Чтение онлайн

Которые она быстро отбросила, как ненужное.

В это же время густой, тяжелый железистый запах крови проник в нос Императрицы, раздражая чувствительные рецепторы. Отвратительно знакомый, он теперь преследовал её, исходящий из кровоточащей раны на тонкой руке.

Ариэла напряженно отступила. Заметив страх в глазах противника, волк злобно оскалился, продолжив атаковать, не останавливаясь.

Дело оставалось за малым, поймать жертву в свои лапы, и разорвать на маленькие части!

С трудом уклоняясь от длинных клыков, девушка сминала невысокую траву своим телом. Ей не оставалось ничего, как сбегать от атак, пока она не решила, что ей делать дальше.

Вдруг склонив голову набок, в глазах знаменитой Владычицы Таллина появилась знакомая пелена, сопровождаемая убийственной аурой.

Согнув ноги в коленях, и низко пригнувшись к земле, она выждала, пока хранитель подберется близко, и ударила его снизу вверх ногой в брюхо.

И если на противника-человека это подействовало бы сразу, отправив его на другую сторону поляны, то Андский волк-хранитель, весом более двухсот фунтов, только остановился на мгновение, больше удивляясь, что кто-то решился на такую глупость.

Но и этого замедления хватило Ариэле, чтобы не попасть под когти животного.

Несколько секунд спустя он продолжил нападать, а Ариэла уклонятся.

Тем временем, Фаэн Гую стоял, переводя взгляд с хранителя на девушку, сжимая и разжимая кулаки. Он хотел помочь, но совсем не мог придумать в этой ситуации, как именно!

Энергетический поток медленно разливался и наполнял тело, но этого не хватит, чтобы убить Вожака. Максимум… чтобы отвлечь его!

Молодой воин подобрался к дерущимся ближе, собрал небольшие остатки, и выпустил в сторону хранителя. И как только у Андского волка вспыхнуло перед глазами, Ариэла, не теряя и секунды времени, сделала добивающий движение.

Вожак почувствовал холод в ногах, и сильную боль в брюхе. Опустив морду вниз, разумное животное встретилось сперва взглядом с Ариэлой, а потом увидел торчащий из него тонкий, длиннее, чем обычный, кинжал.

Мгновение спустя хранитель начал заваливаться набок, все еще продолжая, хоть и рывками, но дышать.

— Ари, быстрее, мы не можем больше сдерживаться! — внезапно панически закричала Хоню.

Оглянувшись, Ариэла увидела мертвые тела нескольких волков и измазанные чужой кровью лица друзей.

Хотя количество стаи уменьшилось вдвое, силы девушки и двух парней подходили к концу, подвергая их смертельной опасности быть разорванными голодными и жестокими волками.

Не колеблясь, Императрица поднялась, осматриваясь вокруг себя в поисках меча Фаэна. Отыскав нужное, она сразу же ринулась в гущу битвы, по пути бросив сыну Гую добить Вожака.

Женщина была уверена, что животное не сможет причинить ему вреда, потому что уже чувствовала холодные скрюченные пальцы смерти совсем близко к ним.

Если не Андский волк, то Ариэле бы пришлось стать её заложницей, поэтому она не могла позволить себе проиграть.

Кинжал быстро перекочевал из брюха вожака в его череп, протыкая насквозь. Фаэн наблюдал, как животное дернулось несколько раз, а потом его взгляд потух, отправившись в долгий путь на Небеса.

Стая, которая после прибытия Ариэлы поредела еще на одного волка, внезапно остановилась, пригнув морды к земле. Они почувствовали смерть побратима и их предводителя, отчего среди них поселился хаос.

Очень быстро жестокие хищники отступили, сверкнув золотыми глазами и бесследно исчезнув в темном горном лесу.

Оружие выпало из рук воинов, падая в кровавые реки на земле. Только бездыханно лежащее неподалеку тело Вожака доказывало, что недавно был не сон.

Ариэла подошла к ближайшему дереву, тяжело дыша, и рассматривая кинжал, который ей только что вернул молчаливый Фаэн.

Её нынешняя сила относительно хороша по сравнению с Третьей сестрой, но Императрица все еще не может самостоятельно противостоять сильным хранителям, таким как Андские волки.

Короткое сражение почти исчерпало её силы. И если бы не этот кинжал, прорезавший броню волка, быть ей холодным телом или, что вероятнее всего, перевариваться в желудке волка.

Ариэла снова взглянула на оружие, что поначалу не хотела брать на Охоту из-за его ценности. Лунный свет пронизывал тонкий острый клинок, на удивление чистый, без капли крови. А тот, в свою очередь, будто впитывал отражение, начиная немного сиять.

Даже не догадываясь об этом, Седьмой принц вновь спас её жизнь. Осознание этого заставило Императрицу немного растеряться и погрузиться в собственные мысли, пока она не услышала взволнованный голос Хоню:

— Ари, ты в порядке?! — грязная, со рваным в некоторых местах платьем, девушка подбежала к ней, и начала поспешно оглядывать на присутствие ран.

Ариэла еле остановила напряженную подругу, ответив:

— Все в порядке, — заметив скептический взгляд, обращенный на её раненую руку, женщина тяжело вздохнула, — Вожак немного зацепил меня когтями. Но это стоило того, чтобы остаться живой.

Видя, как подруга спокойно реагирует и ведет себя, даже не морщась от боли, Хоню попыталась поверить ей.

Но когда Ариэла задала ей похожий вопрос о самочувствии, взгляд дочери князя потемнел, и она указала на Дариэна, который сидел на земле, без возможности подняться.

— Его ранил один из стаи, когда он пытался защитить меня и Исира.

Императрица быстро выпрямилась, подходя к смелому молодому воину, замечая красное от крови лицо и большую рану, рассекающую его бедро.

Она нахмурилась, присев еще ближе.

— Сильно болит? — спросила спокойно у Дариэна. Нельзя было показывать проступающие волнения, потому что ранение оказалось большим и глубоким, а серьезных лекарств у них не было.

— Я… я в порядке, — несмотря на бледность, парень пытался улыбнуться сухими губами.

— Что за глупости?! Какое «в порядке»? — Хоню рядом с ними нервничала больше всех: её лицо кривилось в беспокойстве, а глаза, наоборот, были полны раздражения, — ты должен винить меня! Волк хотел убить меня, и только моя вина, что я не смогла защитить себя!

Дариэн грустно, что было совсем непохоже на него, покачал головой. Его голос звучал слишком слабо:

— Ты бы поранилась… А девушки должны быть неотразимыми всегда… Не кричи на меня, я просто пожалел твоего будущего мужа, которому должна достаться жена без шрамов… Тем более, мы ведь команда? — голос парня становился все тише, и он, казалось, мог потерять сознание в любой момент.