Чтение онлайн

— Попробуем переписать базовые протоколы через служебный порт, — предложил Алекс, передавая нужный инструмент.

Работа захватила его полностью. Они с дядей работали как единое целое — один держал деталь, другой паял контакты, обмениваясь гипотезами о причинах неисправности и способах их устранения. Это напомнило Алексу детство, когда он проводил часы в мастерской, наблюдая за волшебством ремонта сложной техники.

— Вот оно, — сказал Алекс, обнаружив проблему. — Конфликт между протоколами этикета и военными подпрограммами. Они блокируют друг друга.

— Хмм, — одобрил Гаррек. — Удалим военные модули и восстановим заводские настройки.

Через час дроид был готов. Они активировали его, и золотистые оптические сенсоры загорелись.

— Благодарю вас, мастера, — произнес дроид своим характерным металлическим голосом. — Все системы функционируют нормально.

Наемник расплатился, поблагодарил и ушел вместе с дроидом. В мастерской снова стало тихо.

— Хорошая работа, — сказал Гаррек, убирая инструменты. — Ты ничего не забыл за эти годы.

Они вернулись в комнату отдыха и снова сели с бокалами виски. На головизоре продолжались новости, но звук был убавлен почти до минимума.

— А помнишь того старого дроида, которого я починил в детстве? — спросил Алекс, глядя в угол мастерской, где стоял знакомый астромеханический дроид. — R4-K9? Это он?

— Конечно помню. Ты так гордился, что смог его запустить. — Гаррек улыбнулся. — Да, он. Периодически включаю для консультаций. У него в памяти много полезной технической информации.

Алекс встал и подошел к дроиду. Воспоминания нахлынули волной — первые серьезные ремонты, время, когда мир еще казался проще и понятнее.

— R4, активация, — сказал он.

Дроид загудел и ожил, его купол повернулся к Алексу.

— Добро пожаловать, мастер Алекс. Прошло много времени с нашей последней встречи.

— Привет, старина. Как дела?

— Все системы функционируют в пределах нормы. Благодарю за качественный ремонт. Все узлы по-прежнему работают безупречно.

Дядя вернулся с новой порцией виски, и они устроились поудобнее. R4-K9 оставался активным, время от времени включаясь в разговор с удивительно уместными комментариями.

— Знаешь, дядя, — сказал Алекс, отпивая из стакана, — иногда я думаю о природе власти. Почему люди, получив ее, так часто превращаются в монстров?

— Власть не делает людей монстрами, — ответил Гаррек задумчиво. — Она просто дает возможность показать, кто ты есть на самом деле.

— Если позволите, мастера, — вмешался R4-K9, — в моих архивах есть множество примеров коррупции власти на протяжении галактической истории. Статистически, вероятность злоупотреблений возрастает пропорционально концентрации полномочий.

— Мудрые слова, — кивнул Алекс. — Но что заставляет людей изначально стремиться к власти? Желание помочь другим или собственные амбиции?

— По моим наблюдениям, — продолжил дроид, — мотивация может быть самой разной. Но система постепенно развращает даже самых идеалистичных личностей.

Гаррек покачал головой:

— Не все. Были и остаются люди, которые сохраняют принципы несмотря ни на что. Просто о них меньше говорят — добрые дела редко попадают в новости.

— Возможно, — согласился Алекс. — Но что делать с теми, кто уже переступил черту? Как остановить монстров во власти?

— Сложный вопрос, — признал дядя. — Иногда система может исправить себя сама. Иногда нужны внешние силы.

Разговор затронул болезненную тему, и Алекс почувствовал, как возвращается утреннее мрачное настроение. Образ имперского офицера из записи всплыл в памяти, заставляя сжать кулаки.

— А что, если система слишком прогнила? — спросил он. — Что, если единственный способ остановить зло — это уничтожить его?

Гаррек внимательно посмотрел на племянника. В его глазах читалось понимание — он знал, что Алекс говорит не о философских абстракциях.

— Месть — опасный путь, мальчик. Она нерациональна, а всё нерациональное приносит лишь проблемы.

— Но иногда это единственный способ восстановить справедливость.

— Справедливости не существует. Это лишь еще одна иллюзия.

R4-K9 тихо загудел, привлекая внимание:

— Мастер Алекс, в моих архивах есть данные о множестве циклов мести в галактической истории. Статистически, они редко приводят к положительным результатам в долгосрочной перспективе.

Алекс допил виски и задумался. Может быть, они были правы. Может быть, его стремление уничтожить Палпатина и ему подобных было всего лишь ещё одним мороком от которого нужно освободиться, но он не мог заставить себя от этого отказаться и не хотел.

Но тогда что делать с тем офицером из записи? Просто позволить ему продолжать свои чудовищные действия?

— Дядя, а моя старая коробка с инструментами… ты ее привез с Кореллии? — внезапно спросил он, желая сменить тему.

— Конечно. Она в кладовке, на верхней полке. Зачем она тебе?

Алекс встал, чувствуя внезапный прилив любопытства:

— Просто вспомнил кое-что из детства.

Он направился к кладовке, а R4-K9 проводил его взглядом своих оптических сенсоров.

— Посмотрим, что ты тогда для меня приготовил, старина, — пробормотал Алекс, открывая дверцу кладовки.

Коробка нашлась быстро — старая, потертая, с выцветшими наклейками детских увлечений. Алекс открыл ее и начал перебирать содержимое. Старые инструменты, запчасти, несколько игрушечных дроидов… и вот он — маленький чип данных, лежащий на самом дне под кучей детских безделушек.

— Нашел что искал? — спросил дядя, подходя с двумя стаканами виски.

— Возможно, — Алекс взял свой портативный считыватель и вставил чип. — Помнишь, я скопировал данные из R4? Тогда мне было десять лет, я их так и не посмотрел. Любопытно, что там…

Экран считывателя загорелся, показывая структуру файлов. Алекс пробежал глазами по списку и удивленно присвистнул.

— Дядя… посмотри на это.

Гаррек заглянул через плечо племянника и покачал головой:

— Сколько же здесь всего… Десятки тысяч файлов. Долго же это всё смотреть…

Алекс подключил считыватель к компьютеру дяди и развернул данные на большом экране. Файловая структура оказалась сложной и запутанной — папки внутри папок, архивы внутри архивов, закодированные блоки данных.