Чтение онлайн

– Объясните, в чём я не прав! – потребовал Мах. – Вы не можете не ответить!

– Когда я узнал о работе Собера, сразу почувствовал, что в замене душ есть какой-то подвох, – сказал Адгейл. – Магию развивают тысячу лет, а возможно, и больше, поэтому уже не один раз должны были открыть такую возможность, но маги до сих пор служат знати, а не наоборот. Попав сюда, я многое узнал и всё понял.

– Скажите короче, учитель! Скоро сработает заклинание, а умирать ещё раз...

– Да, это неприятно, – согласился Адгейл. – Ладно, скажу свои выводы. Души формой и размерами повторяют наши тела. У плода душа очень маленькая, и она растёт с ростом тела. При замене другая душа не полностью совместится с телом, и это вызовет их взаимный разлад. Мало того, что человека грызёт страх смерти, который сам по себе может убить, так ещё и эта несовместимость, которая сводит с ума. Это в здравом рассудке будут избегать смерти, а у безумца в голове только одно желание – покончить со страхом! Попав сюда, души вскоре теряют память. Это происходит из-за того, что они постепенно уменьшаются в размерах. Вы читали об их страданиях, но ничего не поняли. Муки душ, которые не имеют ничего общего с болью, связаны с тем, что их высасывают, чтобы сделать пригодными для вселения в плод. Когда они уходят на новое рождение, не остаётся ни памяти, ни рассудка, всё это создастся заново в другой жизни. Так что ваша затея закончится очень печально. Погибнут все, кого вы подчинили, а их родственники пустят кровь магам королевства. Оно ослабеет, и я буду удивлён, если этим не воспользуется никто из соседей.

– Можно ли что-нибудь сделать магией? – в отчаянии спросил Мах.

– Запустите изменение своей внешности, возьмите столько золота, сколько сможете увезти, и уезжайте на край света. И больше никогда не вмешивайтесь в основы мироздания.

За последнее время пришлось многому научиться. Альт ездил верхом только в далёком детстве и уже забыл, как это делается. Среди дворян таких не было, поэтому его быстро обучили возне с упряжью и езде и каждый день отправляли за город, пока не привык к седлу. Были и уроки со шпагой, после которых один из магов графа залечивал ему синяки. Как и говорил Абер, эти избиения и запись в голову навыков какого-то головореза не сделали мастером, но он уже не выглядел полным неумехой. Вот только шпага сильно мешала при ходьбе, путалась в ногах, а при беге била по бедру и её приходилось придерживать рукой. Когда Альт спросил, нельзя ли обойтись кинжалом, граф ответил:

– Шпага – это оружие дворянина. Носить кинжал или ходить безоружным можете дома. Не стремитесь облегчить себе жизнь, а смотрите на других. Вы видели, чтобы кто-нибудь из нас при ходьбе держался за рукоять? Да мы не замечаем шпаги.

Пришлось учиться и этому. Некромантию он изучил быстро, и не только подъём трупов, а всё, что было в полученной от графа книжонке, дело было за практикой.

– Сходите в стражу, – посоветовал Абер. – В столице каждый день убивают нескольких горожан, а телами занимаются стражники. Заплатите и сможете проверить свои знания. Только вот что... С непривычки это сильно действует, поэтому выпейте кружку вина. Не опьянеете и не скажется на магии, но будет легче.

Он так и сделал и после разговора с начальником стражи и недолгого ожидания сейчас шёл с двумя стражниками к месту убийства. Среди бела дня зарезали какую-то женщину из простаков и забрали корзинку, когда она шла с рынка. Шпага покачивалась при ходьбе, но уже не мешала. Убийство произошло на улице Красильщиков. Возле тела стояли зеваки и какой-то мальчишка лет двенадцати.

– Разойдитесь! – крикнул им старший из стражников. – Здесь будет работать господин маг!

Все, кроме мальчика, поспешили перейти на другую сторону улицы и глазели уже оттуда.

– Ты глухой или хочешь получить по шее? – спросил он мальца.

– Это моя мамка, – ответил тот. – Не прогоняйте, дяденька!

– А где отец? – уже без злости спросил стражник.

– Пропал в прошлом году, – шмыгнув носом, сказал мальчик. – Поехал на заработки и не вернулся.

Было видно, что он изо всех сил сдерживается, чтобы не заплакать.

– Ишь ты, какое дело! – посочувствовал стражник. – Всё равно тебе не след смотреть на то, что сейчас будет. Возьми и иди с богом!

Он дал мальчику серебряную монету и махнул рукой, чтобы уходил.

– Подожди, – остановил его Альт, отстегнул кошель с серебром и протянул мальцу. – Возьми и от меня.

Тот взял деньги, заплакал и пошёл прочь.

– Как бы не отобрали, – сказал стражник. – Ладно, если не дурак, выживет. Начинайте, ваша милость.

Альт перевёл взгляд на убитую, стараясь получше запомнить образ. Миловидная, лет тридцати, с густыми чёрными волосами, одетая в обычное для горожанок платье, сейчас грязное и замаранное кровью. Заклинание сработало сразу: покойница открыла глаза и заворочалась, пытаясь подняться. Один из стражников поспешил помочь.

– Кто тебя убил? – спросил он, придерживая её рукой. – Если скажешь, мы постараемся найти.

– Не знаю, – безразлично ответила она. – Что-то укололо в спину, а больше ничего не помню. Так меня убили? Бедный Герд.

Она даже сына пожалела так равнодушно, что Альту стало жутко и он прервал действие заклинания.

– Я ухожу, – сказал маг стражникам, отвернувшись от упавшего тела. – Она не видела убийцу, поэтому ничем вам не поможет. Передайте мою благодарность своему начальнику.

Глава 5

– Может, я всё-таки найму экипаж? – мысленно спросила Лидия. – У этого типа взяли не только одежду, но и двадцать золотых. Идти два дня...

Когда она нашла и подчинила богатого горожанина, не только воспользовалась его одеждой и деньгами, но и переночевала в доме. Перед сном Сарк вложил в её голову очередную порцию знаний. Утром позавтракала с хозяином, взяла у него набитую едой сумку и небольшой кинжал и отправилась к нужным воротам.

– Не будем рисковать, – возразил маг. – Сейчас ты издали увидишь караул и успеешь обработать его стражников, а в карете будет слишком мало времени. Обычно их не проверяют, но не в твоём случае. А если будут проверять, то сразу двое. Я ещё смог бы справиться магией, но не ты. Ты, моя милая, несмотря на перетянутую грудь и эту одежду, слишком красива для парня, поэтому вряд ли обойдёшься без магии. У каждого стражника должен быть амулет, который придётся ломать. Сил у тебя для этого достаточно, но в карете не будет времени. Так что придётся топать ножками. Ещё ничего не вспомнила?

– Пока нет, – буркнула недовольная девушка. – Ты слишком много дал, вот оно и не вспоминается.

– К вечеру должна вспомнить. Я рассчитывал на долгую дорогу, а не на езду в карете. Когда вспомнишь, дам ещё. Кое-что даже успеем отработать, так что ты уже не будешь такой беспомощной. В вашем Деште это может пригодиться.

К воротам пришлось идти с час. Лидия не знала столицы, поэтому несколько раз спрашивала дорогу. Когда пришла, увидела, что в воротах не три стражника, как было при их приезде, а целых пять.

– Увеличили караул, – обеспокоенно сказал Сарк. – Начинай работать!

Она уже подчинила старшего и занималась отводом глаз, поэтому ничего не ответила. Последнее заклинание мешало смотреть на того, кого защищало. Его видели, но не могли нормально рассмотреть.

– Куда это ты один, да ещё без коня? – удивился подчинённый стражник.

– В Гожку, – ответила девушка. – Пропустите, я спешу.

Это было название ближайшей к Парту деревни, которое она заранее узнала у горожан.