Чтение онлайн

К такому я точно готов не был.

А в следующий миг, я почувствовал, как что-то меня меняет. Я упал на четвереньки. Все цвета вокруг стали тусклыми и менее контрастными. Резко захотелось спать. Заинтересовала пролетавшая мимо муха. Что-то встревоженно кричали Свят и Гоиль, но я с трудом понимал их речь.

Ко мне подскочил Карл и протянул свою мохнатую руку. Я резко отпрыгнул, не меняя положения. От белколюда пахло… я не понял чем. Но чем-то очень резким. Как я раньше этого не замечал? Я выгул спину и зашипел.

Зашипел? Зачем я зашипел?

Я хотел крикнуть «Помогите!», но изо рта вырвалось лишь протяжное «Мя-ау!». При этом какая-то часть моего сознания понимала нелепость происходящего и пыталась бороться, а другая хотела улечься на солнышке, вытянуть лапки и полежать так часиков шесть. А лучше шестнадцать. А еще вылизать шерсть, пометить вон тот кустик и проследить, чтобы никто из этих странных существ не наступил на мой роскошный пушистый хвост. Самый лучший хвост на всей поляне. Даже лучше, чем у этого вонючки.

Ситуация аховая.

К счастью, нашлась еще одна часть моего сознания. Небольшая. Меньше двух предыдущих. Но зато сформированная вокруг осколка умений Морвина Безмолвного Ткача. Я вцепился в нее, как кот в занавеску (сам не знаю откуда такое сравнение), и таким образом нащупал островок спокойствия в этом будущем море хаоса. И с его помощью обнаружил засевшее во мне проклятие.

Нет, оно не превратило меня в кота, как можно было подумать. Я не отрастил шерсть, хвост или треугольные уши. И когти убирать тоже не научился. Проклятие лишь заставило меня чувствовать себя животным одного конкретного вида.

К счастью, с этим я мог справиться. Наверное.

Вновь погрузившись внутрь собственного естества, и используя частицу опыта мастера проклятий, как якорь, я ухватился за опутавшие меня нити и принялся стягивать их в одну точку, формируя плотный ком. Мне определенно не хватало опыта в использовании подобного навыка, как и досконального понимания процесса, но, слава богам, проклятие и в самом деле оказалось довольно слабым, и мне удалось его скомкать в небольшой шарик.

Вот только что с ним дальше делать?

Вернуть Мурзику? Зачем я тогда его забирал? Подарить Карлу? Здоровенная белка с кошачьими повадками — еще хуже, чем здоровенная белка с повадками Карла. Да и я сомневался, что мне в принципе хватит сил швырнуть это проклятие в кого-либо.

Вывод оставался лишь один — запечатать комок в себе, лишив его возможности на меня влиять. Да, я чувствовал, что это вполне возможно. Нужно лишь создать достойное надежное вместилище.

Первым мне в голову пришел образ подземного бункера, способного выдержать взрыв ядерной бомбы. На него моих сил не хватило даже близко. Как и на оружейный сейф, мысль о котором посетила меня следом. В итоге я сумел сотворить лишь простенький полиэтиленовый пакет с логотипом одного известного сетевого магазина.

Нет, так дело не пойдет! Чувствуя, что проклятие вот-вот вырвется на волю и снова возьмет надо мной верх, я до предела напряг полученную из осколка силу и улучшил пакет до холщового вещевого мешка, подозрительного похожего на один из мешочков Карла. На последнем издыхании я закинул проклятие внутрь, добавил завязки, крепко их затянул и устало откинулся на спину, глядя на склонившиеся надо мной встревоженные лица.

Мда, весело день начинается. Кажется, Автор всерьез взялся за неожиданные повороты. Такими темпами можно и до обеда не дожить, не говоря уже о прибытии в столицу или о чем-то более серьезном.

Уф-ф…

Глава 27

— Ден, ты как? — участливо поинтересовался Святозар, помогая мне сесть. — Что с тобой?

— Это все Ведьмин Круг! — нагнетал на фоне Гоиль, напряженно оглядываясь по сторонам. Пришитая к его губам улыбка, делала выражение лица охотника совсем уж несуразным. — Я говорил, что нужно из него уходить!

— Давай еще в животных играть! — весело крутился рядом Карл. — Я вот соловьем петь могу. Смотри. Ку-ка-ре-ку! Ой. Не то. Соловей ведь птица, а не животное.

— Спокойно. Со мной все в порядке. Это не Ведьмин Круг. — я попытался успокоить спутников, попутно вытирая пот со лба. — Просто случайно забрал себе чужое проклятие.

У менад ухом раздался голос Ваэрона:

— Да уж, вот смеха-то было бы. Единственный Вестник, и тот себе яйца лижет. С таким, пожалуй, быстро не возродишься.

— Заткнись, а. — буркнул я. — Без тебя тошно.

— Что? — спросил Свят.

— Это я не вам. Подзуживает тут один…

Увидев, что я больше не пытаюсь умыться лапой и не мяучу по чем зря, охотник с воином угомонились и медленно вернулись на своими места, поминутно бросая на меня настороженные взгляды. Хотя и не слишком долго. Все-таки в мире, где твою еду легко может спереть маг-самоучка, а призрак выставит счет за долги прадеда, удивить кого-то мурчащим мужиком довольно сложно. Ну побегал человек на четвереньках, ну пошипел немного — с кем не бывает?

— Погоди. — дошло вдруг до Святозара. — Как это ты забрал себе чужое проклятие?

— Действительно, как? — подхватил Карл. — Может оно заразное? Я слышал про заразные проклятия. К ним еще носовой платок прилагается и куриный бульон. Свят, у нас есть курица?

Черт, проболтался! Впрочем, я особо тщательно скрывать эту особенность и не планировал. Я чужак в этом мире, и о подводных камнях лучше узнавать заранее. Вдруг осваивать чужую силу нужно по особым правилам, а иначе превратишься в плотоядную слизь. Или, того хуже, в героя.

— Я нашел еще один осколок. — честно признался я. — И он тоже стал моей частью. Как и пилановский.

— Но ведь можно принять только один осколок древнего героя! — возмутился Гоиль, нахмурив брови.

— Да. — не стал спорить я. — Но, как сказал Ваэрон, его Вестнику позволено больше.

Святозар аж слюной поперхнулся.

— А ему точно не нужен еще один Вестник? — спросил он. — Я бы, конечно, предпочел, чтобы меня избрал Элгард Страж Порубежья. Бог войны. Но, если я соберу несколько осколков павших воинов, то мы точно куда быстрее разделаемся с угрозой демонов. Спроси еще раз, а?

Я прислушался, но Ваэрон молчал. Пришлось отрицательно покачать головой.

Свят сокрушенно вздохнул.

Кстати, интересно почему у героев и богов так похожи имена и титулы? Лимульпуп Дырявый Носок, Жож Красный Нос, Лариса Лизоблюдка, Эвглена Зеленая. Нет, последнее не оттуда. Но принцип такой же. Любопытная особенность. Возможно, за ней что-то кроется. Ну или у Автора просто не хватило фантазии на какое-нибудь маломальское разнообразие.

Еще, если мне не изменяет память, Ваэрон говорил, что его величали Молчаливым. А Морвин у меня Безмолвный Ткач. Тоже прослеживается какая-то связь. Может поэтому я сумел заполучить его силу, а вовсе не из-за аспекта коллекционирования? Нужно бы потом спросить у бога.