Чтение онлайн

Стэн медленно обернулся. Его лицо больше не выражало насмешку. Теперь это была холодная, расчетливая жестокость хищника. Ухмылка была оскалом.

– Конечно тем, что убью ее маленького выродка, - произнес он четко, смакуя каждое слово, глядя мне прямо в глаза.
– Алвар был прав - ты очень умная. Даже жаль… - Он сделал театральную паузу.
– …что тебе никто не поверит, правда? Ты сгниешь в этом подвале, а твой принц… - он подчеркнул слово с издевкой, - …со своим верным дружком героически погибнут, пытаясь спасти земли Севера от злобных элементалей, которые вырвались из Огненной горы. Погибнут от этих самых тварей, которых ты так… обожаешь.
– Он фальшиво вздохнул.
– Какая ирония.

– К-какой еще принц?
– прошептала я, чувствуя, как земля уходит из-под ног уже в который раз. Алвар? Принц?

Стэн рассмеялся, коротко и зло.

– Алвар, конечно! Ты до сих пор так и не поняла, дурочка? Он же наследный принц - Его Высочество Алвар, сын короля Хэлвира! Неужели он так тебе и не сказал?
– Наслаждение от моего потрясения светилось в его глазах.

Вот так, не одна я пользуюсь поддельными именами. «Герцог» Алвар Крэйн оказался принцем. Смешно, да?

Мысли смешались. Да какая теперь разница, кто он! Важно, что он там, в смертельной опасности! Важно, что этот монстр…

– Ах, ты - сукин сын!
– закричала я, вся трясясь от бессильной ярости, цепь злобно звякала.
– Думаешь, король спустит с рук гибель сына?!

Стэн нагло ухмыльнулся, как будто я сказала что-то наивно-глупое.

– Почему нет?
– пожал он плечами.
– Кому мстить-то? Его убьют элементали. Так что это будет всего лишь несчастный случай. Еще один. Как тот, который случился с твоим папашей.
– Он сделал паузу, наслаждаясь эффектом. Его глаза сверкали в полумраке.
– Знаешь, я ведь тоже там был. Когда он погиб.

Слова ударили, как молот по наковальне. Мир сузился до его лица, до этой жуткой улыбки в пляшущем свете факела.

– Ты… ты убил его тоже?

– Конечно, я, - согласился он легко, будто говорил о раздавленной букашке.
– А ты думала на моего папашу? Барон Хьюго - старый слизняк. Беззубый.
– Он презрительно махнул рукой.

– Зачем?!
– Голос сорвался на крик, полный непонимания и лютой ненависти.
– Зачем тебе это все?! Просто убей меня! Если меня не станет, король обещал передать Дейнкурам титул и земли. Ты получишь все, что хотел. Только не надо больше смертей.

– Вот именно «если», - резко перебил он, его лицо на мгновение исказила злоба.
– К тому же, Алвар со своим дружком могут прийти к таким же выводам, как и ты. Я не люблю рисковать. Они слишком много видели и слышали. Мне не нужны лишние свидетели.
– Он снова усмехнулся, уже отходя к двери.
– Спокойной ночи, кузина. Наслаждайся покоем. Он будет долгим.

Он ушел, а я бессильно прислонилась к ледяным камням. Прикрыла глаза и почувствовала, как апатия сменяется яростью.

Ах, если бы не эти цепи и решетка!

Волна леденящей апатии накатывала на меня раз за разом. Он убил отца Оливии - графа Глассер. Убьет Алвара. Уничтожит все.

Горечь и отчаяние заполняли рот, как пепел.

Да еще толчки становились все дольше и чаще. Раз за разом

Но затем… из самой глубины сознания поднялась ярость. Неистовая, всепоглощающая. Она сожгла апатию дотла. Она текла по венам вместо крови, горячая и ядовитая.

Стэнли. Чертов ублюдок!

Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, почувствовав острую, ясную боль.

Как там говорил Алвар - сила мага в его эмоциях?

О, так этого добра у меня сейчас завались! Даже могу раздавать по воздуху, как вайфай. Бери, не хочу.

Я сосредоточилась на кандалах. Грубое, холодное железо, впившееся в запястья. Тысяча градусов, даже чуть больше. Цифра всплыла в памяти из далекого прошлого, из учебников "того" мира. Температура плавления чистого железа.

Моя магия была огнем - чистым, живым, он не обжигал меня. Но металл… металл другое дело. Он станет проводником жара, раскаленной ловушкой.

Неважно.

Я закрыла глаза, отгородившись от давящей тьмы. Внутри - только белый шум ярости. Гнев на Стэна. Гнев за Алвара, идущего в ловушку. Гнев за свое беспомощное положение. Гнев за Лили и ее ребенка.

Эта ярость была гигантским маховиком, раскручивающимся внутри. Я сбросила все тормоза. Я впустила его. Позволила ему заполнить каждую клеточку, превратиться в сконцентрированную энергию, бьющуюся о стенки плоти, ищущую выход.

Точкой выхода стали запястья. Мои руки.

Сначала - тепло. Приятное, как солнечный свет. Но оно нарастало. Стремительно. Через секунду стало горячо. Еще через мгновение - обжигающе. Железо кандалов начало ворчать, тихо поскрипывать. Потом - зашипело. Я почувствовала, как металл мягчает под пальцами, как его структура теряет жесткость.

Но вместе с этим пришла и боль. Настоящая, физическая, чудовищная боль.

Раскаленный металл прожигал ткань рукавов в мгновение ока. Потом он коснулся кожи.

Резкий, пронзительный укус, как от острого ножа.

Я вскрикнула сквозь стиснутые зубы. Запах… запах горелой ткани и паленой кожи ударил в нос, смешиваясь с сыростью подвала.

Боль была невыносимой.

Она рвалась наружу криком, но я сжала зубы до скрежета.

Слезы выступили на глазах, но тут же испарились от жара, который шел от меня.

Железо должно стать жидким. Должно! Я снова сконцентрировалась на ярости. На лице Стэна. На его словах: "Сгниешь в этом подвале". НЕТ! Я вдавила всю ненависть, весь страх, всю отчаянную волю к жизни в точку контакта с металлом.

Пш-ш-ш-ш!

Адская боль охватила запястья, будто кто-то влил туда расплавленный свинец. Да так оно и было.

Я завыла, не в силах больше сдержаться. Но все равно толкала огонь, заставляя его работать и плавить оковы. Кожа горела. Я чувствовала, как она пузырится и обугливается под раскаленным железом. Голову заливали волны тошноты от боли и запаха собственной плоти.

И вдруг - звяк! Один браслет, размягченный докрасна, не выдержал напряжения моей попытки рвануться, и его дужка лопнула! Раскаленные брызги металла шипя упали на мокрый камень пола. Одна рука свободна! Огненная агония в запястье достигла пика, но это был знак победы. Я перенесла всю концентрацию, всю ярость, всю нечеловеческую боль на вторую манжету. Еще несколько секунд нестерпимого ада… и второй кандал сдался.

Я рванула руку, отшвырнув прочь кусок докрасна раскаленного, деформированного металла. Он упал с глухим стуком, остывая в темноте.