Чтение онлайн

Мы все расселись возле огня, я убедился, что никто не собирается сотворять мою еду, и приступил к трапезе.

— После завтрака сворачиваемся и идем в Ланн-Элар. — сообщил Святозар, когда урчание голодных желудков сменило сытое побулькивание. — До дороги доведешь? — обратился он к Гоилю.

— Да. Я уже примерно понял, куда нас занесло. — ответил охотник. — До столицы, если сильно не задерживаться, недели две. Не заблудитесь. До Тихой Лощины подольше выйдет.

— Хорошо хоть не в Темные Земли закинуло.

— Это да.

Поразительное спокойствие. Телепортнулись за тридевять земель и хоть бы хны. Обычное дело. Чему тут удивляться? Передайте чай, пожалуйста.

Но кое-что мое сознание все-таки цепануло.

— Не понял. — встрял в разговор я. — А Гоиль с нами, что ли, не идет?

— Я решил вернуться в деревню. — сообщил охотник. — С силой Эйнара Зоркого Глаза я смогу лучше всех защитить. И прокормить. К тому же кто-то должен передать Глебушу последние слова его дочери. Ну и… — он опустил голову и понизил голос. — Вы видели мою темную сторону…

Ну да, тараканы в его голове точно жирнее моих. Но разве это повод оставлять меня наедине с неугомонным клептоманом и твердолобым воином с манией спасителя? И… связан ли как-то этот поворот событий с моим сном? Могло ли случиться так, что кусочек реальности просочился в мир моих грез?

— И ты его так просто отпустишь? — возмущенно бросил я Святозару. — Что за дела? Я тогда тоже ухожу. Как пройти в библиот… в смысле в Нижние Грядки. У меня там важная встреча.

— Успокойся, Ден. — улыбнулся мне Свят. — Мы с Гоилем изначально договаривались, что он проводит нас только до столицы. А дальше на его усмотрение.

— А что на счет моего усмотрения?

— А нам с тобой суждено спасти мир от зла. Думаю, ты и сам это уже понял.

— Да-да, Ден! — подхватил Карл. — Мы отличная команда! Поможем Святозару победить демонов, и нас будут бесплатно кормить до самой смерти. А может и еще дольше. Разве можно придумать более интересное приключение?

Я набрал в грудь побольше воздуха, собираясь выдать длинную разгромную тираду, изобилующую упоминанием различных животных и степенью их родства с некоторыми личностями, но тут мой взгляд упал на росший посреди поляны дуб. Тот тихо шелестел листьями цвета спелой ржи, будто пытаясь сказать что-то насмешливое, но в то же время не по годам мудрое.

Лиза…

Пусть я и решил не винить себя за случившееся с ней, однако на деле следовать этому решению оказалось не так-то просто. Не то чтобы у меня на душе скреблись кошки, но когти они время от времени там все же точили. Причем не самым гуманным способом.

Ладно, в Ланн-Элар так в Ланн-Элар. Посмотрим, как Автор нафантазировал столицу целой страны. Заодно отнесу в Академию исследования Лизы. Не пропадать же им даром. Уверен, девчонка этого и хотела. Так что пусть ее последнее желание исполнится.

Но ни с какими демонами до обретения истинной силы я сражаться не буду! Так и знай, Автор!

Я шумно выдохнул и не стал дальше спорить. Святозар и Гоиль принялись обсуждать насущные дела, попутно перемывая косточки Вестникам и представляя каково это жить в мире, где боги ходят среди смертных. Карл принялся перебирать новую коллекцию сокровищ, значительно уступавшую утраченной, но от того ничуть не менее милую его белколюскому сердцу. Я же, сидя на поваленном бревне, мечтал о спинке стула или кресла, на которую можно будет откинуться. Никогда не думал, что в условиях дикой природы мне не будет хватать именно такой мелочи, а не нормального туалета или душа. Все-таки турист из меня никудышный.

Громко мявкнув, на колени мне запрыгнул Мурзик. Теплый, мягкий, пушистый. Он покрутился, устраиваясь поудобнее, а я принялся его гладить, наслаждаясь струившейся под пальцами шерстью. Всегда предпочитал собак кошкам, но сейчас именно это мурчащее создание помогало мне расслабиться и собрать мысли в кучку.

А ведь даже его гнусный графоман умудрился проклясть!

Кстати, насчет проклятий.

В истинном зрении тело Мурзика все так же опутывали черные нити, будто пронзавшие его насквозь. Теперь я видел их еще отчетливее, чем прежде. А еще… Я словно чувствовал с ними какую-то связь. Такого раньше не было. Уж не Морвин ли Безмолвный Ткач в этом постарался? Все-таки осколок его силы сейчас являлся частью моей сущности. И осколок отнюдь не крохотный.

Я закрыл глаза и прислушался к собственным ощущениям. Чужие знания и опыт бурлили во мне, словно сахар, брошенный в кружку чая, но еще не успевший растаять в созданном ложкой водовороте. Осторожно перебирая крупицы полученной силы, я отложил в сторону заговоры на оставленный в песке след, усечение тени и прочую ритуалистику, пытаясь докопаться до самой сути проклятий и понимания их на более высоком уровне.

Такое тоже имелось.

Хоть и в меньшей степени.

Погрузившись в глубь собственного сознания, я вылавливал плававшие в нем инородные частицы и пытался их полностью ассимилировать, сделав частью себя. Прогресс шел с трудом, однако нельзя сказать, что его совсем не было. В то же время я понял, что имела в виду Веяна, когда говорила, что осколок не дает готовую к использованию силу. Ее требовалось освоить. Или заранее удобрить почву, чтобы потом брошенное в нее семя взошло как можно быстрее. А затем и принесло плоды.

С проклятиями, да и с магией в целом, я, по очевидными причинам, ничего общего раньше не имел. Да о чем речь — я даже в астрологию не особо верил, читая гороскопы скорее для развлечения, чем с целью использовать их как инструкцию к действию. Определенно мне необходимо было еще много работать перед тем, как я полностью овладею полученными от Морвина умениями и знаниями.

Но кое-что я мог сделать уже сейчас.

Открыв глаза, я снова сосредоточился на опутавших Мурзика нитях. Они блестели, переливались, и, кажется, немного подрагивали. Да, без Истинного Зрения, я теперь тоже чувствовал их присутствие, но очень и очень слабо. Так что в этом деле полученная благодаря Ваэрону возможность видеть незримое мне крайне помогала. Без нее дело пошло бы куда сложнее.

Я прекрасно помнил, как в прошлый раз меня ударило током при попытке прикоснуться к нитям, но я все равно решил повторить эксперимент. Осторожно я приблизил пальцы к самому густому переплетению и погрузил их вглубь. Сперва нити отпрянули в стороны, но затем будто осторожно принюхались и вернулись на место. Все еще не доверяя, но уже и не пытаясь атаковать. Все-таки какую-то власть над проклятиями я получил.

Не став останавливаться на достигнутом, я до предела сосредоточился и принялся водить рукой, пытаясь собрать в кулак как можно больше разрозненных прядей. Часто они просто проходили сквозь мою руку, но постепенно я осваивался все лучше, ближе и ближе подбираясь к полному спеху. Я чувствовал себя новичком, впервые севшим за руль, и наконец переставшим путать газ с тормозом. Или пенсионером на курсах по смартфону: сперва боялся ткнуть экран, а теперь уже уверенно штампует селфи. И пусть до виртуозного управления мне было еще далеко, но первые шаги я сделал уверенно.

Да и проклятие попалось не из самых могучих. Так — легкий насморк, по сравнению с теми, что опутывали Святозара. Это я тоже понял уже в процессе. А затем, схватив больше половины нитей, я резко дернул и вытащил их из тела животного.

Получилось! Я избавил Мурзика от его проклятия!

Вот только…

Что теперь с ним делать?

Честно говоря, я надеялся, что без носителя оно просто исчезнет, но реальность показала мне средний палец, и проклятие осталось у меня в руке, извиваясь комком склизких щупалец. Я вскочил и попытался его стряхнуть, но оно лишь сильнее вцепилось в кожу. Я будто пролил на себя чистый спирт, а кто-то рядом чиркнул спичкой. Но что еще хуже, так это то, что клубок не ограничился статусом гостя и начал просачиваться уже внутрь меня самого!