Чтение онлайн

Вместо ответа она тяжело вздохнула.

— Нам не удалось поговорить, — негромко сказал Коннор, — но если Вам что-нибудь будет нужно…

— Спасибо, — тихо проговорила миссис Дрейк. — Я знаю.

Запыхавшийся Уиллис торопливо подошел к стоявшей у двери маленькой Филлис.

— Уже уходишь? — спросил он.

— Да, нам пора, — по взрослому кивнула девочка.

Уиллис помялся немного, но потом искренне сказал:

— Было здорово!

Девочка протянула ему маленькую смуглую руку.

— Мы еще увидимся, — к удивлению и Коннора и Дайаны повторила она.

Коннор с интересом посмотрел на племянника, осторожно пожавшего тонкую руку маленькой Филлис, и чуть заметно улыбнулся. Дайана нахмурилась.

— Идем, детка. Нам пора.

Коннор и Уиллис вышли на крыльцо и наблюдали, как гостьи садятся в ожидавшее их такси. Маленькая Фил помахала рукой из тронувшегося автомобиля. Уиллис

поднял руку в прощальном приветствии. Коннор, понимающе взглянув на мальчика, положил ему руку на плечо, и они вдвоем вернулись в дом.

То, что произошло потом, заставило Коннора отшвырнуть племянника в сторону и рвануться в гостиную.

С яростным воплем возникший посреди комнаты прямо из воздуха Горос, замахнувшись, с силой бросил в Защитниц небольшой пузырек с темной жидкостью.

Филлис успела услышать крик ворвавшегося в гостиную Коннора.

— Осторожно!

Одним взмахом руки Коннор накрыл защитным куполом Филлис и Памелу. Рванувшись вперед, он повернулся к Горосу и уже поднял руку, как вдруг произошло то, что не должно было произойти, то, чего никто не мог предвидеть.

С хохотом убегая от преследовавшего его Криса, в гостиную ворвался Кон. Оглядываясь на своего преследователя, он, не видя ничего вокруг, бросился к матери, чтобы спрятаться за нее. И срикошетивший от защитного купола маленький пузырек со смертельной водой Стикса ударил прямо ему в грудь.

Все еще улыбаясь, недоуменно взглянув на Коннора, рванувшегося к нему, малыш начал мягко оседать на пол. Но он не успел упасть. Немыслимым прыжком перемахнув через стол, стоящий между ними, Коннор подхватил ребенка и одной рукой прижал его к груди. Яростно оглянувшись на Гороса, он резким движением другой руки как бы пронзил сердце демона насквозь. Тот пошатнулся, но устоял. С перекошенным от злобы лицом он выбросил язык пламени в сторону пригнувшегося Коннора. Мастер, раскрыв ладонь, сжал ее в кулак и резко повернул его. И Горос, взвыв от боли и ярости, взорвался белым пламенем.

Оторопевший от происходящего Крис, так и не догнавший Кона, застыл на пороге гостиной. Бледный Уиллис, поднявшись с пола, растерянно остановился за спиной брата.

А Коннор, шагнув к дивану, осторожно опустил маленькое тельце сына на подушки. Он резко поднял руки вверх и громовым голосом крикнул:

— Лайен!

Филлис с растерянным взглядом шагнувшая, было к нему, мягко ударилась о стенку защитного купола и, как слепая, тыча в нее растопыренными ладонями, пыталась пройти сквозь него. Быстрым взмахом руки Коннор убрал защитное поле. Филлис, бросившись к сыну, упала на колени перед диваном, прижала голову мальчика к своей груди и застыла на месте. Памела медленно подошла к сестре и остановилась рядом с ней, прижав руки к сердцу и до крови закусив губу.

Гор и Пэт, с охапкой разноцветных гирлянд в руках с встревоженными лицами быстро вошли в гостиную.

— Что тут у вас случилось?

Пэт увидев безжизненно лежащего на руках Филлис Кона, ахнула, выронила гирлянды и кинулась к Филлис. Гор, окинув быстрым взглядом гостиную, мелкие осколки на полу, следы пепла от сгоревшего демона, сразу понял все.

Он стиснул зубы так, что желваки заходили на скулах, и сжал кулаки.

— Лайен!

От яростного крика Коннора хрусталики на старинной люстре посыпались на пол.

Лайен, появившийся в светящемся облачке, моментально оценил обстановку. Он кинулся к племяннику, безжизненно лежавшему на руках матери. Охраняющий опустился перед ним на колени, отстранил Филлис и простер руки над головой малыша. Но напрасно сияла исцеляющая сила Хранителя, заливая золотистым светом бледный лоб и закрытые глаза Кона. Мальчик не подавал признаков жизни.

Филлис, с безумной надеждой глядевшая на руки Лайена, подняла на него глаза, и непонимающим взглядом следила, как он медленно поднимается с колен. Она перевела взгляд на Кона, ожидая, что малыш вот-вот откроет глаза, потом опять посмотрела на Хранителя.

— Лайен? Почему он не открывает глаза?

— Фил… — опустив голову, Лайен отвернулся, и широкие плечи его согнулись, как будто на них навалилась непомерная тяжесть.

— В чем дело, Лайен? — уже догадываясь, но, не желая верить своей страшной догадке, Коннор шагнул к Хранителю и взял его за плечо.

Тот, не поворачиваясь к нему, покачал головой. Памела закрыла лицо руками и всхлипнула.

— Нет… — непривычно низким голосом сказала Филлис. — Нет… — повторила она, опять прижав голову ребенка к своей груди. Она так и осталась стоять на коленях у дивана. И теперь, приподняв голову Кона с подушки, тихонько целовала мальчика в лоб и гладила его по щекам.

— Нет, мой мальчик, нет…Все будет в порядке…

Подняв сухие глаза на плачущую сестру, Филлис растерянно произнесла:

— Памела…Что это?…Почему?…

Коннор опустился на колени рядом с ней. Скрипнув зубами, он схватился за голову и прошептал:

— Мальчик мой…

Когда «Скорая» увезла Кона, Филлис и Коннора, оставшиеся долго сидели молча. В гостиной, еще недавно звеневшей от детского смеха и беготни, вместе с вечерним полумраком воцарилась горестная тишина.

Наконец, Памела вытерла слезы и увела еле успокоившегося Криса, и насупившегося Уиллиса наверх. Пэт притулившись рядом с Гором в одном кресле, тихонько всхлипывала. Иногда она горестно качала головой, заново переживая все, что случилось. Лайен сидел на диване, опустив голову и тяжело вздыхая. Он не только переживал за Кона, Филлис и Коннора, но и в который раз думал о несовершенстве исцеляющего света.

— Это Горос, — шепнула Гору Пэт, вытирая слезы.

Тот молча кивнул.

— Как вода Стикса могла оказаться у демона? И откуда он вообще знал о ней?

Гор пожал плечами.

— Может, Скилл? — высказала догадку Пэт.

— Вряд ли, — подумав, вполголоса ответил Гор. — Он, конечно, существо не слишком умное, но не столько, чтобы не понимать последствия такого шага. Скорее всего, Горос как-то узнал о ней…Но — как? — развел руками бывший демон.

— Коннор сказал, что уничтожил какого-то водяного, — вмешалась в разговор Памела, спускаясь из детской.