Чтение онлайн

Забраться на дерево в платье и при этом не порвать его было весьма проблематично, но я справилась. Так и просидела на широкой ветке до обеда, болтая в воздухе босыми ногами и стараясь ни о чем не думать. Такой себе отдых, но это дерево напоминало мне каштан, так обожаемый мной в детстве, и если абстрагироваться от ненужных мыслей, можно представить, что я дома. Что мама скоро позовет есть приготовленный ею пирог, который ни у кого из поваров не выходил так же вкусно, как у нее. А потом споет мне на ночь колыбельную… Точно! Вот почему у меня получилось! Я соскользнула с дерева, сунула ноги в туфли и побежала проверять свою догадку. А что платье слегка зацепила за ветку — так это пустяк вообще. Если не приглядываться, то и не видно совсем.

Молодой садовник, обрабатывающий кусты с еще цветущей сиренью почему-то приглядывался. А еще краснел, бледнел и хватал ртом воздух как выброшенная на берег рыба. Оказывается, «разрез» получился чуть больше, чем позволяют приличия. «Чуть» — это почти на локоть. Я страдальчески закатила глаза и навела морок. Так-то лучше.

— Латриэль, что ты знаешь о сиренах? — я плюхнулась в кресло, не тратя время на такую ерунду как приветственные расшаркивания, тем более, мы сегодня уже виделись.

— Что именно ты хочешь знать, малышка? — эльф оторвался от свитка, на котором я успела разглядеть кусок черного плетения.

— Все, — предельно серьезно ответила я.

— Ну, согласно легендам они являются детьми Неба, имеют дивный голос и олицетворяют собой морскую поверхность, такую же манящую и коварную, как эти дивные создания, — певуче начал эльф, но я его перебила:

— Безмерно приятно тебя слушать, но это больше похоже на сказку на ночь, а мне нужны факты.

— А фактов как таковых нет, Элис. Cлишком много существ погибло от их манящих песен, cирены вымерли как вид, их уничтожили, — грустно сообщил Латриэль то, чем я и так слышала.

— Видимо, не всех, — пробормотала я, помассировав виски. Где мне найти ответы?

— Ты это о чем? Подожди, ты же не…?

— Именно это я и хочу понять, — вздохнула я, — я спасла жизнь Кайлу только благодаря своему пению. А кто владеет магией голоса, если не сирены?

— Элиссин, ты пропустила обед, — в кабинет вошел князь Кириан, — можешь по-быстрому перекусить и пойдем, попробуешь еще раз. Одному из парней стало плохо, симптомы те же, что и у Кайла.

— Кажется, я знаю, как я это делаю… — я умоляюще посмотрела на Латриэля.

Пока эльф вводил князя в курс дела, я жевала лежавшие в вазочке орехи в зефире. Старший ди Кангир сказал, что подумает, как можно это использовать, и мы втроем спустились на этаж ниже. Увидев меня, паренек встрепенулся:

— Госпожа маг!

— Привет, — улыбнулась я, — сейчас мы попробуем тебе помочь, сиди смирно и не называй меня госпожой магом, хорошо?

Я расслабилась и запела. Снова разглядела черные нити и начала думать, с какой бы стороны начать. Не сразу заметила, что путы сползают сами, но свое удивление оставила на потом, а пока просто сидела и пела. Когда плетение исчезло, я замолчала. Сил я в этот раз затратила гораздо меньше, резерв был почти полный. Почему так получилось?

— Я смог взять часть работы на себя, — пояснил Латриэль, видимо, прочитав вопрос в моих глазах, — и сдержал волну освободившейся силы, мы и так довольно хорошо дворец подпортили.

— Браво, Элиссин, — задумчиво проговорил князь Кириан, — я вот думаю, а что если собрать всех магов с запечатанной силой в одном помещении, ты будешь петь, а остальные маги разбираться с печатью?

— Можно попробовать, — кивнул Латриэль.

До позднего вечера мы совместными усилиями снимали блоки с магической силы юных магов. Я наоралась на несколько дней вперед, жутко устала физически и все, чего хотела — это упасть в постель, даже аппетита не было. Аллес, который присутствовал среди «лекарей», вызвался проводить меня до комнаты. Я заявила, что это излишне, но кто меня слушал?

— Послушай, Элиссин…

— Аллес, я устала и хочу спать. Спасибо, что проводил.

— Может, завтра мы…

— Послушай, я очень благодарна тебе за заботу и хорошее отношение, ценю тебя как друга детства, твои уроки помогли мне выжить, но я… — сегодня определенно день театральных пауз и недосказанностей.

— Понятно, — грустно улыбнулся парень, взъерошив шевелюру, — я сам должен был догадаться… Доброй ночи, Элис, — он ласково провел ладонью по моей щеке и испарился.

Я направилась в ванную, на ходу вытаскивая многочисленные шпильки, придававшие моим непослушным волосам подобие прически. Уже взялась за резную ручку, когда мой взгляд привлек лежащий на столе свиток. Я проглядела его магическим зрением на предмет всякой гадости и осторожно взяла в руки. Что-то мне подсказывало, что ничего хорошего я внутри не увижу. Интуиция не подвела: это был вызов на дуэль от Валиссии ди Бертло (кто бы сомневался?).

Дуэль магическая, следовательно, ничем, кроме магии, например, оружием, я пользоваться не могу (а она не умеет). Все продумала, гарпия. Завтра в полдень на тренировочном полигоне. Ну спасибо, что не на рассвете, хоть высплюсь. Я без должного пиетета засунула бумажку, подпортившую мне планы на отдых, в ящик письменного стола и продолжила свой путь в ванную. Бежать в срочном порядке готовиться к дуэли я не собиралась: все равно ничего путного не сделаю, да еще и не высплюсь. Наскоро ополоснувшись, я закуталась в пушистое полотенце и упала на кровать прямо поверх покрывала.

Проснулась несколько часов спустя от звука открывающейся двери и запаха жареного мяса со специями. Желудок забурчал, напомнив о том, что я сегодня не ужинала.

— Добрый вечер, — поприветствовал меня Арт, водружая поднос с едой на столик, — я внял твоему совету и тихонько вошел, но ты все равно проснулась. А еще я в этот раз со своим ужином.

— Добрый, — я потянулась, стряхивая остатки сна, — если ты не заметил, я слегка не одета.

— Хочешь, чтобы я тебе помог? — поинтересовался он, озорно сверкнув глазами.

— Иди лесом, — я замахнулась на него выуженным из шкафа халатом.

— Эй, это мой ужин! — возмутился парень, когда я, переодевшись в ванной, стащила у него с тарелки кусок, — еще и руками! Фу, как некультурно!

— Не жадничай! — парировала я, — тем более, мне сил набираться надо перед дуэлью.

— Перед какой еще дуэлью? — закашлялся напарник.

— Перед магической, — гордо пояснила я и, пользуясь его замешательством, сцапала еще один кусочек.

— Элис, не испытывай мое терпение!

— Валиссия вызвала меня на магическую дуэль завтра в полдень на тренировочном полигоне, — скучающим тоном пояснила я, при помощи бытовой магии очищая посуду.

— Причина?

— Не указана. Она имеет на это права как дочь представителя Совета, ты же знаешь.

— Не увиливай, — закатил глаза Арт, — ты прекрасно поняла, что я имею ввиду. Что вы не поделили?

— Кого, — поправила я, — тебя.

— В смысле? — подобрался парень, как-то странно на меня взглянув.

— Она сказала, чтобы я оставила тебя в покое, видимо, откуда-то узнала, что ты ночуешь у меня.