Чтение онлайн

Ариэла наконец спрятала меч в ножны, мысленно спрашивая себя, почему именно она? Ранее умный, но теперь сошедший с ума зверь пытался убить её с завидным упорством! Он даже бросил Фаэна, который уже лежал на земле безоружный, и направился в сторону Императрицы. Что, или кто, стал причиной покушения?!

Через несколько минут, отойдя от шока, Хоню тоже отреагировала на произошедшее:

— Ари, ты… ты двигаешься так быстро… — девушка глупо уставилась на подругу, будто впервые видела её.

Двое сильных парней пытались, но так и не смогли остановить сумасшедшего Полуночного, но Ариэла убила его со второго удара!

Какой же силой она обладает?!

— Да, когда ты соревновалась с Майей в тот знаменательный день, то казалась не такой сильной. Должно быть, скрываешь настоящую силу? Хитро… — Дариэн, который также уже поднялся и наблюдал за боем, уважительно посмотрел на Императрицу, иногда все же корчась от боли в животе.

Возможно, он совсем не являлся противником хранителю, что уж говорить об Ариэле?!

Но девушка просто посмотрела на свою команду и пожала плечами:

— Если кто-то собирается убить меня, естественно, я не могу пощадить его. Что касается промежуточной оценки… разве Майа настолько сильна? Ей не хватило уверенности, и, наоборот, было слишком много амбиций. Чтобы победить такого человека, достаточно просто быть собранней него.

Дариэн смотрел, как Ариэла подходит к убитому хранителю и вытаскивает его Дэн, а потом поворачивается к парню и говорит:

— Возьми, он твой, — у девушки не было умысла обидеть юного воина или доказать, что она лучше и благороднее него. Но Дариэну и не нужны были слова. Если чего-то не сказано, он сам все додумает.

Молодой человек расширил глаза, уставившись на чужую тонкую руку, испачканную в крови:

— Что ты имеешь в виду? Смотришь на меня свысока? Этот зверь убит тобой, и значит Дэн, естественно, также твой! Не смей считать меня настолько жадным и низким!

От такого громко крика в тишине леса у Императрицы неприятно застучало в висках.

«Этот парень такой прямолинейный и…громкий» — думала она, все же действуя по-своему.

Ариэла взяла ладонь парня в свою и положила ему сияющий Дэн.

— Ты получил травму. Если не воспользуешься этим и не отдохнешь несколько дней, придется потом воздерживаться от тренировок полтора месяца.

— Откуда ты знаешь, что рана настолько серьезная? И… — смущенней добавил Дариэн, — почему ты так беспокоишься обо мне?

Императрица едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Юные парни на самом деле так много о себе мнят… А потом сами же расстраиваются, если девушка, которая просто хорошо относится к ним, отказывает в большой любви.

Она безразлично отвернулась, проходя вперед:

— Без внутренней раны кровь изо рта у тебя бы не пошла. А беспокоюсь я потому, что если твоё самочувствие повлияет на успех нашей команды, не говоря уже обо мне, Хоню тебя так просто не отпустит.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Исир, похлопав расстроенного друга по плечу, а Фаэн тайно улыбнулся, — ты слышал её? Поторопись и используй этот Дэн!

Дариэн несколько секунд притворялся, что его обидели слова Ариэлы, но на самом деле парень совсем не злился, и вскоре усмехнулся, сжимая Дэн в руке.

— Тогда, спасибо тебе, Ари! Когда мы встретим сильного хранителя, я обещаю, что помогу тебе! — затем парень посмотрел на что-то, похожее на горошину, внутри которой находилась одна длинная нить.

Он вытер пот с кровью, и нервно сглотнул, впервые занимаясь таким лечением.

Дариэн потянулся к нити рукой, впитывая её в себя сквозь пальцы. Один маленький укол, но после теплый поток воздуха прошел сквозь легкие, снимая боль в животе, а потом и в сердце.

— Действительно помогло! — удивился парень.

Ариэла на минуту оглянулась проверить, все ли в порядке с ним теперь. Хорошо, что ему не придется потом долгое время восстанавливаться от внутренней раны, а остальные царапины быстро заживут.

А что еще более удачно, никто так и не задался вопросом, откуда Императрица знает такие способы лечения. Или, возможно, девушка хотела так думать, а не обращать внимание на вопросительные взгляды сына Гую и внимательной Хоню.

…

Небо над горами начинало темнеть, покрываясь разводами красно-желто-лавандовых красок. Заходящее солнце спешило ко сну, последний раз за этот день освещая кроны высоких деревьев и заснеженные вершины крутых гор; а луна, почти такая же яркая, выглядывала и улыбалась растущей траве.

— Давайте отдохнем здесь сегодня? У нас совсем не осталось времени возвращаться на поляну, — Хоню устало присела на землю, раскинув ноги в разные стороны.

— Встань! — внезапно прикрикнула Ариэла, от чего и парни, почти сделавшие то же самое, что и Красная рыбка, мгновенно выпрямились.

— Какого Хаоса? — удивилась девушка, медленно поднимаясь на дрожащих от усталости ногах. Но увидев, как странно-внимательно на неё смотрит Ариэла, неосознанно напряглась, — Не пугай меня! Что на этот раз ты чувствуешь?!

После целого дня, когда они охотились и шли, шли и охотились, единственным желанием оставалось просто лечь и уснуть крепким сном. Все чувства молодых практикующих притупились, и даже если бы на них кто-то напал, они бы заметили это только после хорошего удара от него.

Но Ариэла не расслаблялась ни на секунду, и после случившегося, доверие окружающих её внутреннему чутью было сильнее, чем собственным глазам.

Если она считает, что что-то не так, значит это правда!

Губы Императрицы сжались, а на лбу выступили маленькие капли пота.

— Нам приготовить оружие? — спросила Хоню, осматриваясь. Да так и замерла на месте, встретившись взглядом с парой горящих золотом глазами, — в-волк?!

Ариэла задержала сбившееся дыхание. После удара Полуночного хранителя, её тело все еще не пришло в себя. Озеро впитало часть силы, но скорость воздействия была слишком быстрой, поэтому зацепила еще слабый настоящий Дэн в теле.

— Он не один… — ожидающе ответила Императрица.

Остальные участники команды также посмотрели в сторону темной гущи, где постепенно появлялась вторая, третья и четвертая пары желтых глаз, скрывающие в себе холод похоронного огня и кровожадность.