Чтение онлайн

– Не-ет, это все Олия, затейница…

Килий, активно жестикулируя, принялся объяснять, для чего я это сделала. Аура только улыбалась в ответ, хотя любому человеку в зале было заметно, что улыбка дается ей не просто.

– Какая глупость! – Все же не смогла она удержать свое мнение. – Тратить деньги на такие пустяки, пф!

– Нужно отдать должное хозяйке вечера, деньги она все же тратит свои, а не наши. Поэтому может позволить себе любые капризы, даже подарить несколько платьев симпатичным рисам, чтобы те не чувствовали себя этим вечером некомфортно и после вспоминали работу в доме рисы Баше с улыбкой.

Следующий сюрприз поджидал Ауру, когда во время беседы с тосс Глори, она оказалась рядом с одним из широких окон, и старая дама во время разговора провела рукой по гардине.

– Ох, Аура, посмотри, какая красивая ткань. Даже не думала, что такую можно использовать в убранстве комнаты и обивке мебели. В силу возраста все больше думаешь о практичности, а здесь такая красота.

Брюнетка бросила взгляд на шторы да так и застыла.

– Мебели? – переспросила она недовольно.

– Да, вон же, на диванах, посмотри, у Олии прекрасный вкус, так ловко придумала: подушки обшиты той же тканью, что и гардины, и эти полосы нашивные на основном материале. Освежает, ты не находишь?

Ответ Ауры я расслышала плохо, ведь я просто «случайно проходила мимо». Зато появившийся рядом со мной Максимиан Кейд стал полным сюрпризом.

– Олия, вы избегаете моего общества? – предложив свою руку для прогулки по залу, спросил мужчина.

– Чепуха! С чего вы это взяли? – С любопытством посмотрела на Макса, скрывая внутреннюю досаду. Ну до чего внимательный человек!

– Возможно с того, что вы успели побеседовать с каждым гостем, кроме меня. Да и сейчас не очень рады моему обществу.

– Ну, а это как могло прийти в вашу голову? – Я даже замерла на месте.

– Интуиция? – Уголок губ Максимиана приподнялся в намеке на добрую усмешку.

– Правда? – Чуть прищурилась. – И что же еще вам говорит ваша интуиция?

– Что вы взволнованы и чего-то ждете. Возможно, даже несколько не уверены в своих решениях. – Рисс Кейд пожал плечами.

– И все это вам подсказывает ваша…

– Наблюдательность! – Хохотнул мужчина. – Не стоит меня подозревать в вынашивании каких-то коварных планов, Олия. Разве я давал повод сомневаться во мне?

– А разве нет?

Распахнув глаза, посмотрела на спутника. Он, что, серьезно? Сначала говорит с ясно читаемыми намеками, а потом еще и утверждает, что у меня нет права сомневаться в нем? Незамутненная наглость!

К счастью, ответить Максимиан не успел, он только чуть сморщился и как-то очень выразительно вздохнул, как через распахнутые двери столовой со звонким лаем и рычанием ворвались аву. Они промчались между гостей, чуть было не сбили с ног одну из официанток и рассыпались по всему залу, бегая и виляя полулысыми хвостами.

– Что это? – Удивленно выгнул брови Макс, при этом с улыбкой наблюдая за животными.

– Аву. – Поведя плечом, отметила очевидный факт.

– Вы держите целую свору маленьких разрушителей? – Уточнил рисс со смешком в голосе.

– Нет, знакомая попросила последить за этим стихийным бедствием, а я не смогла отказать. Видимо, они вырвались из комнаты. Наверное, кто-то приоткрыл дверь.

– Не думал, что еще существуют любители этих маленьких пакостников в таком количестве. И тем более те, кто согласится добровольно впустить в свой дом чужих аву.

– Меня обманули. – Легко рассмеялась. – Точнее, я так была погружена в хлопоты с подготовкой этого приема, что совершенно не обратила внимание на информацию, что зверь будет не один, а целых пять.

– Да, это было действительно…

Занимательную беседу прервал удивленный возглас одной из гостий. Кажется, это была спутница рисса Вистаса, который самим явлением в компании очаровательной девушки развенчал любые сплетни о наших с ним зарождающихся отношениях.

– Ох, смотри, Вис, у этого аву жилетка так подходит платью рисы Ауры! – Ее звонкий смех привлек внимание всех к одежде милых животных.

А дальше события развивались сами собой. Аура, присмотревшись к аву на руках одного из стоявших рядом с ней гостей, вскрикнула и, прищурившись, нашла взглядом меня. Быстро пересекая столовую, она замерла напротив, гневно сжимая кулаки.

– Ты! Ты это специально! Дрянь! – Гости затихли, внимательно прислушиваясь к нарастающему скандалу, тогда как музыканты заиграли веселую мелодию, будто подчеркивая трагикомизм ситуации.

– Позвольте?! – Удивленно посмотрела на брюнетку. – Что именно я сделала специально?

– Нарядила своих шавок в … В… В ЭТО!

– Нет, одежда, как и милые аву, принадлежат не мне. И потом, откуда я могла знать, в каком наряде вы придете ко мне в гости?

– Правда? Тогда, может, объясните и вашу обивку мебели? Или же платья служанок?!

– А с ними-то что не так?

– Все! С ними все не так! И я уверена, маленькая Олия, что это месть. Только не понимаю за что, ты и так победила, Макс бросил меня. Ради какой-то провинциалки!

– Аура! – Строго одернул ее маг, но на него никто не обратил внимание.

– Знаете, риса, я не понимаю, по какому праву вы оскорбляете меня. Вам придется уйти, не желаю видеть в моем доме настолько злобную и не умеющую держать себя в руках особу!

– Дрянь! – снова прошипела брюнетка и даже занесла руку, чтобы ударить меня по лицу, но, к счастью, ее перехватил Макс.

– Даже не думай! – с угрозой в голосе, но так, чтобы не слышали остальные гости, предупредил свою бывшую любовницу.

– Но, Макс!

– Не позорься больше, чем ты уже это сделала, вспомни о приличиях!

В больших глазах Ауры заблестели слезы, и она, отняв руку у Максимиана, выбежала из столовой. Тут же комнату наполнили шепотки. Но мне было не до того – как хорошая хозяйка я должна была проводить гостью.

***

Когда за Аурой захлопнулась дверь, невозмутимый Овальд повернулся и, коротко поклонившись, глубокомысленно заметил:

– Кажется, молодая риса не будет в числе постоянных гостей этого дома.

Не говоря больше и слова, он чинно покинул холл, оставив меня наедине с Максимианом Кейдом. И вот если бы не это, я, вероятно, смогла бы насладиться своей однозначной и полной победой. Никогда никому не мстила и не могу сказать, что хотела бы снова заниматься этим. Слишком уж двойственные чувства меня сейчас обуревали.