Чтение онлайн

[Процедура прокладки базовых магических каналов завершена]

[Результат: Сформирована элементарная магическая сеть (уровень: «Зародыш»)]

[Разблокированы базовые функции восприятия магической среды]

[Пассивное сканирование: Теперь вы способны ощущать фоновые колебания магической энергии (маны) в окружающем пространстве]

[Внимание: Процедура потребовала экстремальных энергозатрат. Состояние тела: истощение, дегидратация, дефицит макронутриентов. Рекомендовано: немедленное восполнение ресурсов]

Сообщения погасли, а я так и лежал, пытаясь осмыслить прочитанное. Магические каналы проложены, и теперь я мог чувствовать ману. Я что, в какой-то компьютерной игре? Классы, ранги, магические каналы… Все это звучало, как бред сумасшедшего, однако было реальностью. Я не понимал, как к этому относиться, но нельзя не отметить, что система помогала. В общем, стоит смириться с текущей ситуацией и попытаться выжать из неё максимальную выгоду.

После прокладки магических каналов тело превратилось в выжатый лимон. Живот скрутило судорогой голода, и я невольно согнулся. Горло пересохло настолько, что даже сглотнуть было больно.

С трудом оторвавшись от матраса, сел на кровати. Голова закружилась, в глазах поплыли тёмные пятна. Стоило попытаться встать, как ноги подкосились, и я едва удержался, ухватившись за спинку кровати.

Опираясь на стены и мебель, побрёл в главное помещение. Первым делом взгляд упал на небольшой бронзовый диск, заменявший зеркало. Подошёл ближе и едва узнал своё отражение.

Лицо осунулось, щёки впали, под глазами залегли густые, синеватые тени, кожа приобрела нездоровый, землистый оттенок, а волосы висели грязными сосульками. Я выглядел как человек, только что переживший тяжёлую болезнь.

Отвернувшись от удручающего зрелища, двинулся к клеткам.

Зайцелоп спал, свернувшись в клубок. Его бока ровно вздымались, уши время от времени дёргались, следя за сновидениями. Состояние, согласно беглому запросу, было стабильным, воспаление спадало.

Двухвостая лежала в той же позе, но теперь её дыхание было глубже, ровнее. Жар, исходивший от клетки, заметно ослаб. Багровое свечение под шкуркой пульсировало медленнее, но уже не неровными всплесками, а спокойной, умиротворённой волной. До второго приёма зелья оставалось несколько часов.

Желудок вновь издал протяжный звук, отчего зайцелоп вздрогнул во сне. Нужно срочно поесть!

Кухня встретила меня знакомым запахом старой грязи, но после недавней зачистки он был не таким густым. Я начал лихорадочно обыскивать каждый угол — заглянул в пустые кувшины, потряс мешки, обследовал ниши в стенах — ничего. Ни крупинки зерна, ни крошки хлеба, ни кусочка сыра, только пыль, паутина и чувство безысходности.

Вспомнил про «пряный огнехвост», за который трактирщик обещал серебряную марку, но от одной мысли, что нужно куда-то идти, становилось плохо. Нет, в таком состоянии я просто не дойду до таверны.

И тогда вспомнил про двор. На заросшей поляне с грядками должны были выращивать хоть что-то! Вдруг остались уцелевшие плоды? Сорняки ведь тоже бывают съедобными.

Я вывалился во двор. Утренний воздух свеж и прохладен, солнце поднялось достаточно высоко, освещая запущенный участок.

Подойдя к грядкам, принялся искать хоть что-то съедобное, и, будто уловив мои намерения, система начала реагировать.

[Обнаружено растение: Дикий горчак. Несъедобен. Сок раздражает слизистые]

[Обнаружено растение: Колючеплодник. Плоды ядовиты в сыром виде]

[Обнаружено растение: Лук полевой (дикий). Луковицы и перья съедобны. Вкус острый, пряный. Пищевая ценность: низкая]

Лук! Я наклонился, раздвинул грубые стебли сорняков и увидел тонкие, торчащие кверху зелёные перья. Схватившись за них, потянул. Из земли с лёгким хрустом вышла небольшая, грязная луковица с тонкими корешками. Их было немного, но с десяток я нашёл.

[Обнаружено растение: Кислица лесная. Листья съедобны в небольших количествах, богаты витамином C. Вкус кислый, освежающий]

Нарвал пригоршню мелких тройчатых листьев, похожих на клевер.

[Обнаружено растение: Дикая репа (турнепс). Корнеплод съедобен после тепловой обработки. Вкус горьковатый, землистый. Пищевая ценность: средняя]

Вот это уже удача! Я принялся копать руками вокруг широких, раскидистых листьев. Через минуту в руках оказался небольшой, корявый, грязно-белый корнеплод размером с кулак, потом ещё один, и ещё.

Мой «урожай» состоял из пучка дикого лука, охапки кислицы и трёх корявых реп. Это до смешного мало, но для голодного человека — целое богатство.

Следующий вопрос: где готовить? Мысль о том, чтобы ступить на кухню, вызвала приступ тошноты. Нет, только не это. Однако в главном зале был котёл, что я недавно очистил… Да и очаг там. Решено!

Собрав скудную добычу в подол рубахи, побрёл обратно в лавку, и работа закипела. Сначала натаскал воды из колодца, затем принялся за разведение огня в очаге с помощью кресала и кремня. На этот раз получилось быстрее, руки помнили движения. Подбросил щепок и раздул мехами. Пока вода грелась, занялся обработкой «продуктов».

Дикий лук очистил от верхней шелухи и грязи, отрезал корешки, перья мелко порезал на деревянной доске, которую предварительно облил «Сосновой хваткой». С репой пришлось повозиться. Кожура была грубой, землистой. Я соскоблил её ножом, срезав самый верхний слой. Мякоть под ней оказалась плотной, белой, с лёгким фиолетовым оттенком у сердцевины. Порезал её на небольшие, неровные кубики. Кислицу просто промыл в отдельной миске с чистой водой.

Когда вода в котле закипела, сначала бросил туда кубики репы, ведь они должны вариться дольше всего. Убавил огонь, сдвинув угли, чтобы кипение было не бурным, а медленным, томительным. Котёл начал издавать тихое бульканье.

Прошло минут двадцать. Проткнул кусочек репы ножом увидел, что он входил с лёгким сопротивлением — значит, почти готово. Тогда засыпал в котёл порезанный лук, и через пару минут кислицу. Запах, поднимавшийся из котла, был странным, но обнадёживающим: землянистая сладость репы, острый дух лука и лёгкая, травяная кислинка. Соли или каких-либо других приправ у меня не было, но сейчас это не важно.

Я выждал ещё пять минут, затем с помощью тряпки снял котёл с крюка и поставил на каменный выступ рядом с очагом, чтобы немного остыл. Не найдя нормальной миски, просто зачерпнул деревянной кружкой густой, мутноватый отвар с кусочками овощей.