Чтение онлайн

– Так или иначе, - ответил Маллик, не разжимая губ.

Глайниф вздрогнула, остро глянув на самонадеянного толстяка. Маллик встретил ее взгляд, и она отвернулась, не в силах видеть эти мертвые, пустые глаза.

– Планы поимки верховной жрицы уже выполняются, аббатиса. Надеюсь, когда мы вернем ее, новых побегов не будет. Верно?
– Глайниф яростно закивала и Маллик чуть расслабился, глаза стали щелками.
– Прекрасно. Ведь если она вновь ускользнет из-под твоей опеки, мы испробуем остроту Лезвия Приношений на вашей шее. Ясно?

Глайниф сглотнула и опять закивала. Она сделала верный выбор, идя за этой тварью. Но придется связать себя с ним морским узлом - и следовать куда угодно, хоть на дно Глубин Маэла.

"Отблеск" стал центром поисковых операций, якоря брошены, канаты привязаны к ближайшим скалам. Еды было много: моллюски, осьминоги и каракатицы, кому что нравится. Не хватало воды и дров для готовки, но Бревин иногда посылала пару матросов на остров Ларк.

Почти все дети жаждали нырять, но Джианна позволяла работать только старшим, более умелым. Однако пока что усилия принесли мало плодов. Несколько тарелок и чашек, ржавые железные и медные вещи. Ни одного громадного сундука с золотом, какие обещали легенды; Джианна не была удивлена, понимая, что такие находки и бывают лишь в сказках. Она надеялась обнаружить поле обломков, улегшихся вблизи берега. Там дело могло пойти поживее.

Так миновали две недели. Вдалеке проходили корабли, но никто не дерзал посетить опасные мели. Тем с большим удивлением все услышали крик с мачты: приближается гость.

Джианна как раз обсыхала на солнце после погружения. Он подошла к капитану и прикрыла глаза рукой, наблюдая.
– Галера, - объяснила Бревин.
– Паруса убраны. Ее несет течением. Команду видишь?
– крикнула она дозорному.

– Никого, - донесся ответ.

– Может, сорвалась с якоря?
– сказала Джианна.

– Вряд ли, - буркнула Бревин.
– Корабли так легко не теряют.

– Бесхозный?

– Тоже вряд ли. Кажется, пройдет почти рядом.

– Попытаетесь захватить?

Капитан покачала головой.
– И так дел полно. Она уйдет в моря, на Край Земли.

– Стыдоба.

– Если ты ничего не...
– начала Бревин.

Джианна понимала: она намекает на магию Рюза.
– Это возможно, - признала девушка.
– Но потребует больших усилий.

– Ага. Понимаю.

– Интересно...
– Джианне не довелось закончить комментарий, ибо рука обвила шею и нож блеснул у горла.

– Не шевелись!
– шепнули в ухо.
– Никаких трюков с Рюзом.

Джианна видела палубу: люди в синих одеждах Маэла прижимали кривые ножи к шее Бревин и юнцов. Брошенная галера замерцала, расплываясь, являя иную галеру - с полной командой, парусом и веслами.

– Не только Рюз известен на Фаларах, - усмехнулся в ухо тот, кто держал ее.

– Грязный Мокра, проклятие!
– выкрикнула она.

Снова тихий смех.
– Сделай хоть что-то, и эти малютки заплатят. Поняла, о чем я?

Джианна резко кивнула.

– Хорошо.

Парень отпустил ее, продолжая держать нож у горла.
– Пора уходить.

Жест, и ветры хлестнули Джианну.

– Стой!
– крикнула она, но напрасно: ветры подняли ее над палубой. Вокруг все размылось. Воздух кипел так бурно, что невозможно стало дышать. В глазах темнело. Серк! Они не понимают, что она не привыкла...

Она с шумом упала на палубу и застыла, ошеломленная. Ветры ослабили хватку.
– Привязать ее цепями, и грузы потяжелее, - отдавал приказы парень. Ее сковали тяжелой колодкой, привязав руки к груди; дернули за цепи, поднимая.

Она была на палубе галеры, и еще шестеро детишек.

– Поднять паруса!
– крикнул главарь.
– Диза, работай!

Грузная женщина в Маэловой рясе что-то хрюкнула в ответ. Джианна обернулась к парню, найдя его невысоким и жутко костлявым.
– Кто вы такие? Ополчение Веры?

Мужчины и женщины презрительно рассмеялись. Матросы снабжали ее детишек такими же тяжелыми оковами. Джианна сообразила: если она что-то сделает с кораблем - утонет, как и все остальные. Они и это предусмотрели.
– Охотники за наградой?
– сказала она. Снова смешки. Паруса хлопнули, Джианна чуть не упала, столь сильно нос корабля зарылся в воду. Та женщина тоже была магом Серка и спешила ускорить ход галеры, наверняка назад в Кебил.
– Так кто вы?

Парень уселся на кучу парусины и канатов. Подмигнул ей: - Мы из ополчения, верно. У каждого есть особый талант, и мы стали особой силой. Особой силой для особых поручений. Но Орфелу до нас не было дела. Мы ведь не слишком набожны. А вот Маллик! Он куда практичнее.

– Маллик? Смотритель над монетой?

– Уже Блюститель Веры! Орфел мертв. Ужасная случайность.

Она уже встречалась с тем скользким типом. Даже знакомилась. Он с ней особо не разговаривал, да и ей не хотелось этого. Однако она слышала разные рассказы - он был окружен сплетнями, будто водоворотами. С ним лучше не связываться - таково было всеобщее мнение.

Парень хлопнул себя по бедру и встал.
– Итак. Сиди и наслаждайся путешествием. Не пробуй фокусы Рюза. Я слышал, ты можешь поразительно долго не дышать...
– Он наставил палец на скованных детей.
– А они могут?

Джианна уселась под высоким бортом. Чтоб их всех побрал Маэл! Она почти смеялась: снова похищена! Это входит в досадную привычку. Она вспомнила про тех двоих, сестру и брата. Тоже какие-то лазутчики и маги. На кого они работали? Уже не узнать. Не предупредить ли команду? Она ведь тоже фаларийка, не так ли?

Девушка покачала головой. Нет. К чему помогать бандитам?

Тайскренн очнулся от жалящей, стреляющей боли в голове, от звуков лагеря: болтовня мужчин и женщин, смех, звон походной наковальни. Кажется, этой наковальней была его голова. Поблизости раздавался шелест металла о камень. Он осторожно поднял голову - искры в глазах, стук в висках - и оглядел внутренность шатра. Его нянька, Малышка, сидела и точила длинный нож.

– Утро или вечер?
– каркнул он хрипло. Горло саднило.

Женщина вздрогнула и чуть не выронила оселок.
– Ох! Очнувшись! Скажу командиру, сер.
– Она выбежала из шатра, он не успел попросить воды.

Он бережно сел, спустив ноги на пол. Опасаясь, что голова разломится надвое, встал и прошел к столу, где были кувшин и медный таз. Напился, почти опустошив кувшин.

– Вижу, вы снова с нами, - проворчали от входа. Тайскренн обернулся к кулаку Даджеку.

– Верно.
– Он пытался огладить мятую и рваную одежду.

Даджек ударил себя кулаком в грудь.
– По всем донесениям - отличная работа, Верховный Маг.