Чтение онлайн

— Принц Клехторд, — продолжил главный маг. — Клянётесь ли вы, что являетесь истинным наследником Вемфальского королевства?

— Клянусь! — в третий раз крикнул Клехторд, в голосе послышалось раздражение.

— Время это проверить, — промолвил Аллогарт.

Балтар взял украшенную рубинами золотую корону и передал её Аллогарту. По белым перчаткам обоих пробежали жёлтые искры. Главный маг поднял корону над головой Клехторда и медленно опустил. Наследник сделал шаг назад и плавно сел на трон. Тот сверкнул золотистым свечением.

— Истинный наследник, — прозвучал глухой голос магического кресла.

— Да здравствует король Вемфалии Клехторд Третий Гольдрагон, сын Клехторда Второго! — объявил Аллогарт.

— Вот теперь можно, — шепнул мужчина из толпы, поправив плащ.

— Слава королю Клехторду! — тут же закричал юноша.

— Слава королю Клехторду! — подхватила толпа.

Новый король встал с трона, с трепетом слушая крики.

— Спасибо, мой народ, — гордо заявил Клехторд.

Крики зазвучали громче.

— Я надеюсь, что всем понятно, что я не оставлю на должностях главного мага и главного полководца повинных в смерти отца? — король указал на Аллогарта и Балтара.

Балтар удивлённо посмотрел на Аллогарта, тот пожал плечами.

— На должность главного мага, — продолжил Клехторд. — Я назначаю Ордвилла Сарта.

— Кто это? — пролетел по толпе шёпот.

Люди перед крыльцом, движимые неведомой им силе, отступили, образуя полукруг. В центре него стоял лысый человек в чёрной рясе. Словно паря в воздухе, он плавно взошёл по ступеням и поклонился королю.

— Дрейтанец! — Балтар обнажил меч. — Ваше величество, вы сошли с ума?

— Это моя королевская воля! — возразил ему Клехторд. — Я здесь король! Я — король Вемфалии!

Ордвилл подошёл к Аллогарту и ухватился за посох главного мага. Но Аллогарт крепко его держал, не желая отдавать дрейтанцу. Оба посмотрели друг другу в глаза, сдвинув седые и чёрные брови. Ордвилл потянул руку к себе, и магистр наконец отпустил посох. Дрейтанец сделал шаг назад, чтобы устоять, и гордо поднял символ власти.

— Приветствуйте нового главного мага! — объявил Клехторд.

— Разве можно назначать иностранца главным магом? — прозвучал вопрос из толпы.

— И маг ли он вообще? — после первого последовал второй.

— А не он ли убил прежнего короля? — третий вопрос окончательно взволновал толпу.

Презрительно посмотрев на горожан, Ордвилл шагнул вперёд и провёл посохом над их головами, потирая медальон, спрятанный в складках развевающейся мантии. Каждый вемфалец на площади почувствовал страх. Толпа стихла.

— Клянусь верой и правдой служить Вемфальскому королевству, — холодным голосом произнёс колдун. — Клянусь быть главным хранителем вемфальской магии.

— Принимаю клятву. — Клехторд стукнул скипетром о державу и продолжил: — На должность главного полководца я назначаю славного воина Райдога Тангрехта, графа Даркастельского, сына Гартоена.

Расталкивая горожан, Райдог спешно поднялся на крыльцо, едва не споткнувшись, и подошёл к Балтару, ожидая, что тот передаст ему бордовый плащ. Балтар медленно расстегнул застёжки и небрежно бросил атрибут главного полководца Райдогу. Плащ накрыл голову графа Даркастельского, что вызвало среди вемфальцев смех.

— Какое примечательное вступление в должность, — раздался голос Зингая, что усилило волну веселья.

Униженный Райдог освободился и, сжав зубы от злости, надел плащ. Его взгляд пробежался по толпе и остановился на короле. Тот смеялся вместе со всеми. Кулаки графа сжались.

— Клятва, — шепнул ему Ордвилл.

— Ах, да, — спохватился Райдог. — Клянусь, это… Как там. Клянусь верой и правдой служить… Э… Вемфальскому королевству.

Среди вемфальцев снова прокатилась волна смеха.

— Клянусь охранять жизнь короля ценой своей жизни, — закончил граф и растерянно посмотрел на Ордвилла.

Колдун подмигнул ему.

— Принимаю клятву, — усмехнулся король и, указав на Аллогарта и Балтара, вставших в стороне, крикнул. — А этих арестовать!

Ордвилл щёлкнул пальцами, и, выплыв из толпы, на крыльцо безмолвно поднялись шестеро людей в серых плащах. Дрейтанец указал им на бывших главных мага и полководца. Не думая сопротивляться, Аллогарт покорно поднял руки, в отличии от Балтара. Полководец, повалив двоих, обнажил меч и наотмашь ударил третьего. Тот пошатнулся, но остался стоять, лишь какой-то предмет упал на крыльцо, и от него растеклась чёрная лужа. Все пригляделись. Это была отрубленная кисть покрытая зелёной морщинистой кожей.

— Гомункул, — охнул стоящий в первых рядах ректор Аркодей. — Но их секрет давно утрачен.

— Ну утрачен, а украден. — Балтар презрительно сморщился и повернулся к королю. — Каким ты видишь будущее Вемфалии, если отдаёшь её в руки воров?!

— Это моя королевская воля! — подал голос Клехторд, в котором однако послышались ноты удивления.

Ордвилл улыбнулся. Балтар продолжал сжимать меч и смотрел единственным глазом на двоих гомункулов. Те возобновили попытку напасть на одноглазого рыцаря. Отрубленная рука, подобно крысе, быстро перебирая пальцами, прибежала к владельцу и, поднявшись по плащу приросла обратно к телу. Исцелившийся удивительным способом гомункул присоединился к аткам на Балтара. Но тот продолжил орудовать мечом, пытаясь снова покалечить одного из зеленокожих воинов.

— Уймись, — приказным тоном произнёс Аллогарт, давший другим трём гомункулам заковать себя в цепи.

— И не подумаю! — отрезал Балтар.

— Уймись, я тебе говорю! — повысил голос старый волшебник. — Так нужно!

Такое редкое явление, как гнев Аллогарта, заставило Балтара бросить меч и направиться к гомункулам. Вскоре шестеро безмолвных слуг отвели магистра и полководца в сторону темницы.

— А ведь плохая примета, — сказал один горожанин другому.

— Какая примета?

— Говорят, что если король умер насильственной смертью, а его старший сын носит такое же имя, то тому недолго сидеть на троне.

— Кто знает? Может, и так. Но, ничего, мы всё переживём.

Клехторд III обернулся и посмотрел на супругу. Лоб покрыли морщины.

— Пользуясь своим правом, — продолжил король. — Я прекращаю наш брак с Мигалией, недостойной носить фамилию Гольдрагон. Женщина, не способная родить мне наследника, не имеет право быть королевой.

Мигалия попыталась что-то сказать, но свалилась без чувств. Герианна подхватила её и осуждающе посмотрела на брата. Тот со злорадством наблюдал за уже бывшей супругой.