Чтение онлайн

Почувствовав внезапно взгляд на своей спине, девушка оглянулась, заметив Кровавую норку, смотрящую на неё обиженным взглядом.

— Там опасно, почему ты не осталась с Хоню? — зная, что животное не может ей ответить, Императрица сделала еще один шаг к выходу, холодно приказывая, — больше не следуй за мной. Беги прочь отсюда, как ты всегда это умеешь.

Они могут больше никогда не встретиться, так зачем подвергать зверька опасности?

Но маленький хранитель и не думал отступать. Он быстро побежал вперёд, преграждая Ариэле путь. Весь его воинственный вид показывал, что тот не отступит.

— Ха-ха! — внезапно рассмеялась Императрица. Когда она решила, что этот зверёк робкий и никогда не подставит свою шкуру опасности? — Хорошо, маленький хитрец! Но обещай, что если станет слишком опасно, ты должен сразу исчезнуть.

Мелочь взмахнула хвостом, согнув уши, будто ничего не слышала, и решительно посеменила на выход.

Ариэла тяжело вздохнула и быстро перехватила маленькое тело, водрузив его себе на плечо:

— Идем, настоящий воин!

…

В то же время, в другой части Больших гор Старейшина школы и другие наблюдали, как Крылатый завис над горой Духов в небе, чего-то выжидая.

Старик Лей не мог отрицать, что даже его такой поворот событий застиг врасплох.

— За столько лет жизни я впервые вижу оживший миф… — сказал он, задумчиво поглаживая седую бороду.

Не пристало Главе показывать страх кому бы то ни было. Другие учителя и студенты сейчас пристально следили за каждым его жестом, ища подтверждения своим самым худшим предположениям. Но этого не будет.

Крылатый, казалось, не собирался никого трогать, зациклив свое внимание на вершине горы Духов.

— Старейшина, есть догадки, почему этот хранитель пробудился? — старик неуверенно кивнул.

— Это его территория. И все эти годы, скорее всего, ему хватало впитанной энергии, поэтому он спал. А истощившись, Крылатый поглощающий небо наконец-то решил поучаствовать в приливе. Возможно, когда он насытится, снова уйдет в свое Небесное обиталище. Будем надеяться на это, — закончил Лей свои предположения искренним пожеланием.

— Тогда зачем ему понадобилось собирать столько хранителей, при этом раня или убивая наших студентов, — шепотом спросил кто-то из учителей.

Старейшина нахмурился, понимая масштаб их потерь. Столько талантливых учеников погибли из-за их невнимательности!

— Защищает своё гнездо? — ответил другой своему коллеге.

— Это пока что скрыто за семью замками, — сказал Глава школы с беспристрастным лицом, — лучше скажите, как дела у наших студентов и сколько осталось после Охоты?

— За несколько дней учащихся осталось меньше трети. Остальные или отбились, или вовремя отступили.

Уставившись на огромное чудовище в небесах, Старейшина пробормотал:

— Неудивительно, что Крылатых всегда пытались усыпить, даже против их воли. Они всегда приносят много человеческих смертей…

«Хаос его забери!» — думал про себя Лей. Даже на расстоянии он ясно мог чувствовать силу и намерение кого-то сожрать!

Мысли о том, что Крылатый вскоре успокоится, постепенно улетучивалась, забирая с собой спокойствие воинов, Таинственных учителей и Небесных докторов.

Старик Лей подавил беспокойство в груди, и приказал:

— Все учителя должны вернуть свои команды в столицу! Будьте осторожны, чтобы чем-то не спровоцировать Крылатого поглощающего небеса!

Ни мгновения не сомневаясь, преподаватели ответили дружным «ДА!»

…

Глубоко дыша, девушка и Кровавая норка неуверенно вышли наружу.

Как только её фигура показалась из пещеры, Крылатый сразу это заметил и голова на длинной шее начала менять свое положение.

Золотые глаза налились кровью, и желание убить почувствовали все хранители, замершие внизу. И только мысленный приказ чудовища останавливал их на краю леса.

Крылатый приземлился на вершину горы, сотрясая её снова уже своим весом.

«Человечка полностью окружена, ей некуда идти!» — ликовал про себя хранитель, оскалившись, когда девушка наконец-то подняла голову вверх.

Ариэла сразу знала, что кто-то находился за её спиной, и это сразу испугало мужественную Императрицу, которая никогда не ощущала ни у одного животного такой силы.

Чудовище, вышедшее из страниц книг о давних мифах, оно и в хорошем настроении казалось ужасающим, а с полным ненависти взглядом выглядело как еще одно воплощение Хаоса!

Зверь и девушка смотрела друг на друга некоторое время. Ариэла пыталась успокоить сердце и принять то, что вскоре произойдет, а хранитель упивался безысходностью человечки, которой не повезло иметь энергию в своем теле.

Солнце ярко светило с голубого неба, но совсем не согревало дрожащее тело девушки, которой в одно мгновение стало холодно.

В прошлой жизни она бы могла еще сразиться с ним, имея несравненный талант и десятилетия практики во всех трёх направлениях. Но… как теперь быть противником этому сказочному чудовищу?!

На секунду переведя взгляд на других животных, у Императрицы не возникло никаких сомнений, что именно Крылатый сдерживает хранителей от нападения, а не их нежелание выходить из леса.

Значит… он хотел убить её сам…

Воздух вокруг, казалось, затвердел, как жидкий метал, и огромный хранитель начал медленно приближаться, царапая когтями камни.

Спокойно и непринужденно, чудовище двигалось с полной уверенностью в собственной силе, что не чувствовала сама Ариэла.

Её лицо побледнело, а на лбу появились крупные капли пота от едва сдерживаемых стонов боли. Все десять уровней силы обрушились на хрупкое тело девушки и её зверька. Последний все же издал жалкий писк.

Императрица сжала кулаки со всей силой, пытаясь поговорить с разумным животным:

— Я поняла, что ты хочешь моей жизни! Но это невозможно, пока ты не скажешь причину! Почему именно я?! — закричала девушка, прикрывая глаза, в которых начало все расплываться.

Крылатая ящерица посмотрела на неё равнодушно, не уменьшая давления энергией.

Спустя несколько секунд послышался гулкий звук разрушения, который отдался эхом в полной тишине гор и леса.

Земля под ногами Ариэлы внезапно раскололась, и внушительная часть каменной подвесной площадки упала, оставляя девушку стоять на самом краю.