Чтение онлайн

— Привет! Не холодно? — спросил я подошедшую девушку, так щедро дарящую тепло своей улыбкой.

— Бр-р-р! Пр-р-ривет. Вр-р-роде нет, — отозвалась она и я даже рассмеялся. Выдалась минутка на разговор.

— Заметно, — ответил я снимая пиджак и накинув ей на плечи. Форма блеснула холодным блеском в слабом утреннем свете.

— Спасибо! Надо было зимнюю надеть.

— Вот-вот, — проговорил я и указал на сумку в руке, — что собралась рисовать?

— Ну, — смутилась девушка-ангел, — вдруг моменты будут особые.

— Молодец! Ладненько, мне пора. Садись в первый автобус, — я поднял руку, показывая, где тот припаркован, — на седьмое место.

— Погоди, у меня же пятый? — растерялась она.

— Уже нет, — я широко улыбнулся. — Александра я поставлю в известность.

— Хорошо, — мило кивнула она, дернув двумя косичками и пошла к первому.

Вскоре удалось всех рассадить. Двоих нет по уважительным причинам, третий проспал. Сверив последнюю группу со списком, я побежал к голове вереницы автобусов и поднялся в тёплый салон комфортного пассажировоза. Не новый, но в очень хорошем состоянии, он напомнил мне Живицу и то отношение Империи к заведениям и их ученикам, выражающееся в большой щедрости. Автобусы предоставил муниципалитет города.

Агния, сбросив ботинки, забралась с ногами в кресло и дремлет, завернувшись в пиджак. Меня даже попросили подвинуться — так залюбовался видом. Осторожно сел на своё место, но её лёгкий сон был уже потревожен, как утренняя гладь озера от всплеска рыбки.

— Закончил? — спросила она.

Автобус тронулся.

— Ага, первый акт закончен. Теперь будет рассадка по местам в зале, потом встреча родителей, пожелавших приехать и, наконец, игра.

Агния покачала головой.

— Тяжело тебе.

— И да, и нет, — проговорил, задумавшись я.

— Почему нет? — удивилась она, взмахнув пару раз пушистыми ресницами.

— Это примерно тоже самое, что твой художественный труд. Несомненно, требующий больших усилий, но ведь нельзя выразить твоё отношение к нему, как «тяжёлый и не желанный»?

— Нет, наверное, — призадумалась Агния. — Просто между желанием нарисовать, примерным образом в голове и конечным рисунком, лежит он — труд.

— Можно сказать, что он вписан в общую картину жизни и без него она и не жизнь, — подхватил я.

— Ах, Матус, ты красиво всё описал, — смущённо похвалила девушка.

— Как и ты, небесных чертогов юный хранитель, — выпалил я и чуть язык не прикусил, спохватившись.

Агния захлопала ресничками, одаряя меня взглядом серых жемчужин.

— Ой, а это как? — смутившись, но и озадачившись, спросила она.

Я облегчённо рассмеялся и, не удержавшись, потрепал её по голове.

— Это хорошо, Агния, не бери в голову.

Старшая школа Росток находится в старинном районе городе, восточнее Золота Симфонии. Традиционно, все императоры Империи учились в Ростке, как и члены их семей. Территория огромна, а здания не превышают трёх этажей, не считая недавно отстроенного восьмиэтажного корпуса. Если сравнивать правила поведения, то в Ростке они строже. Сказывается спортивный, а раньше боевой уклон. Со слов Карла и Лидии, встречающих нас возле ворот, в прошлом выпускники отсюда попадали на службу в армию Императора. Что отразилось и на форме — темно-серая и больше похожа на полевую военную.

На территории всё носит декоративный и культурный характер. Деревья, из тех что есть, карликовые и вписаны в общую композицию из дорожек, беседок, прудов и мостиков. Основные цвета зданий — голубой и серый. Стоило въехать на территорию, как возникает стойкое ощущение старины. Время здесь замедляет ход.

Возле главного дома, где расположены помещения Администрации, учсовета и зал для совещаний, мы остановились. На небольшой площадке проходит встреча управляющих органов двух старших школ. Я оробел и остро ощутил нехватку Вероники.

Впрочем, официальная часть кончилась быстро. Мы проехали дальше, к комплексу «ШБМ», как его назвал Карл, тут же пояснив, что это устаревшее, но прижившееся название. Тут много зданий старой постройки с огороженной территорией и надстройками, увеличивающими высоту. Как я догадался, это и есть спортивные залы. К самому крупному, с практически не оставшимся следами старины, мы и подъехали.

Началась активная часть моей деятельности, хорошо еще, что встречу взрослых зрителей, взяли на себя ростковцы. Мои родичи тоже приехали, и мы даже обмолвились парой слов.

Изнутри зал оказался прямо противоречащим внешнему, пусть и остаточному, виду. Это сверхсовременный комплекс для проведения спортивных тренировок и мероприятий. Кругом экраны и указатели, отличный свет и совершенная акустика. Я несколько недоумевая спросил Карла об этом.

— Многие из Совета, Администрации и даже муниципалитета — выходцы из Ростка, — отвечает он, поглядывая на процесс заполнения трибун. — Им тяжело расстаться с внешним обликом полюбившейся школы. Тем более, мы учимся на год больше вашего. Вот и стараются исполнять указы о переоснащении, максимально сохраняя внешнюю часть. Восьмиэтажка стала неким символом, не вписываясь в дизайн настолько, что обнуляет все последующие попытки перестроить старое. Но у нас проблемы с площадями, если прямо сказать. По численности учеников, мы превышаем Бастион в три с лишним раза. Заметь, сюда даже ведут ветку новейшего транспорта — струнного пути. Это значительно снизит транспортную нагрузку на район.

Я внимательно и удивлённо выслушал его. Теперь-то понятны такие метаморфозы.

— Кажется, у наших ребят нет шансов на победу…– констатировал я.

— С чего бы? — улыбнулся он.

— У вас не только уклон спортивный, но и количество играющих выше. А значит и шанс на привлечение в команду гениев.

— Разумно, — покивал он. — Только в Бастион отбор строже. То есть у вас по умолчанию попадают выдающиеся ученики. Их спортивная форма является залогом хорошей деятельности мозга, а значит отвечает требованиям научного уклона.

Я с удивлением поглядел на временного коллегу по председательству.

— Согласен. Это аргумент в нашу пользу. Но ваши бывшие Школы Боевого Мастерства — это отличный генератор товарищеской конкуренции, а значит и роста.

— Отличный вывод, только вот секция волейбола у нас одна, а как ты изволил напомнить ШБМ-ов много. Те самые гении не обязательно попадут в волейболисты, а, например, станут фехтовальщиками.

Я улыбнулся. Как-то странно получается, что дискуссия ориентирована в сторону защиты моих, со стороны спортивных конкурентов.

— Спасибо, Карл. И за возможность сыграть, и за уважение, и за гостеприимство. Мне очень нравится у вас.

— Взаимно, Матус. Жаль, что Вероника в отъезде и не увидит игры, — сказал он, тоже повернувшись к площадке, куда уже выходят мужские команды.

— Это да. Жаль, — отозвался я и сжал в ладони кристалл.

Игра началась очень энергично. Хлопки по мечу звучат, как выстрелы, нерастраченная сила так и плещет из ребят, достающих мяч из невообразимого положения. Я только рот раскрыл, с какой скоростью летает снаряд, пытаясь пробить брешь в обороне. Счёт пошёл ноздря в ноздрю, но вскоре ростковцы вырвались вперёд, и первая часть игры завершилась в их пользу: двадцать пять-семнадцать.