Чтение онлайн

— А-а-а! — завизжали коротышки. — Привидение!

Однако привидение тут же зашикало и сказало:

— Никакое я не привидение! Я Кулачок! А кто меня привидением обзывать будет, тому ка-а-ак дам! — и для пущей убедительности привидение помахало в воздухе маленьким кулаком. — Кошмар! До чего мне эти мандарины в мешке надоели! Смотреть на них не могу!

— Кулачок! Миленький! — завопил Тумачок, вне себя от радости. — Это не привидение, а мой братишка! Я его знаю — точно, ка-а-ак даст кулаком!

Коротышки моментально переключились на братьев. Надо ли говорить, как обрадовались они, что в мешке было не что-то несусветное, чего нельзя объяснить, а обыкновенный малыш с довольно крепкими кулаками и, по всему видать, с таким же нелёгким характером, как и у его брата Тумачка.

Видя, что команда прекратила паниковать, Футик тут же воспользовался ситуацией и деловито скомандовал:

— Эй, кончайте разговоры свои разговаривать! Там, в корабле, большая дырка! С ней нужно срочно разобраться! Братцы! Заткнуть её чем-нибудь нужно! А то чудище, пожалуй, ещё засунет в дырку своё любопытную змеиную голову и доломает наш корабль окончательно! Пусть уж лучше глотает свои звёзды, а к нам не суётся!

Как это ни странно, несколько коротышек тут же подчинились Футику и юркнули вниз. А ещё несколько коротышек, оправившись от ужаса, стали спускать паруса. Вскоре, удивительное дело, ветер стал утихать, а волны — успокаиваться. Я же говорил! — радовался Футик, обессилевший от крика и мокрый от морской воды. — Налопалось камней чудо-юдо — и успокоилось.

Вскоре на корабле наступил полный порядок. Коротышки растащили мешки по углам, убрали паруса и стали дожидаться, пока шторм прекратится вовсе. Кулачок, приложив ладошку к уху Тумачка, рассказал ему обо всех неприятностях, которые с ним приключились, пока он был контрабандистом.

— Вот и здорово! — хлопнул в ладони довольный Тумачок. — Хватит тебе контрабандой промышлять. Теперь моряком будешь, как я! Да мы с тобой кому угодно бока намнём! Вот Футику, например!

— За что это? — обиделся Футик.

— А за то, что врун!

— С чего это вы взяли, что я врун? Я, между прочим, ни капельки не врун!

— А ты откуда про чудо-юдо знаешь? — спросил Тумачок у Футика.

— Подумаешь! В марсианских книжках давно уже про это написали кучу историй.

— Ой, кажется мне, что ты что-то привираешь. Там посуди, как это чудище могло дотянуться до неба, да ещё и звёзды, как яблоки, срывать? — недоверчиво поинтересовался Кулачок, который слышал всю футикову ахинею, сидя в мешке.

— Так оно же о-гром-но-е! — Футик растопырил руки как можно шире. — И шея у него такая длинная, что запросто до неба достаёт!

— Да ну! — недоверчиво покосился Тумачок на Футика. — Сколько времени в море провёл, а ни разу ничего подобного не слышал!

— Я тоже не слышал, а только читал. Слыхал, книга на Марсе есть такая — толстенная, с картинками? Называется «Советы морякам во время бури». Так там про это чудище целая глава написана.

— А тебе зачем было эту книгу читать? Ты же космический путешественник, а не моряк.

— Космическим путешественникам знаешь, сколько всего надо знать? — авторитетно объяснил Футик Тумачку. — Мало ли, как жизнь сложится! А вдруг космический корабль плюхнется в какое-нибудь море? А там — шторм?

— Да-а-а… — почесал затылок Кулачок. — Страшно подумать, что было бы, если бы ты эту книжку марсианскую не прочитал. Я бы точно от этих мандаринов помер бы.

— Ага, мне тоже страшно подумать, — согласился Футик, а про себя изумился: «Ух, что это мне взбрело в голову опять враками заниматься?»

— Ну, и что там про это чудище ещё написано? Как оно хоть называется по-настоящему? По-научному?

— Оно? — встрепенулся Футик. — Оно очень страшно называется. Лунозавр!

— Так ты ж сам сказал, что оно не с Луны взялось, а с Марса! — возмутился Кулачок. — При чём же тут лунозавр?

— Ну да! — невозмутимо согласился Футик. — Пока чудо-юдо на Марсе было, оно называлось марсозавром, а как попало на Луну — тут уж и стали его называть лунозавром. Очень редкое животное, между прочим! Вымерший почти вид! А на Марсе таких уже и не водится вовсе, вот только на Луне остался один экземпляр.

— Лунозавр, значит. Н-да-а-а… Самоцветы жалко, — вздохнул Тумачок. — Целый мешок пришлось в море высыпать.

— Ничего, — ответил Футик. — Самоцветов можно сколько хочешь достать. Они же не живые. Не то, что коротышки.

— Верно, — согласился Тумачок. — Ты на меня не сердись, что я задирался. Мы с Кулачком тебя обижать ни за что не будем!

— А я и не сержусь, — пожал плечами Футик.

Туман к этому времени почти рассеялся, море успокоилось, и ветер утих. Измученные моряки высыпали на палубу, чтобы поделиться друг с другом впечатлениями о пережитой буре. Каждому хотелось высказаться, так как с точки зрения каждого его личные переживания представлялись ему самыми сильными и интересными, и даже во всех смыслах исключительными. На палубе только и слышно было, как пострадавшие моряки хвастались друг перед другом своими болячками:

— Гляди, какой синяк!

— А у меня — ещё синее! Даже лиловый совсем, с кровоподтёками!

— А у меня — во! Какая царапина!

— Ну и царапина! Ха-ха-ха! А вот у меня — так просто целая рана! Видали? Ни у кого такой нет!

— А я, глядите, какую шишку набил! Нет, ты потрогай, потрогай — видишь? Знаешь, как болит!

Вскоре на палубе воцарился невыносимый гам: коротышки наперебой демонстрировали друг другу свои шишки, ссадины и царапины. А поскольку практически каждый из них пострадал во время поединка со стихией, обмен впечатлениями грозил затянуться до поздней ночи.

Постепенно вокруг сгустился вечерний сумрак. И вдруг на горизонте показалась узкая мерцающая полоска. Она была подёрнута нежным голубоватым туманом, в котором теплились крошечные, как булавочные уколы, разноцветные огоньки. Коротышки сразу поняли, что корабль приближается к берегу.

— Смотрите, смотрите, земля! Ура-а-а! — обрадовались коротышки тому, что наконец-то можно будет почувствовать твёрдую почву под ногами. Они мгновенно забыли о пережитой буре и о своих шишках и ссадинах. Многие начали срочно наряжаться в самую лучшую одежду, которая была припрятана у них в походных чемоданчиках и рюкзаках, расчёсываться, умываться, словом, готовиться к выходу на берег, так как прогулка по вечерней столице Страны Свободных коротышек — самому красивому городу на Луне, который носил гордое название Нью-Бич — для моряков всегда была связана со сплошными развлечениями.

И только один Футик был ничему не рад, так как помнил, что Капитан пообещал высадить его на берег в первом же попавшемся порту.

— Эй, Футик! — крикнул Маячок, вынырнув из кубрика. — Тебя зачем-то Капитан зовёт!

«Зачем-то… Знаем, зачем! — угрюмо подумал Футик. — Собирай, скажет, свои манатки — и дуй на сушу!» — однако решил не подавать виду, что расстроился. Он быстренько вскочил и направился в кубрик.

Капитан восседал за дубовым столом. Лицо его выражало мрачное настроение. Рядом с ним, понуро уткнувшись в стол длинным носом, сидел Плавничок. На столе стояло три круглых пузатых аквариума, где покачивались различные образцы морских водорослей. Среди водорослей копошились и плавали подводные существа самых причудливых форм и необычных расцветок. Плавничок внимательно наблюдал, что творится внутри аквариумов, а Капитан, видимо, поджидал Футика, чтобы сообщить ему неприятные новости.