Чтение онлайн

Ещё чуть-чуть... Несколько мгновений... И что будет тогда? Этого я пока не придумал. Но обязательно придумаю, вот только...

Да кто же мешает мне сосредоточиться?! Совершенно невозможно работать!...

Я отвлёкся, Мантия решила, что мне надоело, и ослабила контроль над Силой. Разумеется, огонёк вспыхнул поярче, и ленты... Ринулись к нему. Но заклинания не учли того, что маячок тут же рассеется на мельчайшие, не пригодные для преследования частицы - видно, маги были совсем "начинающими" и не приобрели достаточно опыта в составлении поведенческой модели "разведчика". В общем, ленты устремились в одно и то же место, и... Переплелись друг с другом. Как я предполагал, в этот самый момент оба незадачливых заклинателя должны были мучаться головной болью в отчаянной попытке сбросить с себя "чужие" чары до тех пор, пока вслед за ними не подтянулись "свои"... Ох, взглянуть бы хоть одним глазком, но... У меня очередной всплеск вечного источника раздражения...

Я недовольно распахнул ресницы, оказываясь нос к носу с до смерти испуганной гномой, энергично трясущей меня за грудки и сбивчиво приговаривающей:

– Ну же, очнись, миленький!... Я же не то хотела сказать... Я же не знала, что ты всерьёз!... Пожалуйста, ответь!... Обещаю, я больше не буду тебя обижать...

– Точно, не будешь?
– воодушевлённо переспросил я.

Миррима сообразила, что "труп" снова разговаривает, захлопнула рот, прекратила сотрясать моё многострадальное тело и растерянно уставилась на меня. Впрочем, растерянность мгновенно сменилась приступом недовольства, и я услышал:

– Дурак!

– Опять? Смотри, могу и отшлёпать!
– пригрозил ваш покорный слуга. В шутку, разумеется, но гнома запоздало поняла, что сидит на мне верхом, и вздрогнула. По-настоящему, кстати, вздрогнула. Крупно. От страха. И я сразу почувствовал себя неудобно. Ну вот, напугал ребёнка...

– Но... ведь ты...
– она сознавала, что любая попытка к бегству будет неудачной, и жалобно смотрела в мои глаза.

– Страшно, да?
– я скорчил грозную рожу. Должно быть, получилось, как всегда, то есть - плохо, потому что Миррима облегчённо выдохнула и признала:

– Страшно.

– Прости, я не собирался...
– начал было оправдываться ваш покорный слуга, но был бесцеремонно перебит:

– Но ещё страшнее было, когда ты... уснул.

– Уснул?

– Да. Ты замолчал, потом вдруг закрыл глаза и, кажется, даже дышать перестал. Лежал... такой холодный и белый...

– Белый?
– хм, надо будет иметь в виду и не заниматься впредь борьбой с магами в присутствии неподготовленных свидетелей.

– Ну, бледный. Да что ты всё переспрашиваешь?!
– возмутилась девчонка.

– Извини. Спасибо, что... разбудила, - я улыбнулся. Так тепло, как только мог. Опять получилось плохо: Миррима слегка нахмурилась, и маленькие пальчики легонько коснулись моей щеки. Правой.

– Было больно?

– Немного, - я мягко качнул головой, стряхивая руку гномы. Малышка не обиделась, а всего лишь вздохнула. Впрочем, долго пробыть понимающе-взрослой она не сумела:

– А Рианне было больно!
– Ну вот, снова-здорово...

– Я знаю.

– Но...

– Мне тоже было больно. Если тебя это волнует.

– Да?

– Да.

– Опять ведь врёшь!

– Не вру.

– Врёшь!

– Я никогда тебе не врал.

– Врал!

– Когда?

– А вот... Тогда...
– Миррима начала лихорадочно перебирать в памяти фрагменты наших недолгих встреч. Без особого результата, конечно: я вообще редко лгу, и уж тем более, не делаю этого, общаясь с теми, кто мне... Скажем так, симпатичен.

Мы бы ещё долго препирались, но наш горячий спор прервал Рогар, с заинтересованным видом заглянувший в кладовую:

– А я всё гадаю, куда запропастилась хозяйка дома?
– весело и громогласно заявил мой хозяин, переступая порог.
– А она оказывает особые почести гостю!... Хотя, ещё час назад была об этом самом госте дурного мнения...

К завершению фразы гнома начала розоветь, но Рогар не был бы Мастером, если бы остановился на достигнутом:

– Кто-то обвинял сего молодого человека в насилии, а сейчас я вижу, что обвинительница и сама не прочь стать женщиной в его объятиях...

Миррима густо покраснела и выскользнула в коридор, а я, наконец-то, смог вздохнуть полной грудью: хоть и невеликий вес, но для меня - едва ли не чрезмерный. Особенно после "схватки" с враждебной... ну, пусть недружественной, магией. Скажете: я ведь ничего не делал? Ха! А чуткое руководство? То-то! Ну, а если серьёзно, то чем бы не занималась Мантия, она всё равно черпает из моих и только моих внутренних резервов. И беда в том, что оные резервы я не всегда успеваю пополнить...

***

Удостоверившись, что шаловливые ушки гномы находятся на достаточном удалении от кладовой, Рогар присел на сундук и с многозначительной ухмылкой вперил взгляд в моё (надо признать, тоже слегка порозовевшее) лицо. Смотрел и молчал. Смотрел и молчал. Собственно, я не против тишины, но не люблю тратить время зря, о чём и заявил своему хозяину. Тот хохотнул:

– А чем ты занимался до моего прихода?

– Чем, чем... Приводил в чувство одну нервную девицу. Или это она приводила меня в чувство?...
– задумчиво спросил самого себя ваш покорный слуга. Снова есть несколько вопросов, нуждающихся в ответах. Не то чтобы срочных, но... Любопытство подогрето, и скоро, чувствую, мозги начнут плавиться и кипеть.

– Второй вариант ближе к истине, - кивнул Мастер.
– Судя по крикам, раздававшимся из...

– Подслушивать - нехорошо, - строго заметил я.

– Зато можно услышать много интересного!
– парировал мой хозяин.

– И заработать много проблем - тоже.

Рогар сузил глаза:

– И откуда тебе всё это известно? Небось, тоже любил подслушивать под чужими дверьми?

– Никогда, - совершенно серьёзно ответил я.

– Так уж и никогда?
– не поверил Мастер.

– Видишь ли... Всё, что говорилось у меня за спиной, говорилось таким образом, чтобы я ясно расслышал каждое слово. А что касается случайного присутствия при чужих беседах, то... Я слишком хорошо воспитан, чтобы их слушать и запоминать.

Рогар хмыкнул, но не стал продолжать дискуссию о хороших манерах и увёл разговор совсем на другую тропинку:

– Собирайся в путь.

– Куда это ещё?
– опешил я.

– Домой.

– К кому домой?

– Ну, не к тебе, понятно, - усмехнулся хозяин.
– Гизариус, наверное, уже скучает. И не только он.

– А я, представь себе, ни капельки не соскучился, - я показал Рогару язык.
– И не горю желанием возвращаться.

– Не ври: у тебя это плохо получается, - вздохнул Мастер.

– Я не вру...
– начал было ваш покорный слуга свою любимую песню, но хозяин устало махнул рукой:

– Знаю, знаю! Никогда и никому. Слышал. Из-за двери. Не ври самому себе, парень - вот и всё, о чём прошу. А остальные... Перебьются, - он неожиданно подмигнул мне. Совершенно по-мальчишески.

Фрэлл подери! Этот человек нравится мне всё больше и больше! Хотя, почему я говорю: "нравится"? Он покорил мою душу ещё в тот, первый наш разговор на постоялом дворе. Покорил тем, что сразу принял игру и подхватил интонации. Впрочем... Кто сказал, что он играл по моим правилам? Что, если он совершенно так же относится к обстоятельствам, как и ваш покорный слуга? И мы не играем, а просто... Живём. В одной и той же плоскости восприятия. Кстати, это может быть проблемой. Когда зеркала заглядывают друг в друга, получается... Правильно, бесконечность!