Чтение онлайн

Но её лицо врезалась в его память. Запомнил страх в ее глазах, отчаяние в каждом движении. Было неприятно чувствовать своё бессилие.

— Как прошла встреча? — спросил Гаррек, когда Алекс вернулся в мастерскую. Дядя работал над каким-то астромеханическим дроидом, его руки были копались к того где-то внутри.

— Получил заказ. Полтора миллиона за модернизацию всех дроидов.

— Отлично! — дядя просиял, отложив инструменты. — Это сделает нас одной из лучших мастерских в секторе. Мы сможем расширить бизнес, купить новое оборудование…

— Да, — Алекс сел за стол, все еще думая о том, что видел. — Дядя, а почему хатты не пытаются интегрироваться в галактическое сообщество? Они же умны, у них есть ресурсы. Они могли бы придумать, как обуздать свои наклонности, найти замену…

Гаррек задумался, его лицо стало серьезным:

— А зачем им это? Интеграция означала бы компромиссы, ограничения, необходимость считаться с мнением других. Сейчас каждый хатт — абсолютный диктатор в своих владениях. Зачем менять это на демократию или бюрократию?

— Но они могли бы получить доступ к современным технологиям, медицине, образованию.

— За счет отказа от рабства и пыток? — Гаррек покачал головой. — Для хаттов это неприемлемая цена. Они скорее останутся технологически отсталыми, но сохранят возможность удовлетворять свои биологические потребности. Для них это как отказ от нормальной пищи и переход на протеиновые таблетки. Можно, но не очень хочется.

Алекс кивнул. Логика была порочной, но понятной. Хатты выбирали удовольствие от власти над технологическим прогрессом. Для них страдания рабов были важнее звездолетов и медицинских дроидов.

— А что думает об этом галактическая элита?

— А элите это выгодно, — Гаррек налил себе стакан джавского эля, его любимого напитка. — Предсказуемые хатты, которые не претендуют на политическую власть в галактике, но предоставляют нужные услуги — идеальные партнеры для теневых сделок. Если бы они были душками, то давно бы уже правили галактикой. У них продолжительность жизни под тысячу лет и такой же горизонт планирования, если не больше.

Дядя говорил это спокойно, как о погоде, но Алекс слышал в его голосе усталость. Годы жизни на Нар-Шадаа научили Гаррека принимать мир таким, какой он есть. Бороться с системой было бесполезно — она была слишком большой, слишком укоренившейся.

— Ты изменился, дядя, — тихо сказал Алекс.

— Все мы меняемся, — Гаррек пожал плечами. — Этот мир не оставляет выбора. Либо ты приспосабливаешься, либо он тебя ломает.

Вечером Алекс долго работал над планами модернизации дроидов. Но мысли постоянно возвращались к человечке во дворце. К ее глазам, полным отчаяния. К удовольствию хатта от ее страданий. К системе, которая делала такие вещи возможными.

Он достал зашифрованный планшет и начал делать записи. Имена, связи, слабости системы — все, что могло пригодиться в будущем. Горга Хатт любил демонстрировать власть, что делало его предсказуемым. Его придворные интриговали друг против друга, что создавало возможности для манипуляций. Его бизнес зависел от коррумпированных чиновников, которых можно было шантажировать.

У каждой системы должны быть слабости. Алекс был уверен — рано или поздно он найдет способ их использовать. Пока же он будет работать, учиться и копить силы. Будет играть по правилам системы, изучая ее изнутри.

А когда придет время — нанесет удар по самому сердцу этой порочной машины.

Через месяц после прибытия на Нар-Шадаа Алекс понял, что ремонт дроидов — это не его путь. Слишком мелко, слишком ограниченно. Его знания стоили гораздо больше, чем замена кристаллических матриц в навигационных блоках.

Настоящие деньги были в кораблях.

Он проводил вечера в своей комнате за мастерской, разрабатывая проекты модернизации. На столе лежали схемы различных типов фрейтеров — от популярных YT-серий до тяжелых грузовых судов. Каждая схема была покрыта его пометками, расчетами, идеями улучшений.

Программа "Архитектор Звёзд" позволяла моделировать изменения с невероятной точностью. Он мог просчитать, как повлияет замена энергетических ячеек на общую эффективность корабля, как новая конфигурация щитовых генераторов изменит защитные характеристики, как оптимизация гипердвигателя сократит время перехода между системами.

Это было искусство и наука одновременно. Каждый корабль имел свою индивидуальность, свои особенности, которые нужно было учитывать при модернизации. Нельзя было просто применять шаблонные решения — нужно было понимать, как работает каждая система, как они взаимодействуют между собой.

— Хочу купить док с посадочной площадкой, — сообщил он Гарреку за завтраком, отрываясь от очередной схемы.

Дядя поднял голову от чашки кафа, его глаза расширились от удивления:

— Это серьезные деньги, Алекс. И серьезные обязательства. Покупка дока стоит сотни тысяч, плюс ежемесячная дань хаттам, плюс оборудование…

— У меня есть то, чего нет ни у кого в этом секторе, — Алекс не стал уточнять, что именно. Программа "Архитектор Звезд" была его главным секретом. — Могу модернизировать корабли так, что они будут работать в разы лучше заводских.

Гаррек скептически покачал головой:

— Громкие слова. Здесь каждый второй мастер обещает чудеса.

— Покажи сначала на своем фрейтере, — предложил он.

Алекс медленно кивнул.

Гаррек допил свой каф и встал из-за стола:

— Ладно, племянник, пора за работу. Сегодня должны привезти партию навигационных блоков.

Алекс кивнул, убирая схемы в папку. Именно в этот момент в мастерскую вошли двое — тви'лек средних лет и молодая девушка его же расы с голубоватой кожей. Контрабандист выглядел довольно процветающим — добротная одежда, уверенная походка, золотые украшения на лекку.

— Мастер Гаррек? — обратился тви'лек на хорошем бэйсике. — Меня зовут Тал Вессра. Слышал, вы лучший специалист по ремонту дроидов в этом секторе.

— Стараюсь, — улыбнулся Гаррек. — Что у вас случилось?

— Астромеханик барахлит, — девушка шагнула вперед, и в ее голосе слышался энтузиазм. — R4-K6. Навигационные расчеты стали неточными, а для пилота это критично.

Тал Вессра гордо посмотрел на дочь:

— Моя Верена учится в летной академии на Кореллии. Лучшая в потоке по астронавигации!

Алекс поднял голову от схем:

— На Кореллии? Я тоже оттуда. КТИ, инженерный факультет.

— Правда? — Верена оживилась. — А вы знаете академию? Она же рядом с техническим институтом!