Чтение онлайн

Как ни странно, другие проигнорировали парня, все вместе закатив глаза. Он, должно быть, забыл, что после того, как они войдут в горы, то останутся один на один с соперниками. Даже самый слабый студент может помочь в нужное время. А здесь известная Ариэла! Можно сказать, главная звезда школы, которая равносильна со знаменитым Танри!

— Команды, приготовьтесь выступать после подсчёта участников! — послышался голос Главного советника школы.

— Ну вот и все, нам действительно пора, — сказал нахмуренный Фаэн. Из-за какой-то девчонки он не собирался проигрывать!

Другие же чувствовали себя не так уверенно. Особенно Хоню. Всегда смелая девушка сейчас в легкой панике закусила губу, осматривая студентов:

— Я спрошу учителя Гуй! — закричала она, уже спеша в сторону преподавателя.

Она могла только надеяться, что пока они найдут Ариэлу, подсчёт еще будет вестись!

На другой стороне просторной местности стоял учитель Гуй, пересчитывающий Таинственных учителей, что принимали участие в этом году.

Внезапно к нему подбежала юная леди, на лице которой виднелось беспокойство, растерянность, что бурными водами накрывала её с головой.

Что могло случиться еще перед охотой?

Дочь князя схватила его за длинный рукав, позабыв обо всех правилах приличия:

— Учитель, вы не видели Ариэлу? — такой вопрос удивил мужчину, и он поспешил увериться в своей догадке.

— Её все еще нет? — в ответ Хоню покачала головой, опустив взгляд вниз и спрятав за спиной вспотевшие ладони.

— Может, вы знаете, где она живет?! — вдруг спросила с надеждой она.

Преподаватель все понял и посмотрел на Первого сына Схаи, что стоял возле него.

— Танри, ты знаешь, где она живет? — после утвердительного кивка, мужчина предложил взять с собой девушку и пойти проверить её дом.

— Да, учитель Гуй.

Однако, пока они еще не убежали, Гую Аника, которая внимательно наблюдала со стороны, не могла сдержать своего яда:

— Учитель, время отправления вот-вот наступит. Ариэла сама пренебрегла своей командой, и это только её вина, если она не успеет и пропустит охоту. Зачем куда-то бежать и кого-то искать? Кажется, она просто сыграла с вами злую шутку… — девушки вокруг неё засмеялись. А про себя мисс думала, что одной конкуренткой меньше будет!

Тем не менее, несмотря на состояние Хоню и недостаток времени, девушка все же успела просверлить взглядом в сопернице дыру и остро ответить:

— А как это связано с тобой? Мы не команда. Даже если Ариэла задерживается, не сомневайся и не беспокойся, она придет!

Но Аника все не успокаивалась:

— Я ведь хочу, как лучше! Ариэла тянет вас всех с собой к Хаосу! — сказав это, девушка фыркнула и отвернулась. Пока не придут ни с чем, не поверят ей!

— А по моему мнению, ты просто боишься и надеешься, что её не будет!

— Ты..! Да я беспокоюсь лишь за то, чтобы охоту не задержали из-за…

— Тише! — сказал раздраженный учитель Гую. Он конечно все понимал: для учащихся сегодняшний день был очень важным, много переживаний, надежд. А у некоторых в конце и неудач.

Но такие ссоры были, как для мужчины, слишком частыми.

— Танри, Хоню, идите быстрее и приведите её сюда!

— Не нужно! — внезапно послышался знакомый голос, и все четверо посмотрели в сторону говорившей.

Ариэла шла первой, а за ней три других парня из её команды. У каждого свое выражение лица, но больше всех была рада, конечно же, Хоню:

— Ари, ты здесь! Я знала! — она не смогла удержаться и сжала свою подругу в крепких объятиях, — почему ты пришла так поздно? Я уже подумала, что ты собираешься выпустить голубей в небо, благословив нас и исчезнув!

Императрица, с усердием попытавшись отцепить крепкие пальцы от своих плеч, попросила прощение:

— Простите за то, что заставила понервничать. Я вовремя или…

— Что ты, еще есть время! — сказала Хоню, а потом посмотрела на искривленное лицо Аники и громче добавила, — просто здесь некоторые люди беспокоились, что ты не придешь! Боялись, что в лесу места не хватит!

Дочь Гую почти взорвалась от возмущения, но присутствие Танри рядом заставило её стерпеть оскорбление и отвернуться.

— Так, готовьтесь к охоте и поменьше болтайте! — учитель Гуй покачал головой и хмуро посмотрел, в основном, на Анику.

После того, как преподаватель и соперники ушли, Хоню шепотом обратилась к Ариэле:

— Почему, Хаос возвратись, ты так поздно?!

Императрица смущенно кашлянула:

— Личное дело, которое требовало немного внимания, — сказала она, в уме закончив: «…Если, конечно, не считать подозрительный утренний допрос от Его Высочества и просьбы Яса гладить его как можно дольше».

Эта парочка Хозяина и зверя действительно имеют один характер. Узнав, что сегодня она отправляется на Гору Духов, в комнате воцарилось напряжение. Хранитель, казалось, был очень недоволен, из-за чего преградил путь к выходу. Пришлось очень потрудиться, чтобы уговорить его.

Что касается Седьмого принца…

Ариэла почувствовала, будто под кожей у неё разгорается небольшое пламя. Вскоре волны огня захлестнули её грудь и добрались до макушки; на шее и щеках у девушки красовались болезненно-розовые пятна, а уши стали цвета редиски.

Небеса, неужели в этом мире еще существуют такие бесстыдные люди?!

— Ари, почему у тебя такое красное лицо? — непонимание отразилось на лице Хоню. Но в ответ Ариэла только покачала головой, не имея желания объяснять свои мысли. К её счастью, Красная рыбка, славившаяся своей упёртостью, не стала продолжать. Она, как и другие ученики, была увлечена Охотой, — ты пришла так поздно, но я в тебя все равно верила. Однако если снова такое повториться, — Хоню сузила глаза, предупреждая, — я не пощажу тебя!

И восприняла бы Ариэла это как угрозу, но насмешливый взгляд и едва сдерживаемая улыбка выдавали хорошее настроение девушки.

Поэтому Императрица просто заверила, что это был первый и последний раз.

Мельком осмотрев свою команду, Императрица наконец сконцентрировалась на Старейшине школы, который давал последние наставления:

— Дорогие студенты, я верю, что вы все ждали этого похода в Большие горы. Кроме меня, присутствуют также десять учителей, каждый отвечающий за три команды. Но вы молоды, и за каждым не уследишь! Именно поэтому, в вещах, которые были предоставлены каждому участнику команды, есть небольшая черная сигнальная трубка. Если вы окажетесь в опасности, достаточно просто вытащить её и затрубить, — учащиеся мгновенно проверили свои сумки на наличие этой самой вещи.