Чтение онлайн

Блю переглянулся с гвардейцами. Готовы они победить Джагута? Хотя бы больного? Казалось, никто не желает узнать.

Женщина отстала от старика, который казался Блю магом, поравнялась с ним и Гвинном. Блю искоса посмотрел на нее: - Захватили, эй? Верно, вы войдете в легенды.

– Как угодно.

– Как вас зовут?

– Хесса. Он Турнажин.

Блю снова назвался Грифом.

– Прямиком!
– крикнула Хесса Дассему.

– И далеко ли?
– спросил ее Тайскренн.

– В этом проклятом месте всё далеко, - буркнула она.

Не далеко, а очень далеко, убедился Блю. Путь стал круче, длинные рампы с множеством площадок. Он мог шагать хоть целый день, но не всё время в гору. Бедные ноги! Усталость и жара заставляли его шататься, голова кружилась.

Хесса заметила его взгляд.
– У вас нет припасов, верно? Мы умереть готовы за всё, что не похоже на сушеное мясо.

– У нас есть сухофрукты.

Женщина вытянула грязную, осыпанную сажей руку.
– Прошу. Уже многие недели...

Блю вручил ей мешочек сухофруктов. Хесса и Турнажин грызли подачку, будто голодные волки.

– Воды?
– сказала Хесса.

Гвинн передал им небольшой бурдюк. Они забулькали, пока Гиацинта не забрала воду, рявкнув: - Эй! У нас тоже мало!

Они благодарно кивнули. Турнажин утер губы и поглядел вперед.
– Уже рядом.

"Слава богам", подумал Блю.

Хесса поглядела на него - Вы никого не встретили на пути?

Он покачал головой.
– Никого.
– Уголки широкого рта опустились.
– А вы кого-то потеряли?

Она кивнула.

– Ну, мне жаль. Никого не было.

– Спасибо хоть за это.

Ночная Стужа подошла к ним.
– Покажите, где в последний раз видели вашего Джагута.

Хесса указала куда-то вперед: - Там. Я ж говорю - он, наверное, умер.

– Их трудновато убить, - подняла бровь волшебница.

Хесса сделала шаг на лестницу, но Дассем остановил ее.
– Я иду первым.
– Он вытащил меч.

Сейчас они приближались к скопищу машин: высоким столам с инструментами, огромным колесам и звенящим, уходящим ввысь цепям. Хесса указывала вперед.

Обогнув множество торчащих рычагов и какие-то круглые блюда со значками, Дассем замер и велел остальным стоять, пока он разведает. Однако Ночная Стужа пошла дальше, за ней Беллурдан - хотя Дассем зашипел, веля им остановиться. Блю пожал плечами и пошел посмотреть, что они найдут.

Там действительно был Джагут. Огромная фигура - хотя поменьше Беллурдана - лежала на полу. Похоже, мертвец, как и говорила Хесса.

Ночная Стужа встала на колени. Положила ему руку на грудь, пощупала шею.
– Еще жив.
– Покачала головой: - Ох, Джуаг. Бедный дурак... что с тобой стало?

– Треклятый ублююдок.
– Хесса схватилась за меч.

Дассем схватил ее за руку и что-то прорычал, сильно сжав запястье.

Существо закашляло и тяжко вздохнуло. Заморгало, видя Ночную Стужу, потом засмеялось - точнее, снова зашлось кашлем, всё тело дрожало.

– Так, - прошипел Джагут.
– Снова ты.

– Да. Похоже, это не первый наш танец. Скажи, что случилось?

Он кивнул, сглотнул.
– Что-то сломано. Внутри меня.
– Джагут пытался поднять руку, но с трудом дотянул пальцы до виска.
– Чувствую это. Внутри. Осколок в мозге. Сводит с ума.

– Мы можем помочь. Разрешаешь? Иначе будет поздно.

Он тряс головой.
– Уже. Уже поздно. Слишком. Мне конец. А тебе - мой прощальный дар...
– и он закинул голову, издав потрясающе мощный зов. Блю даже подпрыгнул от силы этого пронзительного, стонущего напева.

Ночная Стужа отпрянула он беспомощного Джагута, выдохнув: - Что это?

Но тело стало неподвижным, словно уменьшилось. Блю понял, что Джагут мертв.

– Что он выкрикнул?
– спросил Тайскрен.

Волшебница встала, обернулась к нему, миндалевидные глаза широко раскрыты.
– Не уверена, но боюсь, что...

– Движение!
– указал Дассем.

На противоположной стороне зала, там, где начинался широкий подъем, стена вдруг вспучилась. За ней можно было различить движение - крупная форма шевелилась, угрожая прорвать ставшую полупрозрачной преграду.

Материал стены треснул, показалась когтистая лапа, за ней мосластое колено.

Ночная Стужа зажала рот рукой.
– Ради всех древних... ассасин Ши"гел. Нужно уходить, пока еще можем.

– Нас же восемь!
– возразил Черный, поднимая щит.

Беллурдан махнул рукой.
– Даже Солтейкен не решится напасть на эту тварь.

– Но рычаги?
– Маг Турнажин брызнул слюной.
– Как заглушить машины?

– Попробуем внизу, где двигатели, - прошептала Стужа.

Меч подошел к ней, глядя в лицо.
– Лучше убить сейчас, чем позволить ему преследовать нас.

Ночная Стужа лишь отмахнулась.
– Нет. Их долг - защищать Матрону. Он не обратит на нас гнева, если мы будем внизу.

– Уверены?

Она резко кивнула.
– Нужно идти, прежде чем он запомнит наш запах.

Блю слышал, как Поборник скрипит зубами, наконец сердито выронив: - Хорошо.
– Он указал всем на выход. Хесса прихватила груду одежд, оставшихся от ее команды.

Позади кто-то огромный и тяжелый затопал по камням пола; раздался разрывающий уши визг, и сверху ответили. Эхо металось вдоль стен.

Блю ускорился, качая на бегу головой. Боги, столько карабкаться вверх - чтобы тут же спуститься в самый низ? Бедные его ноги!

Тайскренн отходил всё дальше от центра управления, душа была полна терзаний. Так много тайн! Такие знания! Однако потребовались бы годы для расшифровки и понимания - если таковое вообще возможно. Времени у них нет: он серьезно воспринял предупреждение Ночной Стужи.

В своих изысканиях Тайскренн натыкался на записи об этих ассасинах Ши'гел. Стражи Матрон, называли их. Истории о войнах между Старшими расами, Основателями, были полны ужаса перед Ши'гел. Может быть, это был вымысел, полумиф - но все соглашались, что эти монстры убивали драконов. Драконов Старвальд Демелайна!

Он качал головой, хромая по лестницам. Слишком большой риск. Слишком. Пот заливал глаза, зубы скрипели от боли в переутомленных мышцах. Он поймал взгляд Дассема и спросил: - Вы бы остались?