Чтение онлайн

– Сегодня мы собрались здесь, чтобы почтить память господина Илая Фрости…

– Теперь я хоть знаю, к кому мы пришли!

– Он был так молод, ему было всего тридцать два года…- монотонно продолжил церковный служитель.

– Действительно молод!

– Но он уже успел себя проявить, как любящий муж, замечательный сын и прекрасный друг…

– А Вам он, кстати, кто? Друг, сын или муж?

– Илай был светлым человеком, он умел и любить и прощать..

– Жаль, теперь я уже не могу у него узнать, как это – прощать.

– Покойся с миром, ты навсегда в наших сердцах.

Здесь я уже не стала ничего произносить. Но не потому, что пришла к выводу, что это кощунство, просто в голову не пришло ничего остроумного. Настало время самого прощания. Кронпринц тяжело поднялся со стула, а вслед за ним – на ватных ногах Мелисса. Я подскочила к женщине, понимая, что Леонарду Второму сейчас не до этого и поддержала ее за локоть. Затем начали опускать гроб. Мы так и стояли с Мелиссой в обнимку до тех пор, пока я не увидела, как по лицу наследника пробежала болезненная судорога. Тогда я передала женщину в руки пожилых мужчины и женщины, которые, судя по всему, являлись ее свекром и свекровью, и взяла за руку своего спутника. В ответ на мое рукопожатие, Леонард Крайзер только тихо выдохнул:

– Вот и все.
– Хоть бы в обморок не упал!

– Как все? Значит, кормить нас не будут?

Его Высочество встрепенулся и посмотрел на меня. Зло, зато, по крайней мере, осмыслено.

– Баронесса, идите в карету. Я скоро присоединюсь.

Я в сомнении оглядела принца и, придя к выводу, что он уже взял себя в руки, послушно исполнила его приказ. Но перед этим, оставила прекрасные цветы, которые получила сегодня утром, на крышке гроба.

Наследник действительно вернулся быстро. Он грузно опустился на мягкие подушки кареты и прикрыл глаза.

– Вы были близки?

Вместо ответа его высочество ответил:

– Ненавижу похороны.

Что же, все сходится, и я не ошиблась. Теперь понятно, почему он взял в сопровождающие именно меня. Наверняка, если бы он позвал кого- то из своих друзей, те бы сейчас лезли в его душу, или того хуже, успокаивали кронпринца.

– Так я Вам сегодня помогла?

Его высочество молча приоткрыл глаза и впился в мое лицо.

– Могли бы и поблагодарить.

– Будет Вам карета. – Конечно, я довольна, но…

– Спасибо было бы достаточно.

Похоже, принц с этим не согласен. Абсолютно точно, он оценивает свое «спасибо» гораздо дороже, чем одна какая-то карета. Позже, когда мы остановились у замка, я задумалась. Сказать или нет? В итоге не выдержала:

– У меня как раз есть свободное время, могу составить Вам компанию.

– У меня не хватит экипажей, чтобы потом с Вами расплатиться, - и спрыгнул с кареты. Вот же Леонард Второй! Да чтобы я ему еще хоть раз….!

– Располагайтесь.

А вот и мой новый клиент! Им стал молодой человек около тридцати пяти лет отроду, худощавый виконт Делий Миго. У него, не побоюсь так выразиться, роскошная грива волнистых волос, а также полные губы и тонкие брови. Между прочим, даже тоньше, чем у меня! А еще … ярко голубой фрак с брошью в виде феникса. Какая безвкусица! Наверное, тоже самое клиент подумал, глядя на мой наряд. Этот вывод я сделала потому, с какой брезгливостью виконт взглянул в мое декольте. После чего молодой человек театрально фыркнул.

– Что привело ко мне уважаемого господина?

Молодой человек (мужчиной назвать его язык не поворачивался!) манерно закинул ногу на ногу и после короткой паузы перешел к сути.

– Мои родители спят и видят, когда я женюсь. А я против! В этом-то вся проблема. – Я покрутила в руке карандаш, сделала ничего не значащую пометку на пергаменте и спросила:

– Почему?

– Мне это не нужно.

– Почему? – После моего второго «Почему» Делий Миго начал терять терпение и ерзать на стуле.

– Не собираюсь обременять себя узами брака. И детей не планирую. И вообще, это не Ваше дело!

– Как это не мое, - я в изумлении похлопала перед ним длинными ресницами, вызвав у виконта очередное неприязненное фырканье, - Вы ведь ко мне обратились, а я обязана знать все детали!

– Да потому что я голубой!

– Я вижу, что у Вас голубой фрак, а жениться почему не хотите? – Разумеется, я сразу же поняла, что передо мной мужчина нетрадиционной ориентации. Но это ведь не повод, чтобы немного над ним не поиздеваться?

– Черт подери, я предпочитаю мужчин! – Наконец, прямо ответил мне представитель сексуальных меньшинств и сжался на стуле. В ожидании чего? Что я буду его бить? Или наоборот, скажу, что соблазнить гея – моя заветная мечта? Интересно, какая перспектива испугает его больше? К его удивлению, я только флегматично сделала глоток чая из кружки и ровно ответила:

– Я так и поняла.

– А зачем тогда задаете все эти дурацкие вопросы? – Молодой человек распрямил сутуловатые плечи, снова почувствовав себя королем положения. Или королевой?

– Я же стерва, мне по статусу положено.

Виконт Делий Миго жеманно закатил глаза и жалобно так выдохнул:

– Так вы мне поможете?

– Разумеется. Подписывайте контракт. Обещаю, больше Вашим родителям никогда не придет в голову поинтересоваться, когда же Вы женитесь.

Взволнованный моим согласием на работу виконт Делий Миго, настоял на том, чтобы отправиться в имение к его матушке и отцу тот час же. Ну как настоял… топнул изящной ножкой по полу. Пришлось пригрозить ему пальцем с острым ноготком, негоже портить в чужих апартаментах мраморный пол. И все-таки, после коротких раздумий, я согласилась отправиться тотчас же, чтобы не терять зря времени. К счастью, работа, которая предстоит мне сегодня, не требует перевоплощения или какой-то специальной подготовки. Просто буду собой, что может быть проще? Тем более, имение родителей виконта находится всего в получасе езды от Леории. Да и жуть, как хочется испытать на прочность новый экипаж. Его высочество явно не поскупился – карету мне предоставили новую, вороные кони молодые и выносливые, а кучер опытный и обходительный. По дороге я давала последние наставления клиенту.

– Они должны поверить, что я действительно Ваша невеста. Случайные прикосновения, поглаживания – убедят их в этом. Кроме этого…

– Целоваться с Вами я не буду! – Вскинулся виконт, даже не дослушав меня до конца.

– Как будто я горю желанием целоваться с Вами! Мало ли, что Вы до этого держали во рту! – И снова виконт демонстративно фыркнул, точно один из моих новых вороных коней. Разумеется, я не стала говорить о подобном сравнении Делию Миго. Держать свой острый язык за зубами я умею. По крайней мере, до тех пор, пока клиент остается моим клиентом. Вместо этого я продолжила, - кроме этого, когда Ваши родители начнут настаивать, чтобы Вы разорвали помолвку, стоит изо всех сил изобразить негодование и неповиновение.