Чтение онлайн

За это время он не пытался прикасаться ко мне больше, чем это было абсолютно необходимо, и каждую ночь спал на крошечном шезлонге. Он говорит, что не хочет нарушать мой сон, но иногда я задаюсь вопросом, есть ли у него другие причины давать мне пространство.

Мой план с самого начала состоял в том, чтобы дать ему понять, что я никогда больше не полюблю его. Возможно, моя попытка побега — и отчаянный риск, на который я пошла, — дали ему некоторую перспективу. Возможно, на самом деле дело в том, что я не испытываю к нему ничего, кроме отвращения и обиды.

Я вижу, что это его беспокоит.

Хорошо.

Он заслуживает того, чтобы испытывать беспокойство за то, что он сделал со мной.

Я не настолько помешана, чтобы думать, что он испытывает чувство вины, но рядом со мной он действительно кажется неуютным и неуравновешенным, чего я никогда бы не ожидала.

Я проводила долгие дни в студии, преодолевая физическую боль, чтобы иметь возможность проводить время за мольбертом.

Доктор Грэм одобряет мои усилия вернуться к спокойным повседневным занятиям как часть моего выздоровления, даже если кажется, что его искренне беспокоит то, что я вздрагиваю при резких движениях. Несколько раз он тянулся ко мне во время особенно сильных приступов боли, но всегда отстранялся, когда я вздрагивала.

Сегодня я наношу последние штрихи на картину, которую изо всех сил пытался изобразить на своем холсте. Агония от этого была гораздо сильнее, чем боль в ребрах, когда я поднимала руку или слишком быстро переносила вес.

Я откладываю кисть и откидываюсь на спинку стула, рассматривая свою работу. Это был не катарсический проект, а акт страдания.

Но она закончена. Теперь я могу показать ее Дэйну.

Я пересекаю паркетный пол и открываю дверь в коридор, увешанный портретами.

— Дэйн? — зову я.

Тяжелые шаги немедленно приближаются ко мне. Он появляется из своей спальни и несется по коридору. Его темные брови сведены вместе, а глаза почти лихорадочно блестят от беспокойства.

— Что случилось?

Я отступаю на шаг от его мощной ауры. Я не понимаю его, когда он такой, и это пугает меня. Я не могу предсказать его действия, когда он проявляет подобие человеческих эмоций. Повалит ли он меня снова на пол и овладеет ли мной в момент извращенной страсти? Или он вернется к своему холодному, клиническому состоянию дефолта? И то, и другое одинаково пугает.

Я с трудом сглатываю, и он останавливается, как будто наткнулся на кирпичную стену, в нескольких футах от меня. Его прекрасные глаза скользят по моему телу, оценивая меня на предмет признаков травмы. Затем его плечи слегка опускаются.

— С тобой все в порядке.

— Я хочу тебе кое-что показать, — говорю я вместо ответа.

Я не в порядке. Мое сердце бьется так, словно оно такое же разбитое, как и мое тело после аварии. Кропотливая работа по завершению моей картины вымотала меня до предела и эмоционально истощила, но я должен довести дело до конца.

Я делаю еще один шаг назад, но на этот раз приглашаю его войти в студию. В тот момент, когда он видит мои работы, он снова замирает.

— Эбигейл...
– он выдыхает мое имя. — Что это?

— Это я, — тихо отвечаю я.

На холсте я запечатлела всю свою боль и бессильную ярость, свой страх и отчаяние. Мое лицо искажено мучительным криком, с разбитых губ капает кровь. Мое лицо в синяках почти до неузнаваемости, а пальцы запутались в волосах, вырывая тонкие пряди. Еще больше синяков окружает мое горло — следы от пальцев Дэйна отпечатались на моей бледной коже.

— Почему? — спрашивает он, его взгляд прикован к тревожащему изображению, как будто это автомобильная авария, от которой он не может отвести взгляд.

— Это то, что ты сделал со мной, — это должно было быть категоричной констатацией факта, но комок в моем горле заставляет произносить слова с трудом.

— Нет, — отказывается он. — Тебе становится лучше. Ты выздоравливаешь. Этого не было во время крушения.

— Это то, что я чувствую внутри, — слезы обжигают мои щеки. Я быстро моргаю, но не могу остановить непрерывный поток моих бурных эмоций, которые вытекают из меня.

Он резко качает головой, намеренно отвергая правду. — Я знаю, мужчины причинили тебе боль, — рычит он. — Я знаю, ты испытывала стыд и отвращение к себе. Я никогда не хочу, чтобы ты думала о себе таким образом.

— Нет, Дэйн. Это то, что ты сделал со мной.

Он поворачивается ко мне, и я невольно съеживаюсь. Все его тело напрягается, и я не уверена, готовится ли он броситься на меня или борется с тенями собственных эмоций. Единственные, которые он способен испытать.

— Я бы никогда не причинил тебе боли, — клянется он. — Никогда.

— Ты причинил мне боль глубже, чем кто-либо в моей жизни. Хуже, чем Том, когда он изнасиловал меня. Хуже, чем моя семья с ее многолетним психологическим и эмоциональным насилием. Ты заставил меня поверить, что я люблю тебя, но все это было манипуляцией, чтобы затащить меня в твою постель. Для тебя все это было извращенной игрой, — я смахиваю слезы со щек, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. — Ты разбил мне сердце, Дэйн. Ты сломал меня.

Его кожа необычайно бледна, и он выглядит так, словно его вот-вот вырвет. — Я бы не стал. Я не хотел.

— Посмотри на меня. — Я указываю на картину. — Посмотри, что ты со мной сделал, и скажи, что никогда бы не причинил мне боли. Скажи мне, что ты действительно веришь, что не разбил меня вдребезги. Ври нам обоим, если хочешь, но мне надоело, что ты меня зажигаешь.

Он снова смотрит на картину и качает головой. Потом смотрит еще немного. Между нами повисает гробовое молчание, и я позволяю ему томиться в нем.

Я ожидала почувствовать оправдание в этот момент, но все, что я чувствую, — это глубокое горе.

Скорбь о том, что, как я думала, мы могли бы быть вместе, и о разрушительной потере любви, когда я узнала правду о Дэйне.

— Я хотел умереть, — хрипит он.

— Что? — Слабо спрашиваю я.

Он наконец поворачивается ко мне лицом, и его глаза темнеют от боли. — Когда ты разбила джип, я подумал... — Он тяжело сглатывает. — Вся эта кровь. Ты не двигалась. Ты не ответила мне, когда я называл твое имя.