Господин Всемогущий велел возвращаться.

Основная колонна Жекков, усталых и оборванных, вышла на заре. Жрица же осталась сзади, у паланкина с двадцатью воинами и телохранителями. Блю и остальные гвардейцы с ней, вроде арьергарда. И Беллурдан.

– Что она делает?
– спросил Блю.

Гвинн пожал плечами.
– Ждет, только и сказала.

Прошло утро; колонна беженцев пропала за округлыми холмами, даже самые слабые. Блю снова нетерпеливо вздохнул. Малазан там мало, хотя они близко. Жрица желает сразиться с ними? Глупо и напрасно.

Из тучи птиц над головами вдруг спустились четыре больших охотника, сходясь к чему-то незримому. Блю вздрогнул. Три равнинных орла и алый сокол сели в траве, раскрыв крылья и следя за чем-то.

Блю переглянулся с Гиацинтой и Черным, те держали оружие наготове.

В траве обнаружилось белое пятно, превращаясь в миниатюрную женщину - кожаная одежда, густые белоснежные волосы. Лицо ее казалось огорченным. Беллурдан вдруг разразился хохотом.

Незваная гостья обратилась к жрице.
– Нужно было догадаться.

Уллара поманила ее к себе. Но воины -медведи преградили путь, рыча.

– Пропустите, - велела жрица.

Блю и Гвинн тоже подошли, с осторожностью: она должна была быть из малазанских боевых магов.

Юная женщина была смуглой, жилистой - типичные черты сетийских племен. Она поклонилась жрице.
– Я пришла предложить верность и службу.

– Не верь ей, - крикнул Блю.

Гостья окинула взглядом его и Гвинна.
– Наемники, верно?

– Она сжигает мосты, - сказала жрица. Она будто видела женщину сквозь толстую повязку на глазах.
– Пути назад нет.

– Вы следили.

– Конечно.

Женщина вновь поклонилась.
– Я Сиалле.

– Привет тебе, Сиалле. Хотя нужно сказать, что следить за тобой продолжат.

– Еще бы.

– Пора идти, - пророкотала Урсана.
– Мы слишком задержались.

Жрица кивнула.
– Да. Здесь мы завершили дела.
– Влезла в паланкин, стража подняла шесты и отряд двинулся. Гостья отсвечивала белой шевелюрой далеко позади, за ней шли два воина-волка.

Блю невольно оглядывался на нее. Женщина шагала с очень странной улыбкой на губах.

Был исход ночи, скоро рассвет. Танцор и Картерон Сухарь стояли у борта. Ассасин потирал заросший подбородок, потом поймал себя на этом нервном жесте и опустил руку.
– Все, говоришь?

Адмирал мрачно кивнул.
– Все. Разбились на двадцать групп. Не переловишь.

Танцор вздохнул и поглядел на дверь надстройки.
– Нет. не переловишь. Понимаю.

– А он станет?
– кивнул Картерон на дверь.