Чтение онлайн

Фабьен скривил губы и вдруг расхохотался. Этот резкий, сумасбродный смех прокатился по поместью Шипов, заставив Сейру нервно сглотнуть.

— Мне стоило догадаться раньше… Ты, маленькая надменная любимица Старика. Порой я ненавидел тебя до безумия, но в моменты покорности ты мне почти нравилась, Сейра! Однако… Выходит, всё это время меня обманывали.

Он стиснул пальцы у корней её волос, а затем дёрнул, срывая с девичьих губ слабый крик.

— Сейра, Сейра, как же сильно ты меня разочаровала… Раз так, придётся быть по-настоящему жестоким. Это, по крайней мере, справедливо, не находишь?

Она стиснула зубы, кое-как приподнимаясь на локтях. Но Фабьен быстро пнул её под колено, после чего мягко проронил:

— Знаешь, что бывает с клятвенниками, которые не оправдывают ожиданий? Их выкидывают, милая Сейра. А ты… Больше не нужна клану Роузвуд. Не нужна мне. Думаю, стоит отправить тебя к Бестиалу.

Сейра застыла, как висельник, на горле которого схлестнулась петля. Она знала, что наказание будет тяжким… Вероятно, смертельным. Но никогда не думала, что он отдаст её тому жестокому монстру. Служанки, оказавшиеся в постели Дитриха всего на одну ночь, с дрожью в голосе твердили, что проще сдохнуть в подворотне, чем вновь терпеть его издевательства.

— Фабьен… — она стиснула зубы и глухо произнесла.
– Фабьен, прошу тебя, не надо.

Он и без того забрал у неё всё. Жизнь, свободу… Дар. А теперь собирался обречь её на столь жалкое, мучительное существование, которое куда хуже смерти.

— О чём ты, Сейра? – в его голосе прозвенела стальная насмешка.
– Я – наследник семьи Роузвуд. Моё слово – закон. Или ты забыла о клятве, которую принесла Старику? Ты обязана подчиниться.

— Я… Только не это, прошу! – она выпалила это на резком выдохе, пытаясь подняться с пола.

— Ты мне не нужна, Сейра. От тебя… Одни проблемы.

Ядовитый. Глумящийся. Презренный. Фабьен наслаждался её отчаянием, этим последним, сладким моментом безусловной боли. Он желал унизить Сейру ещё сильнее и, в конце концов, доказать главное: у неё нет выбора. Есть лишь оскоплённая судьба, сотканная его жёсткими руками.

— Но я всё отдала тебе! – она проговорила это вслух, и губы сами собой скривились в горькой усмешке.

Всё… верно. Сейра отдала всю себя, не заметив, как в груди пролегла зияющая дыра, а изодранные вены её повисли оборванными нитями. Любовь прекрасна? Любовь выжигает, мучает, выворачивает нервы наизнанку, и в том заключена самая некрасивая, самая ненавистная истина.

— Разве я об этом просил? – Фабьен вскинул брови, а затем неспешно протянул.
– Ты сама приняла такое решение. Отдала Цветок… Сделала меня слабейшим из наследников. Надеюсь, ты довольна, Сейра. Теперь будешь ублажать Дитриха Бестиала, пока я не позволю тебе вернуться.

«Ложь» — едва не рассмеялась Сейра. Даже сейчас, даже в тот момент… Он до последнего лгал ей, тревожа сердце тусклым отблеском надежды. Фабьен никогда не позволит ей вернуться, поскольку… Она опасна. Она знает слишком много. Она ему больше не нужна.

Сейра помнила, как её тащили по коридору поместья Шипов. И как затем вливали в горло обжигающую эссенцию… Чтобы она не могла говорить (по крайней мере, несколько месяцев). Чтобы никому не поведала о том, что услышала той ночью у камина.

Дыхание спёртое, свинцовое, чужое. Перекатывается в груди, острой болью расползается по мышцам… Агония обретает контуры, мощными импульсами остывает на коже. Слёзы выжигают глаза.

Это прошлое жрёт её изнутри, и оно… неумолимо.

Сейра задыхалась. Каждая мышца её тела была охвачена медленной, невыносимой болью. Воспоминания причиняли страдания, изводили подробностями, которые хотелось вырвать из памяти (пусть даже с кровью и мясом).

Каждый раз, когда она погружалась в эти ощущения достаточно глубоко – её будто затягивало бездонное хищное болото. Липкое, грязное, трупное… Сейра пыталась барахтаться, кое-как удержаться на грани сознания. Но пережитая боль была по-настоящему гнусной тварью: чуть только поверишь в то, что всё забылось, как она восстаёт из пепла и язвительно ухмыляется беззубым ртом.

— Сейра.

Она ощутила его присутствие задолго до зова. Почувствовала – и ринулась в объятия к Кайрону, как отчаявшийся слепой котёнок. Сейра вцепилась пальцами в его рубашку, тяжело, часто задышала… и лишь тогда вернулась к реальности.

Нет болота, нет трясины, нет Фабьена из прошлого – есть только просторная спальня в поместье Шипов. И Кайрон, который (честно говоря) не должен здесь находиться.

— Зачем ты пришёл? А если… кто-то тебя увидит? – слабо запротестовала Сейра.

Дарксайд слабо улыбнулся:

— Ты так говоришь, но всё равно меня не отпускаешь.

Это правда. Её костяшки побелели, потому что Сейра просто не могла разжать пальцы. Не сегодня, не сейчас… Потерять его – значит упустить единственную ниточку, связующую с реальностью.

— Мне страшно. – наконец, выдавила она, утыкаясь лбом в его крепкую грудь. – Я пытаюсь быть сильной, но это… в каком-то смысле притворство. Актёрская игра, в коей надо играть роль до победного финала, иначе… Всё рассыплется. Я рассыплюсь.

— Сейра. – он нежно провёл пальцами по её кудрям и едва слышно выдохнул. – На самом деле, все мы притворяемся. Делаем вид, что сильнее, умнее… Опытнее. Запираем страхи за семью замками и ведём себя так, будто весь мир привычен и подконтролен.

Кайрон посмотрел ей в глаза и медленно покачал головой:

— Это неправда. Даже с Даром, что пророс в жилах, мы не способны владеть миром. Те, кто считают, что подобное возможно – неизбежно придут к краху.

— Вот бы нам… к нему не прийти. – улыбнулась Сейра сквозь слёзы.

Она лежала в объятиях Кайрона, слушала его успокаивающий голос и медленно погружалась в дурманящую тьму, которая (по крайней мере) не изводила ночными кошмарами. Его дыхание щекотало оголённый участок шеи, согревая её озябшее сердце.

— Тебя пугает прошлое, Сейра. Тебя страшит будущее. Но в этот раз ты не одна. Я пройду этот путь с тобой бок о бок. И что бы ни случилось: я никогда не отпущу твою ладонь.

Сейра прикрыла глаза. Она чувствовала, как в груди сквозит, пульсирует и мерцает Дар, что прикипает к тьме, погружается в черноту и насыщается. Кайрон оберегал её, давал силы и уверенность в завтрашнем дне.