Чтение онлайн

Святозар протянул мне миску с какой-то похлебкой и куском хлеба, пристроенным на край. Однако едва я взялся за ложку, как еда исчезла у меня прямо из рук. Бесследно.

Ну что еще опять?!

Глава 26

— Это какая-то глупая шутка? — спросил я, на всякий случай проверив землю под ногами.

Да нет, я же не совсем из ума выжил. Я бы почувствовал, если бы выронил миску. Или нет? Вдруг еще один побочный эффект от «наркоза».

— В чем дело?

— У меня еда исчезла.

— Правда? — удивился Свят.

— Кривда! Похоже, что я прикалываюсь?

— Ну значит ее кто-то сотворил. — невозмутимо пожал плечами воин. — Ничего страшного. У нас есть лишняя миска. Теперь. — добавил он не без грусти в голосе.

Святозар протянул мне новую порцию, и на этот раз я вцепился в нее, как офисный работник в чашку кофе ранним понедельничным утром. Будто от нее зависела моя жизнь. Я волком смотрел по сторонам, но больше, вроде, никто отнимать у меня еду не собирался.

— Что значит сотворил? — не понял я, кусая хлеб и беря в рот первую ложку. Еще и обжегся, блин!

— Заклинание такое: «Сотворение еды». — пояснил Свят. — Весьма популярное у всяких приключенцев. Магов с ним с руками отрывают. Зажарить врага молнией любой дурак может, а добыть нормальной еды в походе — вот где настоящее волшебство и польза.

— Так я-то тут при чем?

— Ну дело в том, что еда не совсем сотворяется. По сути, маг крадет ее со стола у случайного жителя Иллириума. Ну и, вроде, размер порции, ее качество, температура и радиус действия зависят от класса волшебника. Но я в этом не сильно разбираюсь.

Миленькое дельце. А если я на последний медный полумесяц краюху хлеба купил, чтобы ноги не протянуть… А его — фью-ить! — и нету? Или предсмертную трапезу у приговоренного к казни умыкнут? Что за магия такая варварская?

— И часто такое случается? — прошамкал я с набитым ртом.

— На самом деле крайне редко. Представь, сколько всего людей в мире, а сколько магов.

— И сколько магов?

— Не считал. Но точно гораздо меньше. Так что шанс, что украдут именно твою еду, ничтожно мал. Некоторые даже думают, что пропавшая еда — признак большой удачи.

— Утешают себя. — булькнул я.

— Не исключено.

Я молча доел, наслаждаясь тишиной ночного леса и треском догорающего костра.

Иллириум. Мир, сотканный из абсурда, избитых клише и невежества неизвестного мне графомана.

Однако, чем-то он все-таки цеплял. Возможно тем, что, несмотря на всю свою нелепость, не выглядел нагромождением картонных декораций. Ну или просто мне так казалось, потому что я видел его изнутри. А читатели там снаружи уже устали плеваться ядом. Этого я не знал. И не мог узнать пока не выберусь и не взгляну на ситуацию со стороны.

Вот только выберусь ли я когда-нибудь?

— Ты ведь от меня не отстанешь? — спросил я, отставив миску в сторону и поднимаясь на ноги.

— Прости, но нет. — покачал головой Святозар.

— Почему?

— Я уверен, что вместе мы совершим предначертанное и спасем мир от демонов.

Я вздохнул.

— А если я найду кого-нибудь себе на замену?

— Иди спать. — помолчав, ответил воин. — Завтра выдвигаемся дальше.

Я коротко цыкнул.

— А ты?

— Кто-то должен дежурить. Ночью случается… всякое.

— Да уж. — невесело хмыкнул я, направляясь к шатру. — Спасибо, что подлатал.

— Спасибо, что не дрогнул в сложной ситуации. — поблагодарил Свят в ответ. — Я знал, что не ошибся в тебе. Без тебя мы бы не справились.

Без меня мы бы в этой сложной ситуации не оказались. Наверное. Чертов Автор! Опять вынуждает испытывать чувство вины, хотя во всем случившемся не виноват никто кроме него. Жалкий бумагомарака! Ну ты у меня еще попляшешь!

С этой мыслью я заснул, и даже не проснулся, когда Гоиль подменял Свята на посту. И когда кто-то принялся подвывать в ночи. И когда вскочивший ни свет ни заря Карл отправился в охоту на солнечных зайчиков. Я спал как студент после сессии — без снов, без будильника и без понятия, какой сейчас день.

Хотя нет. Вру. Сон мне все-таки приснился. Короткий и какой-то мутный, как это часто бывает под самое утро.

А снилось мне, что некая фигура в толстовке с надвинутым на лицо капюшоном выслушивала по телефону гневную отповедь. Долгую, яркую и сводившуюся к одной единственной мысли — нужно больше неожиданных поворотов.

Кому нужно? Зачем? Что мешает ехать просто по прямой? Но, наверное, редактору все же виднее.

— Редактор? — спросил я вслух, окончательно проснувшись и сев в шатре.

— Да, это я. Приятно познакомиться. — в лицо мне ткнулась любопытная мордочка Карла. — Ну ты и спать! Я как-то участвовал в чемпионате по спанию и даже почти победил! Но все же проиграл в числе первых. А вот ты мог бы побороться за главный приз.

— И какой же? — спросил я, потирая глаза.

— Не знаю. Не дождался награждения. Меня что-то отвлекло. Кажется, это был вишневый пудинг. Или карликовая мантикора в шапочке?

Я тряхнул головой, прогоняя остатки наваждения и одновременно защищаясь от лившейся из белколюда чуши. Вдруг она заразна? Или разъест мне мозг, как какая-то там амеба. Ну вот, кажется уже подцепил…

В шатер заглянул Мурзик и призывно мяукнул. Этого хватило, чтобы переключить внимание Карла, и он бросился в погоню за котом, освободив меня от своего присутствия. Мне по-прежнему казалось, что я угодил в дурдом, и это чувство не покидало меня с первого дня нахождения в Иллириуме.

А что — может Автор прямо из психушки и пишет? А идеи ему подкидывают пациенты из соседних палат. Это многое бы объяснило.

Я встал. Потер руками лицо. Хотел потянуться, но почувствовал острую резь в груди и поспешно передумал. А ведь с учетом того, как нехило полосонул меня двойник, я почти не испытывал боли. Похоже Святозар и правда что-то понимал во врачевании порезов. Ну, значит, можно смело бриться хоть топором и, если что, идти к нему. Потому что безопасных бритв я тут как-то пока не встречал.

С этими нехитрыми мыслями я оделся и вышел наружу, где обменялся со Святом и Гоилем пожеланиями доброго утра. Солнце ласково светило с практически безоблачного голубого неба, щебетали птички, гонялся за Мурзиком Карл. Идиллия. Так и не скажешь, что всего лишь сутки назад мы все тут чуть не погибли по вине одного возомнившего себя вершителем судеб писаки.

На завтрак оказалось варево, напоминавшее что-то среднее между вчерашней похлебкой и позавчерашним рагу, но скудность рациона меня не огорчила. Я бы и так не смог. Тем более на костре.