Чтение онлайн

О том, что будет после убийства Зартага, я старался не думать. А как можно думать о том, что даже вообразить себе будет сложно?

Так мы и поступили. Виштар немедленно — ему-то не нужно было ни есть, ни отдыхать — направился к выходу из пещеры, «собирать» скелетов. Сивар проводил его встревоженным взглядом — кажется, жрец пугал его, и серьёзно.

— Геневис, — неожиданно обратился ко мне Тилль, с аппетитом косящийся на почти зажарившегося зайца и остальные сырые тушки, лежащие чуть поодаль. — Ты ведь знаешь, как добраться до этого твоего Зартага?

— Приблизительно, — ответил я. — Мне указали примерное направление… но я и на поверхности-то не очень хорошо ориентируюсь, а уж здесь, под землёй… понятия не имею, сколько раз мы уже повернули, пока дошли до этого места в пещере.

— Тогда нам нет разницы, в какую сторону идти, — ответил Тилль. — Всё равно придётся узнавать дорогу и спрашивать направление. И желательно — сделать это подальше отсюда.

Я вздохнул. Ведь тут не только обитатели «замка» князя Дрогара такие, а все, всё население! До принятия того, что Культ Смерти — тоже вера, а не поклонение демонам, они не дойдут и через тысячу лет. Куда я спрячу Виштара? А эти скелеты — правильно ли я сделал, что разрешил их поднять?

А через минуту вернулся и Виштар с этими самыми скелетами, послушно ковыляющими за ним.

— Дело сделано, Владыка, — отчитался он. — Несколько скелетов оставлены у входа, следить за тем, чтобы никто не подошёл близко.

— Ты контролируешь их постоянно? — уточнил их. — Или просто отдаёшь какие-то приказы?

— Контролирую, — ответил Виштар. — Если кто-то появится — я смогу заставить скелетов выйти к ним. В руках у многих — ржавое оружие, почти не представляющее опасности, но для устрашения сойдёт.

— Ладно, — я пожал плечами. — Так, первый заяц готов — давайте есть!

Это предложение было всеми воспринято с радостью. Впрочем… зайца надолго не хватило — что он такое на четверых взрослых мужчин? Второй ещё только начинал жариться, и над пещерой снова повисло молчание.

— Виштар, — нарушил я тишину. — Сколько при тебе сейчас скелетов? Только те пятеро, что стоят здесь?

— Да, Владыка, — жрец чуть наклонил голову.

— Отправь их исследовать остальные коридоры, — велел я. — Как пообедаем — будем думать, куда выдвинуться. Сидеть тут всё время я не хочу.

Скелеты были отправлены на разведку — и, спустя часа три, Виштар доложил, что они нашли какой-то проход, ведущий резко вниз.

— Кажется, там целое подземелье, — заметил он. — И… у меня такое ощущение, что оно рукотворное.

— Чего-чего?! — удивлённо заинтересовался я. — Как это?

Вот уж что, а подземное царство здесь найти я никак не ожидал.

— Я пока ничего не утверждаю, — ровным, как и всегда, голосом заметил Виштар. — Но это то, что я могу увидеть глазами мёртвых.

— Ладно, — кивнул я. — А что те скелеты, которые у входа?

— Дружина этого князька ушла, оставив разведчиков. Те старательно прячутся. Какое-то время назад они заметили скелетов, и с тех пор прячутся ещё старательней, а одного отослали назад.

— Нужно только понять, что они будут делать… — пробормотал я. — В жизни больше не сунутся в эту сторону — или же наоборот, атакуют пещеру со всеми силами?

— Если они всё же решатся на атаку, — заметил Тилль, — лучше бы нам спуститься вниз. Рукотворная пещера может означать, что кто-то создал её специально, и магия, убивающая поклонников иных богов, служит защитой от атаки таких вот фанатиков.

— А мы явились сюда… — протянул я, — и спровоцировали эту самую атаку?..

Сейчас я бы очень многое отдал за пару пыльных томов или свитков с летописями. Если бы узнать точную историю этих мест в нужную нам дату!.. Увы, такой роскоши здесь не было нигде. К тому же, уже в момент моего появления здесь те летописи начали медленно превращаться в ненаучную фантастику. Терминатор, что б его!..

— Идём вниз, — решил я. — Держимся настороже и тихо, не высовываемся. Нужно узнать, что там располагается. Скелеты идут первыми, в случае чего — мы успеем отступить или приготовиться.

— Хорошо, Владыка, — кивнул Виштар. — Скелетов у входа оставлять или пусть идут с нами?

— Обязательно оставлять! — я даже возмутился такому предположению. — Они — наша сигнализация на случай, если дружина войдёт внутрь!

Да, аура этой пещеры убивает всех поклонников Клораса. Но всё же тот — сильнейший бог своего пантеона, и может защитить их, если они очень его об этом попросят!

Я с тихим вздохом поглядел на Сивара. Может, я всё-таки зря это всё затеял? Ушёл бы от Дрогара спокойно и без провожатого, ещё собрали бы припасов в дорогу. Затем где-нибудь в лесу призвал бы своих. Ни погони, ни проблем…

Ладно. Что сделано, то сделано; я верил, что если бы я поступил неправильно — Богиня высказала бы мне за это. Она же сказала, что мои действия могут быть полезны!

Мы, встав, тронулись в путь. Тилль взял себе топорик, конфискованный у стражника; Сивар вместо него понёс оставшиеся три заячьи тушки.

В пещере было темно, но здесь нашли неожиданное применение мои светящиеся глаза. В сильной темноте ими можно было не только себе освещать путь, но и других. Сивар уже ничему не удивлялся, воспринимая любые чудеса как должное. Кем он меня считал? Великим магом?..

Наверное, я им и был — всё же я по-прежнему оставался магическим элементалем. Эх, если бы я только мог использовать в этой эпохе свои силы на полную катушку… тогда для убийства Зартага мне потребовался бы всего час, и это в худшем случае!

Но, как говорит Тилль — будет довольствоваться тем, что есть.

Шли мы спокойно, не торопясь, но и особо не задерживаясь. Спустя какое-то время мы дошли до места, где стояли скелеты, и остановились тут — а Виштар двинул их вперёд, дальше расследовать путь.