Княжна из цветочной лавки
Шрифт:
– Ты чего? – нахмурился вдруг Гордей. – Риша, я опять тебя обидел?
– Нет, конечно, - ответила я, улыбнувшись. – Всего лишь пристыдил. Но вы имеете на это право, ваше высочество. Вы же мой будущий муж.
Зря он думает, что я буду молча терпеть его подколки. Очень удобно доводить жениха вежливым обращением «согласно этикету». Вон как глаза вспыхнули! Чисто дракон.
Я поспешила к лестнице, ведущей к моим покоям.
Глава 23
«Раздраконив» Гордея, я забыла об обиде. Если он любит так шутить, то и я в долгу не останусь. А вот о серьезном разговоре стоило подумать. Только кто ж мне позволит!
Нет, я Гордея понимала. Он невесту запертой в подвале обнаружил, а после этого морковку от земли отмывал в ледяном ручье, палочки строгал, предложение делал. В общем, страдал ерундой, когда надо раскрывать преступление по горячим следам. Терпеливый он, заботливый. Даже сейчас не просто допрос устраивает, а обедом накормить хочет.
Не был бы Гордей таким, я не мучилась бы, говорить ему о Милене или нет. Вот как его обмануть, а? Тем более, Милена ему не нравится, а она в невесты младшему брату метит.
Лотта помогла мне переодеться и переплела волосы. Платье «из новой коллекции», как я их называла, сидело идеально. Единственное, что удручало, гардероб мне подобрали, не интересуясь моим вкусом. В рюшах и кружевах я, конечно же, не разбиралась, но по поводу цвета могли бы посоветоваться. Или даже фасоны показать. Я видела, что у портних есть альбомы с рисунками нарядов.
– Лотта, а почему это платье? – спросила я, рассматривая себя в зеркале.
– Что-то не так? – тут же испугалась она.
– Почему ты выбрала его, а не другое?
– А-а… Так его высочество велели… к обеду. А на вечер я вам платье из шелковой парчи приготовлю.
– У меня и такое есть?!
Брови поползли вверх. Стоит такое платье целое состояние. Да и шьется долго.
– Его высочество прислали семнадцать платьев. Среди них три шелковых, три атласных, два кружевных… - начала перечислять Лотта.
– Остановись, - попросила я. – Когда их успели пошить? И без единой примерки?
– Ваши платья еще шьют, - пояснила Лотта. – А эти из гардероба принцессы Анны. Их только подогнали по вашему размеру.
– Ах, принцессы… Она знает об этом?
– Она давно замужем, - напомнила Лотта. – И не живет во дворце. И из этих платьев выросла. Ой, она и надевала их один раз, не больше.
Правильно, чего добру пропадать. Меня это ничуть не оскорбило. Если бы Гордей не сообразил, где достать платья, мне и ходить было бы не в чем. Однако навряд ли его родителям понравится, если я заявлюсь на ужин в платье их дочери. Шелковую парчу забыть нельзя!
– Приготовь к вечеру мое платье, - сказала я Лотте. – Атласное, с кружевами.
– Но его высочество…
– А его высочество пусть сам ходит в платьях, которые выбирает! – отрезала я. И, сжалившись над перепуганной Лоттой, все же добавила: - Я это улажу.
– Хорошо…
– Да, кстати! Сюда котенка не приносили?
– Котенка?!
– Значит, не приносили.
– Карина, вам пора. Я вас провожу.
Спасибо! А то я не помню, что в какой-то там столовой меня дожидается разъяренный дракон.
Однако добраться до места без задержки нам не удалось. В коридоре я столкнулась с княгиней Воронцовой.
– Карина! – воскликнула она.
Это прозвучало как: «Наконец-то я до тебя добралась!»
– Э-э… Прошу прощения, ваша светлость, я спешу.
– Ты не рано нос задрала? – строго спросила княгиня.
– И не думала, - возразила я. – Честное слово, спешу. Его высочество… ждет.
– Подождет. – Княгиня опять стала похожа на ворону. На очень злую ворону. Что ж мне так не везет! – Изволь объяснить, как вместо оранжереи ты попала в старый сад.
– Гордей тоже объяснений ждет, - вздохнула я. – И боюсь, что не дождется и…
– Ах, вот как? Пойдем, расскажешь все нам обоим. Где он тебя ждет?
– В одной из малых столовых. Лотта показывает мне дорогу.
– Лотта? – Княгиня взглянула на нее, приподняв бровь.
– В абрикосовой, - ответила горничная.
– Хорошо. Возвращайся в покои княжны, собирай ее вещи.
– Куда? Зачем? – всполошилась я.
– Как это «куда»? – нахмурилась княгиня. – Ты выбыла из игры. Ее величество распорядилась отдать тебе одну из гостевых комнат в ее крыле. По правилам тебе надо съехать из дворца, однако навряд ли князь Орлов сможет позаботиться о тебе до свадьбы.
Час от часу не легче! Может, и хорошо, что жить я буду подальше от девушек. Но под крыло к будущей свекрови?! Да меня там сожрут. Нет! Хуже! Раскроют!
– Ваша светлость, а можно мне остаться под вашим присмотром? – спросила я. – Я уже привыкла… И комнаты мне нравятся… И Лотта…
Горничная неожиданно меня поддержала.
– Ох, барышня! Это что же, у меня другая хозяйка будет? А у вас – новая служанка? Возьмите меня с собой, пожалуйста!
Княгиня возвела очи к небесам.
– Кто-то куда-то спешил, - напомнила она.
– Ваша светлость! – воскликнули мы с Лоттой хором.
– Не уверена, что я могу оспаривать решения ее величества, - сказала княгиня. – Но… я подумаю. Лотта, займись делами. Карина, за мной!
Хорошо, что княгиня направляется в столовую. При ней Гордей будет вести себя тише. Плохо, потому что я не смогу рассказать Гордею то, что собиралась.
– Тетушка?!
Гордей удивленно взирал на княгиню, а я скромно стояла чуть позади нее. Пока не увидела, что в углу столовой, на подушке, спит спасенный котенок.
– Вот он где! – обрадовалась я. – Котик!
И, естественно, присела рядом, чтобы его погладить.
– Его выкупали, вычесали, высушили и покормили, - сказал Гордей. – И даже выяснили, чей он.
– И чей же? – спросила я.
При княгине не рискнула брать котенка на руки.
– Любимец местной детворы, - ответил Гордей. – Среди дворцовых слуг есть семейные, их детям дозволено играть на заднем дворе. Они с утра ищут своего котенка.
– Почему же его им не отдали?
– Возможно, ты захочешь оставить его себе.