Чтение онлайн

Этого ей ещё не хватало!

Той ночью Рагнар так и не пришёл в хижину.

А Сигрид ждала.

Называла себя глупой, но всё равно ждала. И долго ворочалась, и никак не могла устроиться, то было жарко под меховыми шкурами, то слишком твёрдо на мягкой подстилке... Давно ли спала на палубе драккара, подложив под щёку кулак?..

Утром Сигрид пошла навестить Рагнхильд. Та не выходила из хижины, в которую принесли Хакона, и не показалась вчера в Длинном доме даже на вечерней трапезе.

Она отчего-то ожидала застать сестру Рагнара в слезах, но, напротив, никогда прежде не видела у Рагнхильд такого ясного, чистого взгляда.

Слёзы, если они и пролились, то давно уже были выплаканы. Светлые глаза смотрели строго и спокойно. Нарядные одежды она сменила на простую рубаху, чтобы не бояться запачкать. Рагнхильд подсобляла лекарям менять повязки, пыталась поить Хакона и не отходила от него.

Увидев в дверях Сигрид, она подняла голову и улыбнулась.

Воительница бросила взгляд на мужчину. И без того поджарый и сухой, после ранения он исхудал ещё шибче. Кожа обтягивала широкие, острые скулы. Не раз ломанный нос с горбинкой на осунувшемся лице казался непривычно огромным, даже будто бы чуждым. Старый шрам выглядел ещё страшнее.

Грудь Хакона едва заметно вздымалась. Сигрид и сама не заметила, как прикипела к ней взглядом, наблюдая: вверх, вниз, вверх, вниз. Верно, Рагнхильд сидела и смотрела на неё днями напролёт.

Если он выживет, это будет настоящая милость Богов. Но едва ли вновь возьмётся за меч. С такими ранами в походы не ходят, это Сигрид знала не понаслышке.

Был у них в поселении хирдман, которому копьё также угодило в живот. Ему повезло: не пробило кишки, ничего не разорвало. Но рана затягивалась долго и мучительно. А как зажила, так болела на плохую погоду. Да ещё срослось всё криво, хирдман не мог высоко руку задирать, мечом замахиваться.

Сигрид тряхнула головой. О таком она, знамо дело, Рагнхильд не расскажет никогда.

— Ты Рагнара ищешь? — спросила та. — Он пошёл к рунному камню. На вершине скалы.

Воительница прищурила глаза и тряхнула косами.

— Повздорили, да?

Прежде Сигрид не замечала за ней подобной прозорливости.

— Рагнар лютует, — спокойно пояснила Рагнхильд, так и не дождавшись её вопроса. — Вот я и помыслила.

Они замолчали и посмотрели на бессознательного мужчину.

— Хакон для Рагнара как брат. Даже ближе, чем наш младший, Бьорн, — Рагнхильд судорожно вздохнула.

И он всё равно помыслил, что Хакон может его предать. Впрочем, это Сигрид как раз понимала. Рагнар был суров к другим, ещё суровее — к себе.

— Будь с ним помягче, — Рагнхильд вдруг схватила её за руку, и воительница так опешила, что даже не попыталась вырваться. — Он конунг, но ему тяжело.

Неожиданно для самой себя Сигрид кивнула.

Хакон завозился, рука, лежавшая поверх одеяла, сжала мех. Он кашлянул несколько раз, и Рагнхильд торопливо подошла к нему, склонилась, поддержала бережно под шею.

Сигрид молча развернулась и бесшумно выскользнула из хижины.

На вершину утёса ноги привели её сами по себе. Рагнхилид оказалась правда: её брат нашёлся там. Неподвижно стоял на одном колене напротив рунного камня, и воительница сперва замялась, не решаясь подойти. Но затем под её сапогами хрустнула ветка, и таиться уже не было никакого смысла.

Она приблизилась и также опустилась на одно колено, склонив голову. Несмотря на ворчание и очень долгую притирку, Хакон ей нравился. А ещё сильнее с некоторых пор ей нравилась Рагнхильд. Для всех будет лучше, если тот выживет.

Не глядя на неё, Рагнар поднялся. Закатив мысленно глаза, встала и Сигрид. Увидела, что тот спрятал нож в голенище сапога, а затем попытался правой рукой затворить кровь от пореза на левой.

— Дай мне, — она настойчиво протянула ладони и сама наложила повязку.

Когда, закончив, подняла взгляд, встретилась с его очень злыми, холодными глазами.

Она и рта не успела открыть.

— Нет, — и вновь услышала то слово, за которое чуть не возненавидела его накануне.

Сигрид схватила его за ладони, не позволив развернуться и уйти: она видела, именно это он и намеревался сделать.

— Хакон едва не умер, — прорычал Рагнар ей в лицо. — И даже Боги не ведают, поправится ли! Он одной ногой на пиру Одина в Вальхалле, Сигрид! И тебя я вслед за ним не потеряю.

Сбросив её ладони, он сам схватил её за плечи и сжал. Несильно, но ощутимо. Впрочем, его гнев она видела в ледяных, колючих глазах, в искажённом голосе и перекошенном лице.

Сигрид вдруг расхотелось спорить. Словно она услышала нечто очень важное. То, о чём прежде могла лишь догадываться. А теперь убедилась своими ушами.

Она подняла ладони и мягко накрыла лицо Рагнара, и он застыл, моргнул удивлённо, на миг перестал даже злиться. Верно, ожидал от неё совсем иного.

По губам Сигрид пробежала тень улыбки.

— Я тебе доверилась, — сказала она тихо. — И осталась на берегу. Так почему бы тебе не довериться мне?

Рагнар не то застонал, не то зарычал, а спустя миг едва не сбил её с ног своим напором, прижал спиной к рунному камню. Запутался ладонями в волосах и чуть сжал, оттягивая назад. Не больно, но так, что Сигрид почувствовала.

— Что ты со мной делаешь, а, воительница? — выдохнул уже в губы, сминая их жадным, требовательным поцелуем...

Когда к Сигрид вернулся разум, она огляделась с некоторой долей стыда. На землю они успели подстелить плащ Рагнара, а вот далеко от рунного камня отойти не смогли, и она всерьёз задумалась, а не покарает ли их Один...

Рагнар возвышался над ней и медленно застёгивал воинский пояс. Лицо его было почти таким же хмурым, как и когда она только поднялась на вершину скалы.

Сигрид поправила задравшуюся рубаху.

— Вызывай Фроди на поединок. Не хольмганг, — с зубовными скрежетом произнёс Рагнар, смотря в сторону. — Но знай, что я убью его раньше, чем его меч тебя коснётся. Так что подари ему быструю смерть, воительница.

Время поджимало, и Рагнар не стал ждать седмицу, пока Фроди оправится от ран. Не такие уж лютые были те раны...

Он чувствовал, что ему не хватало рук: один ярл оказался предателем, другой ушёл вместе с конунгом Харальдом и не воротился, а лучший друг валялся в лихоманке и уже какой день одной ногой стоял у Одина на пиру в Вальхалле.