Чтение онлайн

— Грум… — опять хотел было подсказать Кьярт, но огр и сам услышал позади себя стук копыт.

Здоровяк в очередной раз развернулся — Грегор галопом нёсся на оппонента, прижавшись к шее коня и выставив меч перед собой, аки копьё. Грум без замаха швырнул в сторону всадника дубину — силы в бросок было вложено мало, так как на это не было времени, поэтому деревянное оружие не долетев до цели упало на землю. Конь, всполошившись, стал на дыбы и протяжно заржал. Огр тут же подбежал к скакуну, схватил его за передние ноги и с рёвом дёрнул на себя. Конь повалился наземь, сбрасывая с себя седока, но всё же брыкаясь сумел попасть задними копытами Груму в грудь, отчего тот рухнул на задницу.

При падении Грегор выронил из руки меч, и теперь, оказавшись на земле, моментально принял решение спасаться бегством. Он подскочил на ноги и побежал к телеге, выкрикнув на ходу:

— Дрозд, гони!

Возница перестал перезаряжать арбалет и взялся за стремена. Он выждал секунду, чтобы атаман успел заскочить в кузов, а затем полоснул лошадей хлыстом. Тронувшись с места, повозка вдруг резко затормозила — Грум также не терял времени и погнался следом за Грегором, успев вцепиться пальцами в борт.

Огр схватил вожака разбойников за шиворот и потащил на себя, но затем, получив ещё порцию кнута, лошади рванули с новой силой оставив в другой руке Грума оторванную доску. Кьярт прибежал на подмогу другу и, прицелившись из рогатки, выстрелил вдогонку беглецу. Камешек угодил вознице в затылок, отчего бандит накренился набок и рухнул с козел на пыльную дорогу, а телега понеслась дальше в сторону леса. Грегор пытался высвободиться от захвата орудуя локтями, но сразу же обмяк, как только получил здоровенным кулаком по темечку.

— Ну и заварушка получилась! — возбуждённо воскликнул крысюк.

— Ага, — согласился огр, вытирая ладонью пот со лба. — Кстати, хороший выстрел.

— Спасибо, один из моих лучших.

Грум поволочил бессознательного Грегора за ногу во двор. Крыс пошёл следом.

— Что с этими делать? — спросил староста у огра, указывая на корчащихся в муках разбойников со сломанными ногами.

— Могу прирезать, — равнодушно ответил Грум.

— Как-то негоже так поступать с пленными, — скривился Зоран.

— Делайте с ними, что хотите, — отмахнулся здоровяк. — Они не моя забота.

— Грум, у тебя болт в руке торчит, — напомнил парень.

Огр взглянул на предплечье: рана немного кровоточила, снаружи выглядывало оперение стрелкового снаряда.

— Ерунда, — спокойно молвил здоровяк, опытным взглядом оценив увечье. — Я пока займусь собой, а вы соберите этих паршивцев в одном месте.

Из сенника выглянула Хлоя. Отец приказал ей отвести сестёр в дом. Девушка предложила помощь огру, а тот попросил лишь принести ему крепкого спиртного.

Стиснув зубы, Грум принялся выковыривать из руки арбалетный болт. Он ухватился за оперение и медленно вытаскивал древко, пока не вытащил его вместе с ромбовидным наконечником. Кровь хлынула сильнее. Огр принял из рук крысолюда бурдюк и щедро плеснул алкоголь на рану, после чего приложил к ней сложенную в несколько слоёв чистую тряпицу. Кьярт помог зафиксировать повязку, связав два края в узел.

Тем временем отец с сыном притащили с улицы возницу, положив того рядом с остальными выжившими разбойниками.

— Пять пленных и трое убитых, — подытожил Тирон.

— И один сбежал, — добавил Зоран.

— Обыщите их, а потом свяжите, — посоветовал Грум.

Не дожидаясь товарищей, крысюк бросился заниматься любимым делом — мародёрством. Он сначала взялся за мертвецов, выворачивая карманы и проверяя кошельки. Староста с сыном же принялись связывать остальных, перейдя затем на оказание пострадавшим первой необходимой лекарской помощи.

— Что нашёл? — спросил огр у крыса.

— Ничего путного, у каждого в кошелях с десяток медяков и по ножу за поясом.

— Хорошо, теперь приступай к живым.

Дважды повторять Кьярту не надо было, он живо приступил к выполнению поручения, попутно стягивая с лиц разбойников маски.

— Грум! — обрадовался крысолюд. — Это тот гад, который уже попадался в наши руки.

— Пирс? — поинтересовался огр.

— Да!

Троих пленных удалось опознать: Грегор, Дрозд и Пирс — другие же были обычными бойцами и не представляли ценности. Всех привязали к забору во дворе, а потом, ближе к вечеру, когда оклемались, их по одному отводили в сенник для допроса. Только двоих с переломанными ногами не трогали — всё равно особо неинтересны.

Атаман шайки — Грегор, насупившись молчал, недоверчиво выслушивая об аресте барона. Затем староста хотел было добиться от него искреннего признания насчёт мотива похитить Хлою, но тот и ухом не повёл, не проронив ни слова.

Дрозд — правая рука главаря, оказался скользким типом. Высокий, худой, с поморщенным лицом и скривлённым набок длинным носом бандит слащаво улыбался, охотно отвечая на заданные вопросы. В разговоре он постоянно предпринимал попытки откупиться, намекая дознавателям на спрятанные в лесу сокровища, являвшиеся частью награбленного добра. Разбойник с виду не шибко унывал, видимо надеясь, что брошенные ним зёрна алчности вскоре прорастут в умах пленителей, и те непременно решатся на выгодную сделку.

Пирс-неудачник, как в шутку прозвал его крысюк, проливал слёзы и обещал больше никогда не ступать на «кривую дорожку» разбоя. Он даже просился к огру в услужение, дабы своими стараниями загладить вину, и уже заранее начал называть здоровяка господином — делал всё возможное, чтобы не быть вздёрнутым на виселице. С выраженным омерзением на лице, Грум велел вернуть негодяя к соратникам у забора.

Зоран с Кьяртом вывели из сенника Пирса, и, оставшись наедине со старостой, огр молвил:

— Итак, ничего полезного мы не узнали. Капитан Лиорик обещал на днях прислать своих бойцов — передадите пленников ему, пусть он сам занимается ими дальше. А мне пора возвращаться в Кронград, ибо появились неотложные дела.

— Куда же на ночь глядя?! — запротестовал Тирон. — Останься до утра, отдохни после боя. Да и рану твою подлечим.

— Раны на мне быстро заживают.

— Ну ведь всё равно далеко не уйдёшь до темноты, да и не спавши две ночи — лучше быть свежим и готовым ко всему в дороге.

Поразмыслив над словами старика, Грум согласился остаться в деревне ещё на одну ночь.

Распределив смены дежурств на четверых, так как нужно было приглядывать за разбойниками, нелюди после ужина отправились спать в сенник. Они улеглись рядышком друг с другом на куче сена.