Чтение онлайн

— В зыбучем песке, моя дорогая! И я надеюсь, что худшая моя сторона похоронена вместе с ним навсегда.

* * *

Остаток лета прошел в Крукене очень приятно для всей семьи, а по возвращении в Лондон мистер Маркем уже почти забыл об этом происшествии с зыбучим песком и всем, что с ним было связано, но в один из дней он получил письмо от МакКаллума. Письмо это он оставил без ответа и по некоторым причинам ничего не рассказал своему семейству, и все же весточка из Шотландии заставила его глубоко задуматься. В письме говорилось:

МакКаллум Мор и Родерик МакДу.

Магазин «Натуральный шотландский тартан»

Коптхолл-Корт, Е.С.

30 сентября 1892 г.

Дорогой сэр!

Надеюсь, вы простите, что я осмелился написать вам, но мне крайне необходима кое-какая информация, поскольку меня известили о том, что летом вы проживали в Абердиншире (Шотландия). Все дело в том, что мой партнер, мистер Родерик МакДу (по деловым соображениям он значится в наших документах и рекламных объявлениях именно так, хотя настоящее его имя — Эммануэль Мозес Маркс из Лондона) в начале прошлого месяца также отправился в туристическую поездку по Шотландии. Весточку от него я получил лишь однажды, да и то вскоре после отъезда, поэтому беспокоюсь, не постигла ли его какая-нибудь беда. Так как я не смог ничего узнать об Эммануэле, несмотря на то, что наводил все справки, какие только имел возможность навести, то я рискнул обратиться к вам. Полученное мною письмо было написано в глубоком унынии, и мой друг упоминал в нем, что опасается, не постигнет ли его какая-нибудь беда из-за того, что он пожелал явиться в костюме шотландца на землю Шотландии, так как однажды, в лунную ночь, вскоре после приезда, он увидел «призрак себя». Очевидно, Эммануэль имел в виду то, что перед отъездом он пошил себе костюм шотландского горца, точно такой же, как тот, который мы имели честь изготовить для вас и который, как вы, возможно, помните, очень ему понравился. Однако он, возможно, так и не надел этот костюм, потому что, насколько я знаю, стеснялся носить его и даже говорил мне, что, пока не привыкнет к нему, вряд ли рискнет выйти в нем в любое время, кроме позднего вечера или самого раннего утра, да и то лишь в безлюдных местах. К сожалению, мой друг не сообщил мне своего маршрута, и я до сих пор пребываю в полном неведении относительно его местонахождения. Вот почему я рискую спросить у вас, не видели ли вы мистера Маркса или не слышали о человеке в костюме шотландского горца, подобном вашему, где-нибудь в окрестностях тех мест, где вы, как мне сказали, недавно приобрели поместье, в котором временно проживали? Я не жду ответа на мое письмо в том случае, если вы не можете ничего сообщить мне о моем друге и партнере, поэтому, прошу вас, не утруждайте себя, если это так. На мысль, что Эммануэль мог побывать в ваших краях, меня навело то обстоятельство, что, хотя на его письме нет даты, на конверте стоит штамп «Йеллон», который, как я выяснил, находится в Абердиншире и неподалеку от Мейнз-оф-Крукен.

Имею честь, дорогой сэр, выразить вам свое глубочайшее уважение, Джошуа Шини Коэн Бенджамин (МакКаллум Мор)

notes

Примечания

1

Персонаж ирландского и шотландского фольклора, привидение-плакальщица.

2

Коллегия из двух или более мировых судей, рассматривающая в суммарном порядке дела о мелких преступлениях.

3

Пс. 36:25.

4

Марка 8:24.

5

Все неизвестное прекрасно (лат.).

6

Стивенз Грин — парк и район в Дублине, Ирландия.

7

Эти ужасные четверть часа (фр.).

8

Вместо родителей, в качестве родителей (лат.).

9

Боу-стрит — улица в Лондоне, на которой размещался полицейский суд.

10

…доктор Ди… — Ди, Джон (1527–1608), математик, придворный алхимик Марии и Елизаветы Тюдор.

11

Кошка — священное животное богини радости и веселья Баст. В центре культа Баст, городе Бубастисе, существовал некрополь, где были захоронены мумии кошек.

12

Для древних египтян скарабей являлся символом жизни и солнца.

13

Фигурки изображают сыновей бога Гора — Дуамутефа, Хани, Кебексенуфа и Амсета. Эти боги участвуют в бальзамировании умершего и хранят его внутренности в особых сосудах — канопах.

14

Гор — бог неба и света. Изображался в виде сокола, человека с головой сокола или крылатого солнца.

15

Друг закона (лат.).

16

Цвета красок, применявшихся в гробницах, символизировали: синий — небо и тела небесных богов, зеленый — возрождение.

17

Хатхор — богиня неба. Почиталась также как богиня любви, веселья, музыки, пляски.

18

После объединения Верхнего и Нижнего Египта около 3000 года до н. э. фараоны возлагали на свою голову двойную бело-красную корону. Урей — священная кобра, символ непобедимости и могущества фараона.

19

Ра — бог солнца. Осирис — царь загробного мира, бог плодородия и производительных сил природы. Птах — бог-творец. Сокар — бог плодородия и покровитель мертвых. Отождествлялся с Птахом и Осирисом. Тот — бог мудрости, счета и письма. В культе мертвых Тоту принадлежала ведущая роль.

20

Гривс, Джон (1601–1656) — путешественник, профессор астрономии Оксфордского университета. В 1646 году опубликовал книгу «Пирамидография, или Рассуждение о пирамидах в Египте».

21

Юнг, Томас (1773–1829) — врач, физик, египтолог. Занимался расшифровкой иероглифов. Шампольон, Жан Франсуа (1790–1832) — филолог, археолог. Первым расшифровал иероглифы. Лепсиус, Карл Рихард (1810–1884) — египтолог, археолог, языковед, искусствовед. Его находки лежат в основе египетской коллекции Государственного музея в Берлине. Розелини, Ипполито — итальянский археолог, одним из первых начавший раскопки захоронений фараонов в Долине Царей. Мужетт, Огюст (1821–1881) — египтолог, археолог, основатель Египетского музея. Питри, Уильям Мэтью Флиндерс (1853–1942) — профессор Лондонской) университета, универсальный специалист по истории Египта.

22

Египет — место небезопасное для путешественников, особенно если они англичане. — В 1882 году англичане оккупировали Египет под предлогом неспособности правительства Египта контролировать судоходство по Суэцкому каналу.

23

Анубис — покровитель умерших, почитался в виде человека с головой шакала или собаки.

24

Гор-па-херд — одна из ипостасей бога Гора, Гор-ребенок, сын Исиды.

25

Хеопс — фараон IV династии (2723–2563 до н. э.), прославившийся строительством самой большой пирамиды.

26

Сущность человека представлялась египтянам состоящей из материальных (тело) и нематериальных (ипостаси души) компонентов. Посмертное существование тела являлось непременным условием вечной жизни. Тело умершего после обряда мумификации считалось божественным. В человеке существовал нематериальный двойник его физического тела — ка, после смерти продолжающий обитать в гробнице. Помимо ка существовала ба, которая путешествовала по небесам и в подземном царстве, а также ах, шуит и другие элементы души.