Чтение онлайн

– Не твой, - эхом повторила я.
– Потому что он мне как брат, идиот!

– Эйрин, - мягко сказал Криос, - позволь мне.

Он подошел ближе, и я увидела в его глазах решимость.

– Кейрон, за эти недели я видел, как твоя жена превращает заброшенное поместье в дом. Как она дает людям надежду и исцеление. Как она заботится о каждом, от крохотной пикси до раненого единорога.
– Он сделал паузу.
– И я видел, как она скучает по тебе.

– Я не...
– начала я, но Криос покачал головой.

– Скучаешь. Каждый раз, когда прилетает птица из столицы, ты надеешься, что письмо от него. Каждый раз, когда кто-то стучит в дверь, ты думаешь: а вдруг это он приехал.

Я почувствовала, как краснею, но промолчала. Проклятый младший дракон был слишком наблюдательным.

– А ты, брат, - Криос повернулся к Кейрону, - ты третий месяц находишь причины оказаться в этих краях. То дела в соседнем герцогстве, то инспекция торговых путей, то внезапная забота о лечебнице. Но ты ни разу так и не приехал сюда.

– Это не...

– Это именно так, - твердо сказал Криос.
– Вы оба ведете себя как дети, которые боятся признаться, что им небезразличен другой.

Повисла тишина. Я смотрела в пол, Кейрон - в стену, и только Криос выглядел абсолютно спокойным.

– Знаешь, что я думаю?
– продолжил он.
– Я думаю, что ты, Кейрон, боишься того, что чувствуешь к Эйрин. Потому что если признаешь это, то придется признать, что совершил ошибку, отправив ее сюда. А ты не любишь ошибаться.

– Криос, - предупреждающе произнес Кейрон.

– А ты, Эйрин, - младший дракон повернулся ко мне, - боишься довериться ему, потому что он уже однажды тебя отверг. И ты не уверена, что переживешь это снова.

Я подняла голову и встретилась с ним взглядом:

– Ты закончил?

– Почти.
– Криос улыбнулся.
– Осталось добавить, что вы идеально подходите друг другу. Оба упрямые, оба слишком гордые, чтобы сделать первый шаг, и оба совершенно не умеете разговаривать о чувствах.

Я невольно глянула на Кейрона и поймала его взгляд на себе. Что-то теплое дрогнуло в груди, но я быстро подавила это чувство.

– Это ничего не меняет, - сказала я.
– Он все равно считает, что может принимать решения за меня.

– А она все равно думает, что я пытаюсь ее контролировать, - одновременно произнес Кейрон.

Мы снова уставились друг на друга, и Криос рассмеялся:

– Великолепно! Вы даже синхронно произносите претензии. Это определенно любовь.

– Криос!
– хором возмутились мы.

– Все, я ухожу, - он направился к двери, но на пороге обернулся.
– Только учтите: я не собираюсь больше играть роль посредника. Разбирайтесь сами. И постарайтесь не заморозить поместье, иначе Лире придется размораживать цветы.

Дверь закрылась за ним с мягким щелчком, и мы остались одни. Тишина давила на уши, и я не знала, что сказать.

– Он прав, - неожиданно произнес Кейрон.

– В чем именно?
– осторожно спросила я.

– В том, что я боюсь.
– Он отвернулся к окну, и профиль его казался высеченным из мрамора.
– Боюсь того, что чувствую к тебе.

Сердце подпрыгнуло, но я заставила себя не обольщаться:

– И что ты чувствуешь?

Долгая пауза. Очень долгая.

– Я чувствую, что схожу с ума, - тихо сказал он.
– Когда тебя нет рядом, я не нахожу себе места. Когда ты рядом, я не знаю, как себя вести. Ты разрушила все мои защиты одной своей улыбкой.

– Кейрон...
– прошептала я.

– Я привык все контролировать, - продолжал он, не поворачиваясь.
– Это единственный способ защитить тех, кто мне дорог. Но с тобой я теряю контроль. И это пугает меня больше любого врага.

Слова Кейрона повисли в воздухе. Я стояла позади него, смотрела на его прямые плечи, на напряженную линию шеи, и чувствовала, как что-то переворачивается в груди.

– Ты знаешь, что самое смешное?
– Мой голос прозвучал хрипло.
– Я тоже схожу с ума.

Он повернулся. Медленно, словно боялся спугнуть момент истины. В его серебристо-голубых глазах плясали отблески пламени из камина, и я поняла, что стою на краю пропасти.

– Всю жизнь я была одна, - продолжила я, удивляясь собственной честности.
– И мне это нравилось. Никто не мог меня разочаровать, предать, оставить. А потом появился ты...
– Я сделала шаг навстречу.
– И разрушил все мои планы на спокойное одиночество.

– Эйрин...
– Его голос стал мягче, но в нем все еще звучала осторожность.

– Ты хочешь знать, что я чувствую?
– Еще один шаг. Между нами оставалось совсем немного пространства.
– Я чувствую злость. На себя за то, что позволила тебе стать важным. На тебя за то, что ты трус. На судьбу за то, что она свела нас в самый неподходящий момент.

Его глаза потемнели:

– Я не...

– Ты трус, - повторила я твердо.
– Потому что предпочитаешь прятаться за холодностью вместо того, чтобы рискнуть. А знаешь что? Я тоже трус. Потому что боюсь признать, что...

Я запнулась. Слова застряли в горле.

– Что?
– Кейрон подошел ближе. Так близко, что я чувствовала тепло его тела.
– Скажи.

– Что ты мне небезразличен, - выпалила я.
– Что когда Криос рассказывал о твоем прошлом, мне хотелось найти всех, кто причинил тебе боль, и показать им, что такое настоящая месть. Что когда ты появился во время нападения темных магов, я испытала такое облегчение, что чуть не заплакала.

Он слушал, не отрываясь глядя на меня, и я видела, как что-то меняется в его лице.

– Что каждый раз, когда приходит письмо, я надеюсь, что там будет хоть одно личное слово от тебя, а не только деловые инструкции, - продолжала я, понимая, что меня уже не остановить.
– Что мне снятся сны, где мы разговариваем как нормальные люди, а не как чужие, связанные только долгом.

– Эйрин, - прошептал он, поднимая руку к моему лицу.

– И что больше всего меня бесит?
– Я схватила его за запястье, не давая коснуться щеки.
– То, что все это взаимно. Криос прав: ты находишь причины быть рядом. Ты ревнуешь к собственному брату, хотя любой дурак видит, что между нами дружба, а не роман.