Чтение онлайн

На время зимних штормов палатку Маниуса перенесли в прихожую, и теперь изгнаннику каждую ночь приходилось разглядывать бессменный пустынный пейзаж. Вот и сегодня он не обратил на комнату никакого внимания, сразу отправившись к мешку с финиками. "Туча чернющая шла: птичку не согреешь", -- расстроился юноша, затолкав в рот сушёный плод. Зубы привычно пережевали его, раскрыв утаённую сладость. Ромей проглотил финик и сел на оставленное априками кресло. "Пока штормы, хоть высплюсь", -- сказал себе Примус, заглатывая очередной плод. Уши поймали лёгкое шуршание. Дверь во внутренние коридоры раскрылась, в проходе появилась Йоко. Дева несла на левом плече маток верёвок с пряжками; в правой руке держала небольшой свёрток из белой ткани. Априка не торопясь подошла ближе, встретившись с юношей глазами. Взгляд охотницы, всё такой же сосредоточенный, обжёг Маниуса едва различимой горечью. "Что они с ней сделали?" -- спросил себя Примус, заставив лицо изобразить спокойствие.

– - Светлого дня тебе, Йоко, -- неуверенно поздоровался ромей.

– - И тебе, Мани, -- ответила дева.
– - Только что с прогулки?

– - Да, -- кивнул изгнанник.
– - Я уже исходил все окрестности горы.

– - Тогда ладно. Проведём вводную тренировку. Встань возле меня.

Темноокая положила свитки на песок и начала распутывать верёвки; Маниус покорно выполнил распоряжение.

– - Ноги поставь шире, колени согни, -- продолжила указывать охотница.
– - Вот так.

Априка начала обвивать тело юноши верёвкой, попутно корректируя стойку. Примус ощутил колкие иглы, норовившие воткнуться в кожу при каждом его движении.

– - Я так и пошевелиться не смогу, -- пожаловался ромей.

– - Конечно, не сможешь, -- подтвердила Йоко.
– - Это же оковы боли. Твоё тело должно запомнить правильную стойку, потом сможем тренироваться с мечом.

Руки охотницы продолжали затягивать узлы. Через пару минут изгнанник оказался связанным. Любое движение вызывало колкую боль; отсутствие движения -- раздражающий зуд.

– - И сколько так стоять?
– - уточнил Примус, чувствуя лёгкую дрожь в ногах.

– - Пока я не решу, что достаточно, -- ответила Темноокая.
– - Мы будем повторять, пока тело не запомнит стойку, так что поторопи его.

– - Я постараюсь, -- ответил юноша, собираясь с силами.

Пот крупными каплями стекал с искажённого страданием лица, а дрожь мышц невозможно было унять, когда Йоко освободила Маниуса от оков. Юноша сразу же рухнул на песок, стараясь отдышаться.

– - Когда сердце успокоится, попей воды и садись на кресло, -- сказала наставница, глядя на разбитого ученика.
– - Следующий урок будет безболезненным, не волнуйся.

Дева подняла свёрток с песка и развернула. Изгнанник понял, что кусок ткани вообще-то свиток, на котором нанесены непонятные надписи. Охотница пододвинула свободное кресло ближе к ромею и положила свиток на колени. Примус разглядел чёткие серые границы, синеющие извивающиеся линии, и плавно сменяющие друг друга области разной тональности. Также он заметил похожую на паутину блёклую сетку, нанесённую на всю поверхность.

– - Это карта?
– - спросил Маниус.

– - Ага, -- подтвердила Йоко довольным тоном.
– - Вот Столб Салации.

Дева указала на западный край карты, затем палец переместился на восток.

– - Это Тенус. Выше -- город Нония. Большие селения людей показаны как крестик. Наши -- кругами. Видишь?

Ромей кивнул.

– - Вот эта серая полоса -- рубиновая магистраль. Она идёт до Мирнии и дальше вплоть до самой Ромы.

Йоко указала пальцем на столицу, уйдя далеко на юго-восток.

– - Восточнее -- Эллада. А те города на южном континенте -- Благая Земля. Вот, -- Йоко указала она один из северо-восточных городов априк.
– - Здесь я родилась.

– - Тут весь мир нарисован?
– - спросил Ромей, гуляя по карте глазами.

– - Нет, нет. Только наш район. Мир огромен...

– - А у вас есть карта всего мира?

– - Только центра. Северные земли плохо изучены: там слишком холодно.

– - А что это за волнистая штриховка?

– - Места, где много мыйо.

– - Тут же и наши города...

– - Ага. Мыйо проще охотиться за стадами или за людьми. Что более важно, Ано уже обучила тебя определять направление по звёздам?

– - Да.

– - Тогда запомни, что север всегда сверху карты, запад -- слева, восток -- справа, а юг, очевидно, снизу.

– - Я понял.

Йоко достала небольшую линейку.

– - Каждая насечка -- один миллиарий, -- пояснила априка.
– - Я специально для тебя сделала. Чем темнее область, тем она выше. Синеватое -- это море. Чем светлее синеватое, тем море глубже, уяснил.

– - Да, -- кивнул изгнанник.

– - Тогда приложи линейку и определи расстояние.

Руки юноши сами потянулись к Столбу Салации. Остров слегка вылезал из восьми делений.

– - Более восьми тысяч пассов...
– - промямлил отверженный.

– - Верно, -- подтвердила Темноокая.
– - А от берега континента до его края всего девять миллиариев. А отсюда до твоей деревни будут все сорок пять. Вот она.

Йоко без промедления указала на точку пересечения дороги и маленькой речушки.

– - Здесь.

"Быстро!" -- удивился Примус.

– - А вот здесь, -- дева показала на излучину Тенуса, -- стоит языческий храм, где мы отбивались от мыйо.

– - Так ты всё запомнила, -- восторженно сказала юноша.

– - А как же, -- подтвердила Йоко.
– - Мы обычно запоминаем карту. Такую берём на всякий случай, и чтобы что-нибудь нанести для других охотниц...

– - Вот оно как, -- осознал юноша, чувствуя, что настроение спутницы возвращается в норму.

– - А теперь снова пройдёмся по обозначениям, -- продолжила априка.
– - Белая земля -- это от уровня моря до половины миллиария, та, что серее -- примерно от половины до двух третей миллиария...

"Кажется, у неё всё хорошо", -- успокоился Маниус, отвлёкшись от лекции; глаза мгновение изучали сосредоточенное лицо девы.

– - ...Самая чёрная -- заоблачные высоты. Выше шести миллиариев. Такие горы -- редкость, но как ориентиры очень полезны. Серые линии делят карту на квадраты для удобства измерений. Понял?