Чтение онлайн

Тренер Василий и Сиг, взялись что-то втолковывать обливающимся потом ребятам. Провели замену.

Вторая и третьи партии игры пошли уверенней для нас. Заменённые игроки не просто свежее, а лучше подходят по тактике, и мы стали вести счёт. Всё шло к тому, чтобы или сровнять или выиграть в итоге, как наш ключевой игрок, либеро — светловолосый старшеклассник, неудачно поставил ногу и с криком упал. Его забрали в медблок, а остаток игры мы уже не смогли сдерживать мерный и могучий напор команды Ростка. Как итог — мужская сборная соперника выиграла.

— Жаль, — произнёс Карл.

Я чуть не подавился соком.

— Кхе… как так?

— Я рассчитывал на ничью в целом по матчу. В мужской категории ваше первенство, а в женской наше.

Я решил потом уточнить, почему ему хотелось ничьи, а пока более важное:

— Ты уверен в победе девчат?

— Да, Матус, и скоро ты поймёшь почему…

В это время женские команды стали выходить на поле. Взгляду, конечно, хотелось наших рассматривать. Зачем мне далёкие ростковские девушки, когда свои рядом и такие же красавицы-спортсменки? Но я усиленно вглядываюсь в команду соперника, почти не замечая выдающихся форм у некоторых.

Кроме одной. Это не девушка — это пламень во плоти. Её богатейшие рыжие волосы крепко собраны на голове в шишку, больше напоминающую копну. От лица катит звон надменной аристократии, контрастирующий при таком цвете волос. С её тела можно писать картины, как в атлетическом плане, так и женственном. Это не девушка — это феномен.

— Валентина Стрём. Либеро и связующий команды, — подсказал Карл.

— Стрём? — удивился я, с трудом оторвав взор от рыжеволосой дивы.

— Да, дочь Императора.

Мы сидим, но у меня ощущение, что я просел до самого бетонного основания здания. Как такое может быть?

— Хочешь узнать, почему дочь Оргуса Второго играет в волейбол? И почему она вообще такая, какая есть? — усмехнулся председатель Ростка, читая меня, как переписку в Сети. — Не знаю, но нрав у неё своевольный, как бензин, или даже взрывчатка.

— Лучше не подходить? — догадался я.

— Ну-у, почти так. Лучше не провоцировать. В общении она открыта и весела, только немного отстранённая что ли. Но если задеть эмоционально, то лучший вариант бежать не оглядываясь. Сколько раз пытался её хотя бы в Совет затащить — ни в какую, — с нотами огорчения, закончил Карл.

— Понял, — протянул я. — Это ты её имел в виду, когда говорил о победе?

— Да, — улыбнулся я. — Наша гордость. Сама играет вихрем и команде спуска не даёт.

И мы начали смотреть на буйство Валентины и команды. Поистине, впечатляет и порой пугает напор, с каким они обстреливают наших девчат. Я с большой гордостью вижу, каким трудом бастионовцам даётся держать лицо. Пусть проигрывать, но не быть лёгкой добычей.

К концу второй части наши девушки едва не падают с ног, но и команда Валентины оказалась в поту. С их лиц ушло спокойствие и всё чаще сквозит боевая ярость, как последний штырь держащий человека от падения в бессилие.

Наконец бой завершился и цветастый экран показал победу ростковцев. Я пожал руку Карлу, нисколько не сожалея о проигрыше. Отдать победу такому сопернику и так, как сделали наши, вовсе не позорно.

— Запоминающийся матч. Спасибо Матус. Пойдём награждать наших ребят.

По традиции, в награждении участвует учсовет школ в лице председателя. Причём мне нужно поздравлять ростковцев, а Карлу — бастионовцев. Постаравшись запихать подальше робость с трусостью, я двинулся воздать должное командам соперников.

С парнями проще. Пожал каждому руку, вручил кубок и грамоту. А вот с девушками предстоит экзамен. Каждая хороша, раскрасневшаяся и с открытой душой. Словно по нотам, я иду к крайней — Валентине, манящей меня словно мотылька, и отпугивающей подобно лесному пожару.

Взгляд её зелёных магических глаз, сопровождал весь путь. То, что она маг — несомненно. Это понятно и по принадлежности рода Стрём к пяти древним кланам, и по ореолу, что виден мне, как дураку попавшему в Истому в первый день учёбы.

Из-за этого взгляда я потерял боковой обзор и зрение сузилось до тоннеля, в центре которого Она. Потом и со слухом случилась аномалия. Мы будто наедине остались.

Наконец, дойдя до неё, я остановился с какими-то предметами в руках, потерявшими всякий смысл. Она словно кобылица после скачки — солоновата и горяча. Наяву ощущаю жар, вытряхивающий из меня рассудок и разум. Превращающий в подобного ей скакуна. В глубинах её малахитовых глаз спит настолько дремучая сила, что окружающий мир в сравнении с ней, просто юнец. Какие там правила и приличия? Что стоят мораль и достоинство, когда перед тобой раскрывается бездна космоса с бесконечной мощью, потому ещё не сметшей смертную песчинку, что отчего-то заинтересовалась ей.

Я перевёл взгляд на алые полные губы, разомкнувшиеся для слов:

— Как всё интересно получилось… или скорее, как всё так получилось?!

— Что происходит? — сумел вымолвить я.

Она осмотрелась, словно пытаясь заметить что-то необычное в сгустившемся вокруг нас куполе.

— Банальная пауза во времени. Не стоит переживать. Может всё-таки объяснишь?

— Я?! — борясь с собой, чтобы не пялиться на неё, как голодный пёс на еду, уточнил я.

— Конечно! Как Вероника могла так истратить силу, что висит на твоей шее, подобно банальному украшению? Как ты получил этот меч, опять же, висящий на твоём поясе без внимания, словно у бывалого воина?

— Ты видишь его? — вырвалось из меня удивление.

— Конечно, как и то кольцо-ключ на правой руке. А не должна? — вскинула бровь она, опалив бунтующее нутро огнём.

— Меч, появись! — скомандовал я, чтобы иметь равные возможности.

— Ничего же не произошло, — усмехнулась она.

— Ты маг, а меч исчезает с глаз обычных людей. Например, моих, — пояснил я, немного разозлившись из-за её пренебрежительности и напитавшей всё существо надменности. — Но может и с твоих!

Чего-то меня понесло. Последнее явно лишнее.

— Ой, ли? — красивое, роковое лицо некрасиво сморщилось.

— Смотри! Меч, скройся с глаз простых людей и магов! — выпалил я, будто гарцуя перед ней.

Меч пропал. И по изменившемуся лицу Валентины, я понял, что команда выполнена правильно.

— Любопытно, и всё-таки, как всё так получилось, парень? — быстро вернулась она к вопросам.

— Меня зовут Матус! С чего мне отвечать тебе? — вконец разъярился я.

— Хм-м…– сузила она глаза. — Я ведь могу и вытянуть это другим способом.