Чтение онлайн

В этой упёртой, почти гневной целеустремлённости он видел самого себя. Копия меня, только мелкая и пока не опасная, — подумал он с едкой усмешкой. Если сейчас это были безобидные укусы, то что будет, когда он подрастёт? Хорошо, что пока он маленький, и у Бранда есть время подготовиться. И, возможно, научить его чему-то большему, чем слепая агрессия. Свят рос очень злопамятным медвежонком и Бранд понимал, что он вырастет очень опасным оборотнем. Изворотливый, умный, хитрый и мстительный.

Мысли прервало затянувшееся отсутствие Лизы. Она ушла переодеваться уже двадцать минут назад. В машине она молчала и смотрела в окно, но он чувствовал через метку её нервную дрожь, как натянутую струну. Не понимал причины.

Чтобы отвлечься, он аккуратно перевернул Свята, уложив его животиком на свою широкую ладонь, второй рукой придерживая за шею. Малыш замер на секунду, оценивая новое положение, а потом начал яростно работать ногами, поднимая фонтан брызг, которые летели прямо в лицо отцу.

– Маленький вредный жук, – произнес Бранд, не моргнув и глазом. Он провёл большим пальцем по мокрому пузику сына, наклонился к его уху и тихо, но чётко произнёс: – Если хочешь нырнуть, повтори это ещё раз.

Свят замер мгновенно, как будто выключили кнопку. Он лежал на ладони, только нос сопел и глаза, широко раскрытые, смотрели на отца с немым вопросом. Порой Бранду казалось, что сын понимает абсолютно всё. Просто не может ответить. И если это так, то ему чертовски повезло.

Наконец, из раздевалки вышла Лиза. Её щёки пылали ярче, чем когда-либо. Она была закутана с головы до пят в стандартный белый халат и, не глядя на них, быстро прошла к пластиковому шезлонгу.

– Я пожалуй тут посижу, а вы купайтесь, – она плотнее запахнула на груди халат и смущенно отвела взгляд.

– С этим категорически не согласен, – тут же отозвался Бранд, не меняя тона. – Что не так, Лиза? Иди к нам. Святу так будет спокойнее. – Он знал, что это откровенная манипуляция.

– Я тут посижу, – повторила она, запахивая халат ещё сильнее.

Бранд поднял одну бровь. – Что-то не так с купальником?

Она кивнула, не поднимая глаз. – У меня своего не было. Я попросила Марьяну с утра заехать и купить.

Всё стало ясно. Мысленная картинка заставила его едва заметно закатить глаза. Марьяна, с её навязчивым романтизмом и вздохами по поводу их раздельных спален, явно не могла упустить шанс. Теперь он был почти заинтересован в том, что она могла выбрать.

– Всё нормально, – сказал он вслух, но в голове добавил: Не наброшусь же я на тебя прямо здесь. Я дождусь дома.

– Я не умею плавать, – выпалила Лиза, словно это было последним аргументом.

– Тут неглубоко, – парировал он, указывая подбородком на воду, которая ему доходила только до пояса.

Лиза тяжело вздохнула, словно готовясь к казни. Потом резким движением сбросила халат. Она не смотрела на него, устремив взгляд куда-то в сторону, и быстрыми шагами направилась к ступенькам в бассейн. А Бранд… Бранд не мог оторвать глаз.

Купальник. Он был розового цвета. Ровно такого же оттенка, как её щёки сейчас. Состоял из двух микроскопических деталей: лифчика, едва прикрывавшего грудь, и трусиков-стрингов. Всё. Ничего лишнего. Марьяна, чёрт побери, явно перестаралась. Или, наоборот, сделала всё именно так, как надо, с её точки зрения.

Лиза спустилась в воду, стараясь погрузиться по шею. Вода, к счастью для неё, скрыла самый откровенный вид, но Бранд уже всё увидел и запомнил. Каждый изгиб, каждую линию. Он почувствовал, как напрягаются его собственные мышцы, и сделал глубокий вдох, переключая внимание на сына.

Плавание было… нервным. Лиза держалась на небольшом расстоянии, пытаясь неуверенно бултыхаться. Бранд, одной рукой поддерживая Свята, другой осторожно направлял её движения, поправляя положение рук, объясняя, как держаться на воде.

Его пальцы касались её кожи. Плеча, спины, бока — и каждый раз она вздрагивала, а он чувствовал, как по его собственным нервам пробегает электрический разряд. Он не мог не смотреть. Взгляд скользил по влажным изгибам, по тому месту, где вода ласкала вырез купальника. Он был одержим. И злился на себя за эту одержимость, но остановиться не мог.

Свят, вдохновлённый присутствием матери, периодически пытался вырваться и поплыть к ней. Один раз Бранд, увлёкшись, погрузил его чуть глубже, чем следовало.

Ответом был мгновенный, яростный укус в предплечье. Бранд только хмыкнул. – Целеустремлённый, – мысленно похвалил он сына.

Через сорок минут, когда Свят начал зевать и тереть глазки кулачками, Бранд решил, что пора. Он сам вынес сына из воды, укутал его в мягкое пушистое полотенце с капюшоном и принялся вытирать, оставляя Лизе возможность быстро выйти и накинуть халат. Он натирал сына тщательно промакивая каждую складочку на маленьком теле не давая ему замерзнуть. Но краем глаза наблюдал, как его девочка смущенно бежит к своему шезлонгу.

В машине воцарилось молчание. Свят, чистый и сухой, уже сладко посапывал в своём детском кресле. Лиза сидела, глядя в боковое окно, всё ещё алая от смущения и, возможно, от чего-то ещё. Бранд завёл двигатель и плавно тронулся с места.

Именно тогда он его увидел в боковое зеркало.

На тротуаре, в тени у стены здания бассейна, стоял человек в чёрной толстовке с капюшоном. Не просто стоял. Он был напряжён, как пружина, и смотрел прямо на их машину. Капюшон был натянут, но Бранд узнал бы эту стойку и этот взгляд где угодно.

Ярослав. Его бывший друг. Тот, кого они с Юрой искали роя носом землю уже несколько месяцев. Теперь же у парня под глазами были чёрные, провалившиеся тени, а во всей его фигуре читалась нездоровая худоба и заряженная до предела ненависть. Он не просто наблюдал. Он смотрел диким взглядом полным ненависти.

Их взгляды встретились на долю секунды в отражении зеркала. Ярослав не моргнул. Он медленно, с вызовом, сделал шаг назад, затем ещё один, и растворился в тёмном проулке между зданиями. Исчез, как призрак. Но ощущение угрозы, тяжёлое и липкое, осталось в воздухе, въелось в кожу.