Чтение онлайн

Я предлагала Ирине Львовне вернуться в столицу. Тихон вполне мог бы ее сопроводить. Однако она отказалась наотрез оставлять меня одну с ребенком на руках.

– Брата похоронят и без меня, - сказала она. – Вам я нужнее.

И хотя мы почти не разговаривали, особенно о Гордее, вместе нам определенно легче дышалось.

Я потеряла счет дням… и не поверила собственным глазам, когда увидела князя Орлова в нашей гостиной. Уложив Елисея, я спустилась, чтобы скоротать время рядом с Ириной Львовной у камина.

– Вы тоже его видите? – спросила я шепотом у Ирины Львовны, косясь на Орлова.

– Вижу, Кариночка, вижу, - подтвердила она без тени улыбки. – Проходи, садись. Тебя ждем.

– Я ненадолго, - предупредил Орлов. – Уж простите, только сумел вырваться, чтобы вас проведать.

– А как же кормилица? – встревожилась я. – Она в своей комнате, но еще не спит.

– Пойдемте в кабинет чародея, - сказала Ирина Львовна. – Если закрыть дверь, оттуда ни звука не донесется.

Берта принесла в кабинет чай и расставила чашки и вазочки с угощением прямо на письменном столе. Мы заперлись на ключ, сели плотным кружком, и Орлов, наконец, рассказал, что произошло в королевском дворце.

Это случилось ночью. Кто-то открыл проход к дворцу, сняв изнутри магическую защиту. Стражников перебили быстро, но все же, видимо, не бесшумно, потому что оба принца сражались с врагом плечом к плечу у королевской спальни. Но когда загорелось дерево дриады, то есть, королевы, братья разделились. Гордей пытался спасти дерево, Леонид – защищал отца.

– Во всяком случае, я предпочитаю думать, что так и было, - признался Орлов, мрачный, как туча. – Очень сложно восстановить ход событий, ни одного свидетеля не осталось.

– А Леонид? – спросила Ирина Львовна, побледнев. – Что с ним?

– Это лэр Сапфирус лучше объяснил бы… - Орлов поскреб подбородок, заросший щетиной. – Леонид жив, и раны его излечили. Но он без сознания.

– В коме? – подсказала я.

– Может, это и так называется. Он дышит, сердце бьется, но разум заперт в астрале. Печатью некроманта.

– Ох… - выдохнула Ирина Львовна, держась за сердце.

– Капли принесу, - засуетилась я. – Где они? В вашей спальне?

– Не надо, Кариночка. Все в порядке.

– Знаю я ваш порядок! – фыркнула я и умчалась за пузырьком со снадобьем, что оставил для Ирины Львовны лэр Сапфирус.

Когда она послушно выпила лекарство, Орлов продолжил:

– Следы нежити есть и на углях сгоревшего дерева. Поэтому можно предположить, кто напал на королевскую семью. И Гордея они, скорее всего, забрали с собой. Но зачем… Выкупа до сих пор никто не просил, требований не выдвигал. Из-за этого люди и судачат, что наследный принц вступил в сговор с нежитью и убил собственных родителей.

– А мотив? – спросила я. – Ведь он и так наследный принц!

– Месть, - спокойно ответил Орлов, глядя на меня. – Это здесь слыхом не слыхали, кто такая княжна Елецкая, а в столице многие помнят, как тебя изгнали из дворца. Говорят, принц отомстил за невесту.

– Бред! Чушь! – возмутилась я. – И что? Ничего нельзя сделать?!

– Чародеи работают с печатью некроманта. Но с магией темных шутки плохи. Любая ошибка может стоить Леониду жизни. Опять же, остается только ждать. Если Гордея утащили, то не просто так. Могли бы убить. Или вот… в стазис отправить, как Леонида. Мы объявили розыск по всей стране. Но, похоже, Гордея успели спрятать в Гиблом лесу.

– И что, с иными нет никакой связи? Вообще? Кто-то же может помочь, наверняка! – настаивала я.

Орлов взглянул на меня с интересом.

– Иные? – переспросил он. – Так нежить мало кто называет. С тобой, случаем, никто из родни не связывался?

Даже не знаю, как я Алуру не выдала.

– Из родни? – удивилась я. – Ероев, что ли? К счастью, нет. У него хватило ума не показываться мне на глаза.

– Из иных, - жестко произнес Орлов.

– У меня есть такая родня? Не думаю, что я им интересна. Я же полукровка. А нежить – это неживые. Вы хотите сказать, что мама была неживой?

Он промолчал, но взгляд отвел. Вроде бы пронесло.

– С властью что? – спросила Ирина Львовна, меняя тему. – Кто-то же должен взять ответственность.

– Главный министр, временно, - коротко ответил Орлов. – Леонид жив, и судьба Гордея неизвестна. К слову, Карина… Это маловероятно, и все же будь готова к тому, что твоего сына признают наследником престола.

– Нет! – воскликнула я.

– Да, - возразил он. – Он сын Гордея.

– Он младенец!

– До его совершеннолетия будет править выбранный регент.

– Он чародей!

– Одно другому не мешает.

– Нет! Я не хочу… Эта борьба за власть… политика…

Я чуть не ляпнула, что Гордея у меня уже отняли. Но как-то язык не повернулся сказать, что Гордей исчез навсегда. Я не желала в это верить.

– Ты не понимаешь, Карина. – Орлов неожиданно взял меня за руку и слегка сжал пальцы. – Я на твоей стороне. И Елисею будет безопаснее во дворце, чем здесь, если начнется борьба за власть. О тебе не забыли. О нем узнают, рано или поздно. И убьют и его, и тебя, чтобы кровь династии Поляновых исчезла без следа.

– Не будем хоронить Гордея и Леонида раньше времени, - вмешалась Ирина Львовна. – Уверена, что-то еще прояснится.

– Да, - подхватила я. – Гордей должен вернуться. Я верю, что он жив.

Не буду напоминать Орлову, что у меня есть запасной вариант. Я могу забрать сына и уйти в другой мир. Если Ероев нашел черного привратника, то и я найду. И Ирину Львовну заберу, если она захочет.

Но это на крайний случай, если выяснится, что Гордей…

Нет! Не могу даже думать о том, что его нет в живых! И если он в Гиблом лесу, то, пожалуй, наступил подходящий момент проведать родню.

Я была уверена, что самое сложное в моем плане – расстаться с Елисеем, но ошиблась. В конце концов, я оставляла ребенка не на улице, а под присмотром тех, кому я доверяла, как самой себе. Ирина Львовна, Берта, Тихон… Они позаботятся о нем, пока меня не будет рядом. А дом чародея – надежное убежище даже в теперешнее смутное время.

Оказалось, сложнее всего – уйти из дома тайком, сбежать под покровом ночи. Я чувствовала себя предательницей, хоть и понимала прекрасно, расскажи я о своих планах – и меня никуда не отпустят. А я больше не могла ждать, не могла бездействовать.