Чтение онлайн

– Стоять, идиоты. У вас что, слуха нет? Мой парень вам чётко сказал: кто хочет выжить, отпейте из ручья!
– рявкнула мама - оборотень.

– Мы в платках. А вода в ручье может быть вредной, - подумал вслух Баркуно.

– Сынок, отпей из ручья. Иначе эти безголовые помрут в ближайшие дни. А платки ваши уже давно грибницей пропитались. Бросьте их на выходе, - зарычала мамочка.

Мальчишка подбежал к болоту и начал пить воду, поднося её ко рту ладошками. Вслед за ним попили немного и мы, и вернувшаяся Айсфинг.

Брать ребёнка на руки было немного страшно. Зубки у него в кошачьем виде были очень даже большими... Но когда его маленькое тело доверчиво прижалось ко мне и он спросил про то, бывает ли в мире так много воды, что по ней можно плыть много дней, я растаял.

– Дядя, а ты расскажешь мне сказку про корабли? У меня была одна книжка, очень старая, там про корабли было совсем немного. Всего две картинки.

– Расскажу. А если получится, то и покажу.

– А правда, что они такие же большие, как дом, в несколько этажей, и не тонут?

– Правда. Они намного меньше, чем ваш замок, но больше самого маленького дома. На том, на котором плыл я, было три этажа.

Погрузить маму и мальчишку удалось незаметно для стражи. Возница не знал, зачем его вызвали, да и не особо интересовался этим. Карета в сопровождении десятка братьев отправилась в расположение нашего лагеря. Остальные члены нашей маленькой армии помогли страже оцепить опасную зону. Мы проверили, чтобы все отошли на тысячу шагов, Махи просвистела три раза. Ответный свист был совсем слабым, на грани слышимости.

А потом Айси превзошла саму себя. Над замком полыхало и грохотало добрый час. Даже Ансельмо Черный явился, чтобы полюбопытствовать, что это за магия тут творится. Узнав, что это буянит Айсфинг, он с деланным безразличием отвернулся и ускакал.

Через час Мури сказала, что слышит три слабых свистка. Мы побежали к замку. Совсем обессилившая, но довольная княжна сидела на входе в главное здание.

– Тут подземелья были, все заросшие грибком, пришлось ещё и с ними повозиться, - доложилась Айсфинг. А потом спросила:

– Чёрные колдуны приезжали?

– Ансельмо.

– Это хорошо. Это немного собьёт его со следа.

С какого следа и почему это должно сбить чёрного колдуна, княжна не стала пояснять.

Айсфинг вместе с профессором дали последние указания страже о том, как искать грибок, который мог быть разнесён в другие районы города. После этого мы разыскали своих провожатых и пошли праздновать. Охранники рассказали нам множество легенд про ещё более страшные места. И мы, и они остались в восторге от проведенного дня. Вот только заняться любовью никому из жаждущих так и не удалось.

На обратном пути мы купили материал для зимних штанов и мешки для бахил.

Отряду пришлось задержаться в городе ещё на шесть дней. Об этом просил сам глава города, господин ото Лакушни. Стража выявила неожиданно много мест распространения грибка, вследствие чего Айсфинг, а также профессора Грингот и Сильвиа оказались привлечёнными к очистке города. Профессора командовали отрядами стражи, вооруженными огнеметами. Они показывали, что и как выжигать. Айсфинг тоже командовала таким отрядом, но она взяла на себя самые большие здания и добавляла магию там, где не хватало огня.

За эти пять дней мой взвод сшил себе полный комплект тёплого зимнего обмундирования. Теперь мы действительно были готовы к зиме. Многие парни посмотрели на своих подруг и купили себе свитера, что давало некоторую надежду на то, что не все заболеют при наступлении холодов.

Раны мамы - оборотня поставили нашего доктора в тупик.

– У неё три смертельные раны и три раны, которые должны вызвать воспаления и со временем стать смертельными, - сказал он Айсфинг вечером того дня, когда в отряд привезли леопардов. Но, тем не менее, сделал ей операцию - разрезал живот и вычистил всё содержимое от крови и желчи, после чего зашил обычными нитками. К его огромному удивлению, мама - оборотень начала поправляться.

Капитан орал на княжну добрый час, а потом ещё час скулил. Самовольное решение Айсфинг вызвало у него глубочайшее неудовольствие. Кроме того, оборотни потребляли мяса столько, сколько хватило бы четырём сторожевым собакам.

– Они будут очень полезными при следующей же битве, - уговаривала его Айси, - это же великолепная разведка и боевая сила очень мощная.

– Где я возьму столько мяса и денег?
– вопил капитан. Тем не менее, он распорядился срубить для оборотней фургон с очень прочной клеткой, замок на которой ежедневно проверял сам. Выпускать оборотней капитан запретил.

Маму - оборотня назвали Мамальвёнка. Произошло это следующим образом. Кто-то из девчонок, хорошо знавших старые сказки, назвал мальчишку "Львёнком", и это имя прижилось. В очередной свой приход Айсфинг спросила оборотня, как её зовут.

– Нашла дуру, так я колдунье своё истинное имя и сказала, - фыркнула женщина - оборотень.

– Мама львёнка, ну надо же вас как-то звать, - сказала Мури, которая любила торчать возле клетки и рассказывать парнишке сказки и истории.

– Так и зови, "Мамальвёнка", - ответила злюка. Впрочем, её тяжело было винить в гневливости. У неё болели раны, капитан запретил выпускать оборотней из клетки, подходить к фургону разрешалось только тем, кто был в курсе. Ни радостей, ни новой компании. Ещё мы их чуть не убили в первый день. По аналогии с оборотнями Исхальдии мы почему-то решили, что новым знакомым не страшны Тени. В первый день их закрыли в подвале поместья и не оставили света. Потом, ближе к вечеру, Айсфинг решила сделать маме ещё одну перевязку, и только так выяснила, что та уже готовились к смерти. Тени были им очень даже страшны. Мы долго извинялись и обещали выполнить взамен за испуг любое желание, но Мамальвёнка нас не простила, осталась злюкой.

Мальчишка нам тоже свое имя не назвал. Так он и остался "Львёнком".

Я, как и обещал, приходил к нему, рисовал корабли и рассказывал истории про сельскую жизнь. Сидя с мамой в замкнутом объеме замка, он немного отставал от своих ровесников по знаниям. Но в целом это был очень умный и очень любопытный ребенок, лишь слегка испорченный свойственной Родокинии мечтой "умереть с честью". Мама не рассказала ему, что едят козы и как пилят дерево, но с раннего детства внушила, что главное - это умереть в бою за свою честь. Приходилось возмещать недостатки образования. Я проводил с ним время с удовольствием.

Айсфинг чуть позже призналась, что именно на смерть с честью она и "купила" маму. Она рассказала, с какой целью идёт отряд на юг, и попросила маму помочь. Только ради великой цели мама согласилась не враждовать с колдунами и помогать людям.

На третий день нам удалось уговорить капитана взять с собою оборотней на выпас лошадей. Там их выпустили на волю, погулять. Мамальвёнка чуть не умерла от боли в ранах на тряской дороге, а потому просто вылезла посидеть рядом с фургоном, на травке. А вот Львенок превратился в леопарда и принялся носиться по всей округе. Периодически он возвращался, превращался в мальчика и задавал вопросы про самые простые вещи. А потом снова оборачивался в зверя и убегал. Наши девчонки от него просто плавились. К концу дня начала улыбаться даже Мамальвёнка.