Чтение онлайн

– Если это не опасно, - согласилась я. – Не хочу, чтобы ты из-за меня рисковала. И…

Ох, вот теперь я по-настоящему испугалась. Хотела попросить Алуру никому не говорить о сыне, и сообразила, что она давным-давно могла рассказать о нем королеве. А она…

– Ты чего? – забеспокоилась Алура. – Как будто призрака увидела!

– Елисей… - прошептала я едва слышно. – О нем… известно?

– Кому надо – знает, кому не надо – нет, - ответила она. – Поняла ли я, чей он сын? Поняла, не дурочка. Королю точно не докладывали, в этом я уверена.

Я не решилась спросить, знает ли о сыне Гордей. Наверное, все же нет. А если да…

Алура вдруг обняла меня – крепко-крепко.

– Не переживай, сестренка, - сказала она. – Все будет хорошо. Ты не одна.

Это правда. Я уже давно не чувствовала себя одинокой. А теперь и вовсе грех жаловаться.

– Я хочу познакомиться… со всеми. Это возможно? – спросила я.

– Конечно! Когда Елисей подрастет, полагаю. Ты же не потащишь малыша в Гиблый лес прямо сейчас? Для вас это безопасно, но, боюсь, твои не поймут.

– А, да… точно… А тебе не опасно выходить из леса? И как же… дерево? – вспомнила я. – У дриад же есть дерево, и уходить далеко от него нельзя?

– У местных людей свои сказки, - подмигнула мне Алура.

– Разве? – изумилась я. – Но королева…

– Дафнис никогда не любила Федора. – Алура потемнела лицом, и черты его как будто закаменели. – Она пыталась избавиться от преследования сама, не разрешила родственникам вмешаться. И поплатилась за это свободой! У дриад есть дерево-хранитель, и есть особенная связь, но не та, что думают люди. Федор привязал Дафнис к дереву темной магией, поэтому она не может уйти из дворца.

– Ох… Но как же…

– Карина, нам пора возвращаться, - перебила меня Алура. – Вон, за тобой уже послали.

Она махнула рукой в сторону холма. И точно, на пляж спускался Тихон.

– Может, случилось что? – забеспокоилась я.

– Навряд ли. Просто мы долго гуляем. Да и мне в лавку пора возвращаться. Наговоримся еще, ага? Мне вот очень любопытно, как ты в другом мире жила. Расскажешь?

– Расскажу, - пообещала я. – А ты расскажешь, как живут дриады? И о родне?

– Если рядом не будет любопытных ушей, - засмеялась Алура.

Так у меня появилась сестра. Не знаю насчет остальных родственников, но Алура мне нравилась. Мы успели подружиться до того, как я узнала, кто она, поэтому с ней мне было легко. Приятно думать и о том, что она помогала Елисею появиться на свет. И если Гордею все равно, что я – полукровка, то он примет и мою родню. Я на это надеялась.

Вот только его проклятие не давало мне покоя. Я пыталась придумать предлог, чтобы расспросить лэра Сапфируса, но на ум ничего не приходило. Я боялась выдать Алуру.

Приближалась осень. И дата свадьбы Гордея и Тамары. Жизнь текла спокойно и размеренно, но мне все сложнее было скрывать то, что творилось на душе. Еще немного, и Гордей станет чужим мужем. И я потеряю его навсегда.

Алура сказала, что дриада выбирает спутника жизни лишь раз. Так что… Гордей – моя судьба. И если он не вернется за мной, я никогда не смогу его забыть.

Надеюсь, он ничего не знает об этой особенности дриад. У него и без меня проблем предостаточно.

Лэр Сапфирус все так же захаживал к нам в гости, но уже реже. Именно он принес нам известие о событии, которое потрясло не только нас, но и всех жителей королевства.

– У меня плохие новости, - сказал он без лишних предисловий, едва опустился на стул в нашей гостиной. – Лучше сядьте. Король и королева мертвы, младший принц ранен. Гордей исчез. Никто не знает, куда. Но, самое страшное, что его, скорее всего, обвинят в убийстве родителей. Подробностей рассказать не могу, сам не знаю.

Наступившая тишина зазвучала набатом, возвещая о приходе новой беды.

Буквально на следующий день новость о смерти короля и королевы достигла и нашего городка. Страна погрузилось в траур. Люди скорбели об умерших и сплетничали, шепотом передавая друг другу страшные подробности убийства – скорее, придуманные, чем реальные. А в доме чародея на холме жизнь и вовсе остановилась.

Я не могла ничем заняться, чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, все валилось из рук. Ирина Львовна молчала, Берта плакала, а Тихон вздыхал так жутко, что я пугалась каждый раз, когда это слышала. Только Елисей вел себя, как положено полугодовалому младенцу – ел, спал и играл, не замечая сгустившихся над нами туч.

Единственное, что мы знали точно: Гордей не убивал ни отца, ни приемную мать. Лэр Сапфирус поспешил к нам с новостями, так как догадался, что столицу закроют для портальных перемещений. К сожалению, подробности произошедшего были ему неизвестны, а вернуться позже он уже не смог.

Еще лэр Сапфирус успел помочь Ирине Львовне справиться с сердечным приступом. Если бы с ней что-нибудь случилось, я этого точно не пережила бы.

Ждать, страдая от неизвестности – все, что нам оставалось.

Я почти перестала есть и плохо спала. Не оставляла надежды увидеть Гордея глазами какого-нибудь животного, но ничего не получалось, и от отчаяния мерещилось, что и его уже нет в живых.

Кто убил короля? Почему и королеву – тоже? Оправился ли Леонид от ран? Кто похитил Гордея?

Каждый день я тысячу раз задавалась этими вопросами. Увы, они оставались без ответа. И Алура, как назло, куда-то исчезла. В городе я предпочитала не показываться. Во-первых, не могла слушать сплетни о том, что Гордей – отцеубийца. Во-вторых, боялась за сына. Если кто-нибудь узнает… вспомнит… свяжет мое имя с королевской семьей…

А через неделю пришлось срочно искать кормилицу и брать в дом чужого человека. Из-за переживаний у меня пропало молоко. Я предпочла бы завести козу, но из книг, что приносил лэр Сапфирус, помнила, что козье молоко можно вводить в рацион ребенка только после того, как ему исполнится год.

Кормилицу Тихон нашел в рыбацком поселке. У женщины умер ребенок, и она согласилась мне помочь. Конечно же, не бесплатно.

Дни и ночи тянулись бесконечно долго. Из-за кормилицы мы боялись упоминать о связи с королевской семьей даже в коротких разговорах. Я чувствовала, что схожу с ума – и ничего не могла изменить.

Неизвестность, ожидание и бессилие – я возненавидела их всем сердцем. Хуже наказания просто не придумать. Даже в подземелье королевского дворца я не отчаялась до такой степени, как теперь.