Чтение онлайн

— Полакомитесь нашей вкуснятиной, — хитро сощурилась одна из дворфетт, расставляя миски на длинном столе.

Герои сели, смотря, как дворфетта раскладывает мясо с бульоном. Берослав принюхался к содержимому миски, сначала сморщился, но после того, как осторожно попробовал, с аппетитом поглотил похлёбку и попросил добавки. Удивлённая дворфетта тут же налила ему вторую порцию.

— Не скажешь, чьё это мясо? — спросил лешего Гельгарот.

— Не уверен, что вы хотите это знать, — улыбнулся Берослав, но хитро покосившись на Лугнуаду, всё же решил ответить: — Помните, мы встретили в подземелье крыс.

Эльфийка поперхнулась и гневно посмотрела на лешего.

— Оказывается, крысы очень вкусны, — герцог продолжил с удовольствием есть дворфью похлёбку.

В это время прозвенел гонг.

— Работа окончена, время отдыхать, — прокричал дворф, следивший за временем по большим песочным часам.

Подземные жители побросали кирки и молоты и рванули в корчму. Они жадно набросились на похлёбку из крысиного мяса, потягивая пиво из высоких глиняных кружек. Лугнуада увернулась от брызг бульона из миски дворфа, решившего есть на ходу.

— Я ненавижу эту страну, — эльфийка сморщилась, смотря на окружающую суету.

— Потерпи немного, — Ильдрим посмотрел в её зелёные глаза и взял за руку. — Мы скоро покинем это место.

Смотря на карту, Ордвилл пристально щурился, словно пытался углядеть на ней крошечные изображения предполагаемых врагов, идущих через горы Дворфенберга.

— Магистр Ордвилл, — раздался голос принца Лихтеля.

— Что случилось, ваше высочество? — колдун повернулся к принцу, с сожалением отрывая взгляд от карты.

— Вы обещали послушать мою новую мелодию, — смущённо проговорил принц.

Ордвилл взглянул в голубые глаза Лихтеля и невольно улыбнулся.

— С удовольствием послушаю, — ответил колдун.

Скосив глаза к карте, он снова сощурился и, одобрительно кивнув, последовал за принцем. Тот сел на трон и ударил по струнам лиры. Зал наполнился звонкой музыкой.

— Господин главный маг, — вбежал в зал слуга.

— Что ещё? — крикнул разозлённый Ордвилл.

Принц перестал играть, испуганно переводя взгляд с колдуна на слугу.

— Сэр Райдог прибыл из Своршильда, — начал слуга.

— У него всё получилось? — Ордвилл приготовился дальше наслаждаться музыкой, зная об успешно выполненном задании.

— Нет, он ранен, — виновато проговорил слуга.

— Загрызи меня вервольф, — выругался колдун.

Его взгляд упал на Лихтеля. Ордвиллу стало стыдно.

— Прости меня, — сказал он и добавил: — Думаю, тебе уже пора в постель.

Расстроенный принц покорно направился в свои покои, но, услышав звон бубенцов, улыбнулся и продолжил путь вместе с выпрыгнувшим ему на дорогу Зингаем. Проводив их взглядом, Ордвилл поднялся в покои Райдога. Тот лежал в кровати, окружённый лекарями и по-щенячьи скулил.

— Что произошло? — спросил колдун у графа, знаком приказав остальным покинуть комнату.

— Они меня обманули, — Райдог заскулил ещё громче. — Они использовали магию, чудовищ. Ранили меня из арбалета.

Откинув одеяло, граф показал Ордвиллу простреленное бедро.

— Вот, — колдун протянул склянку. — Смазывай рану и через несколько дней встанешь на ноги.

— И потом снова вернуться в Своршильд, — со страхом в глазах спросил Райдог.

— Нет, — отрезал Ордвилл. — Пусть останется под присмотром гомункулов. Ты нужнее здесь. Отдохни, а потом постарайся в таком виде подняться к принцессе. Может, хоть из жалости к тебе она поменяет своё мнение.

— Как скажете, — кивнул граф.

Выйдя из комнаты Ордвилл надеялся, что уже ничего не может испортить ему настроение. Задумавшись, он вернулся в тронный зал и вздрогнул, когда из складок рясы послышался тихий свист. Вынув шар для связи, колдун встряхнул его, чтобы тот увеличился, и на его поверхности появилось взволнованное лицо Цертанара.

— Кронвард не отвечает, — сообщил император. — С ним что-то случилось.

— Вы знаете, ваше величество, что его убить не так просто, — ответил Ордвилл. — И это может говорить о том, что мы думаем в верном направлении.

— И где же теперь нам искать наших врагов? — Цертанар посмотрел на него из-под нахмуренных бровей.

Ордвилл, продолжая держать шар, подошёл к карте. Его взгляд скользнул к Кармунезии, двинулся на запад, перескочил через горы Ангеланора и остановился на пустыне, лежащей на юго-западе Ларгоны. Он понял, что если кто в Гранцфере и может стать союзниками дрейтанцев, так это обитатели этой пустыни.

— Если ответит, пусть летит в Осиристан, — сообщил Ордвилл.

Цертанар понимающе кивнул, его лицо пропало с поверхности шара. Тот снова уменьшился и скрылся в складка рясы колдуна. Ордвилл подошёл к гонгу, висящему около трона, и ударил в него.

— Пришлите ко мне самого лучшего в столице гонца, — приказал Ордвилл вошедшему слуге.

Тот незамедлительно поспешил исполнить приказ, а колдун подошёл к письменному столу и обмакнул перо в чернильницу. Едва он закончил писать, как в тронный зал вошёл юноша в синей одежде с кожаной сумкой.

— Господин главный маг, вызывали? — обратился он к Ордвиллу.

— Ты гонец? — спросил колдун.

— Керг Кьюст, гонец дворцовой службы, — представился вошедший.

Ордвилл, незаметно потирая медальон под мантией, подошёл к гонцу и посмотрел ему в глаза. Внезапно колдун отшатнулся, слово от невидимого удара.

— Кто ты? — спросил удивлённый Ордвилл.

— Я же сказал. Керг Кьюст, гонец дворцовой службы, — раздражённо повторил Керг. — Что-то не так?

— Не знаю, — чуть слышно прошептал колдун, потом продолжил: — Сможешь доставить письмо фараону Рамхатону?

— Конечно, это моя служба, — ответил гонец.

— Вот и отлично, держи, — и Ордвилл протянул ему свиток бумаги.

— Но здесь нет подписи и печати правителя, — Керг смущённо повертел письмо. — Без них меня не выпустят из столицы ночью.

— О! Эти вервольфовы формальности! — колдун закатил глаза, — Зайти к принцу сам, там он всё тебе сделает.

— Понял, господин главный маг. Только магистр Аллогарт никогда не пускал меня в королевские покои.

— А я пускаю! — раздражённо ответил Ордвилл. — Настали новые времена. Давай, иди уже! Время не ждёт!

Керг поспешно направился к покоям принце. Оттуда по всему дворцу разливалась музыка. Подойдя к дверям, гонец постучался.

— Войдите, — раздался звонкий голос принца.