Чтение онлайн

— Откуда тебе об этом известно? — нахмурился огр.

— Один из моих солдат вчера вернулся. Он и рассказал, что пленникам как-то удалось развязаться во время привала, а затем они напали на конвоиров. Трое моих бойцов погибло, и лишь одному чудом удалось избежать той же участи.

— Дай-ка угадаю, — прищурился Грум, — имя этого чудом выжившего — Сол?

Теперь уже Лиорик уставился на огра пребывая в изумлении:

— Как угадал?

Здоровяк хмыкнул, откинулся на спинку кресла и, не обращая внимания на какой-то треск под собой, ответил уверенным голосом:

— Это он помог бежать разбойникам. Убил своих товарищей и освободил пленников.

Глаза капитана округлились. Выдержав паузу, он недоверчиво произнёс:

— Какие у тебя доказательства? Сол сам был ранен, и отступил он оправданно — иначе тоже лежал бы рядом с другими, а мы о том и не знали бы.

— А ты раньше не замечал за ним странностей?

— Каких, например?

— Может, вёл себя подозрительно, проявлял чрезмерное любопытство, болтал лишнего.

— Да ничего такого, — пожал плечами Лиорик. — Молчаливый всегда, сам себе на уме. Но поручения выполнял исправно — более мне от него и ненужно было.

— А с тем дезертиром, Боровом — приятельствовал?

— Кажется, особой дружбы между ними не замечал. Боров был весельчак, пьяница и пройдоха. Много я на него терпения истратил. Когда же принялся тайно имущество гарнизона продавать — я приказал его выпороть, посадил в клетку и лишил трёхмесячного жалования. Когда же выпустил спустя седмицу, он на первой ночной вахте и сбежал, прихватив с собой оружие и личные вещи нескольких бойцов. Сол совсем же отличается от Борова, как курица от собаки — ничего общего. Между такими людьми не бывает дружбы. В ком, а в Соле я всегда был уверен, потому и назначил его своим подручным — в основном, за гонца у меня служит.

— Вспомни тот день, когда ты поручил ему сопроводить нас к стоянке торговцев, на которую напал механоид — вернулся ли он тогда вовремя на заставу?

— Хм, — задумчиво почесал затылок капитан. — Должен был к вечеру воротиться, но вернулся под утро следующего дня. Пояснил тем, что на обратном пути к бабёнке своей заглянул. Я, конечно же, тогда наказал его внеочередным нарядом на кухню. Но подобное частенько случается у нас — то в трактире напьются до беспамятства, забыв, какой уже день, то в городскую темницу попадут за драку, то к женской сиське прилипнут, не желая отрываться. Понять-то их можно — скучно сидеть на заставе, а вольную получают раз-два в месяц. Так к чему, собственно, был твой вопрос?

— К тому, что барон со своей дружиной заявился в аккурат после нашего возвращения к пограничному гарнизону, зная, где мы с Кьяртом находимся. До этого никто не мог донести на нас.

— Да, — Лиорик сосредоточил взгляд на столешнице, складывая события воедино, — понимаю, куда ты клонишь. Сол мог поскакать в Брушвитц, чтобы осведомить барона. Эрих прибыл ко мне действительно зная, где вас искать. По времени тоже всё совпадает. — Капитан сжал кулаки, еле слышно продолжив: — Неужели этот гад осмелился убить своих товарищей по оружию?

— Предлагаю позвать его сюда и спросить прямо.

Лиорик перевёл взгляд на огра, одобрительно кивнул, а затем направился к выходу из кабинета. Открыл дверь, кликнул кого-то из солдат, отдал приказ арестовать Сола и доставить к нему. После этого капитан шагнул к окну, задумчиво воззрившись вдаль. Он заложил руки за спину, нервно покачиваясь с пятки на носок.

Безоружного, одетого лишь в исподнее бельё Сола завели в кабинет. Увидев огра, он тут же попятился назад, уперевшись спиной в стоящих позади него солдат. Замерев на месте, Сол растерянным взглядом пробежался по лицам присутствующих: капитан смотрел на подопечного ненавистным взглядом, огр казался безразличным к происходящему, а крысолюд с парнем наблюдали с выраженным интересом.

Грум поднялся с кресла и пальцем поманил арестованного к себе, но тот не шевельнулся. Тогда солдаты схватили Сола за руки и поволокли его к столу, усадив затем в указанное огром кресло, на котором здоровяк только что сидел сам. Потом Грум обошёл остолбеневшего человека за спину и положил тому на плечи свои тяжёлые ладони. Лиорик же кивком повелел солдатам покинуть кабинет и, дождавшись, когда те закроют за собой дверь, вернулся на своё место за столом. Капитан уставился на бойца суровым взором и, с нотками гнева в голосе, впервые нарушил безмолвную тишину:

— Сам расскажешь правду, или тебе помочь?

Потупив взгляд, Сол ответил подавленным тоном:

— Я не понимаю, в чём повинен.

— Ты убил своих товарищей! — не выдержал Лиорик, приподнявшись на ногах. — Отпустил пленных и наврал про побег!

Не подымая глаз, арестованный отрицательно потряс головой:

— Нет, они сами высвободились. Я… я был ранен.

— Куда ты был ранен? — поинтересовался Грум.

— Левая рука, — ответил за того капитан. — Говорил, что в него бросили нож.

Огр одним резким движением оторвал от светло-серой рубахи допрашиваемого рукав, обнаружив наложенную на предплечье пропитанную кровью повязку. Быстро размотав бинты, Грум осмотрел рану, а затем огласил вердикт:

— Ерунда. Лезвие аккуратно прошло под кожу, не повредив даже мышцу. Таких повреждений в бою не бывает — он сам себя пырнул.

— Что ты на это ответишь, а?! — подался вперёд капитан.

— Может, и сам, — негромко признался Сол, — но их было трое, а я один. Да, я испугался — запрыгнул на коня и удрал, а потом сам себя проткнул ножом, чтобы оправдаться. Но я никого не убивал и не предавал. Моя вина в том, что я трус, и я готов за свой проступок понести наказание.

— Не предавал?! — взбеленился командир. — А как же твои доносы барону Эриху, который намеревался свергнуть нашего герцога?!

— Неправда, — вновь помотал головой арестованный. — Меня оклеветали.

— Тогда зачем ты ездил в Брушвитц, после того, как показал Груму место налёта на торговый караван?! — наседал Лиорик.

Сол от удивления слегка дёрнулся и мельком взглянул на капитана, но только на мгновение, так как снова опустил глаза, спокойным тоном ответив:

— Я уже пояснял — наведывался к своей женщине.

— Она что, прислуживает в замке?! Так назови её имя — пусть подтвердит твои слова!

Допрашиваемый занервничал, покусывая нижнюю губу, а затем неубедительно произнёс:

— Я не был в замке.

— Думаешь, мне будет сложно найти свидетелей?! Тебя ведь видели стражники, да и сам барон вряд ли станет спасать твою шкуру — сразу расскажет, ему уже терять нечего!

Сол промолчал, с обречённым видом взирая на пол под ногами.

— Давай-ка я с ним побеседую, по-своему, — предложил Грум, хлопнув арестованному по плечу — тот от неожиданности подпрыгнул в кресле.