Чтение онлайн

— Вы скучаете по кому-то из своих близких — сказала она Веге.

Вега стиснула зубы.

— Мы расследуем серию убийств и хотели бы задать вам несколько вопросов.

— В качестве консультанта? — Спросила леди Бастет.

— Как заинтересованному лицу — ответила Вега.

Я почти ожидал, что глаза леди Бастет расширятся в тревоге. Вместо этого они прищурились, как будто она улыбалась про себя. Возможно, наш визит скрасил скучную ночь.

— Пожалуйста — сказала она, протягивая руку с длинными ногтями — Продолжайте.

— Я собираюсь назвать вам несколько имен — сказала Вега — и я хочу, чтобы вы сказали мне, говорят ли они что-нибудь для вас — Она достала из папки фотографию Александры и подтолкнула её через стол — Это Александра Миллс

Леди Бастет подняла фотографию.

— Она прекрасна.

— Вы её знаете?

— Красивая и измученная — продолжила леди Бастет — Это читается в её глазах, как будто что-то борется за то, чтобы завладеть самой её душой. И все же она побеждает. По крайней мере, на момент съемки.

— Вы не ответили на мой вопрос — сказала Вега.

Леди Бастет положила фотографию на стол и вернула её на место.

— Извините. Иногда впечатления просто приходят сами собой — Когда её глаза встретились с моими, она с таким же успехом могла подмигнуть. — Нет, я её не знаю.

Вега опустила плечи и вернула фотографию в папку.

— Как насчет Сонни Шоута? Он владелец заведения на Западной Сорок второй улице под названием "Соблазнение"

Леди Бастет повторила его имя.

— У вас есть что-нибудь из его вещей, что я могла бы потрогать?

— Я не прошу дать мне показания — сказала Вега срывающимся от разочарования голосом — Я просто спрашиваю, знаете ли вы его

— Я не имею дела с такими типами.

— С какими типами? — Спросила Вега.

— Я думаю, вы знаете.

Она имела в виду вампиров, что поставило нас в затруднительное положение. Если она не знала Александру или Сонни, почему Арно отправил нас к ней? Я украдкой взглянул на Вегу. Когда её обычные расспросы были почти исчерпаны, я решил, что пришло время проявить сверхъестественный такт.

— Какие услуги вы предлагаете?

— Чтения, гадания, общение с умершими. Иногда я работаю с заклинаниями.

— Какое заклинание сработает?

— Это зависит от того, чего хочет мой клиент — ответила леди Бастет — И что он готов отдать.

Я заметил, что она не сказала "заплатить".

Я задумчиво обвел взглядом комнату. В ней было тесно, но аккуратно. Кошки, большие и маленькие, сидели на корточках на полках, уставленных такими предметами, как зубы крокодила, перья сокола и разноцветные панцири жуков-скарабеев.

Я кивнул на охапку засушенных фиолетовых цветов.

— Я вижу, у вас Волчья погибель — сказал я — Вы когда-нибудь лечили клиентов, зараженных вирусом ликантропии?

— Время от времени, да.

— Вы когда-нибудь сталкивались с гибридом оборотня и вампира?

— Однажды.

— Младенец, верно? Около восемнадцати лет назад?

Теперь глаза леди Бастет слегка расширились.

— Могу я спросить, откуда вы это знаете?

Я взглянул на Вегу, которая подняла руку, как бы говоря: "Ты когда-нибудь собирался сказать мне, что ты что-то понял?" Но в последний момент все сложилось воедино. Сонни-вампир. Существо, с которым мы столкнулись на линии шторма. Остатки заклинания, которое я почувствовал в старой спальне Александры. Реакция леди Бастет на фотографию.

Александра не работала на Сонни. Работала её мать.

— Кто-то принес к вам младенца — сказал я — Молодая женщина, я полагаю. Она беспокоилась о... виде своей маленькой дочери. Она попросила вас произнести заклинание, чтобы вылечить ее, превратить в человека.

— Но я не смогла — сказала леди Бастет, продолжая рассказ. — Она не была заражена оборотнем и не была обращена в вампира. Эти элементы принадлежали ей от рождения. Таким образом, я могла только подавить её природу вампира и оборотня, не дать им развиться.

— С помощью мощного связующего заклинания — сказал я.

— Можно мне еще раз взглянуть на фотографию? Да — сказала леди Бастет, когда Вега передала ей снимок — Я помню эти глаза. Такие умные — Она печально вздохнула — Могу ли я предположить, что чары рассеялись?

— Около двух месяцев назад — сказал я — Александра приняла сильнодействующий наркотик на улице. Детектив Вега и я случайно посетили комнату, в которой она его употребляла, и я обнаружил остатки связующего заклинания.

— Вероятно, это произошло в полнолуние или около того — предположила леди Бастет — Эта Александра по ночам уходила в дикие места, питалась кровью животных, а днем спала, избегая яркого света — Я кивнул, вспомнив, что рассказала нам её соседка по комнате — В конце концов, у нее развилась бы тяга к человеческой крови. Это было бы непреодолимо для нее. Вы пытаетесь найти ее?

— Да — сказала Вега.

— Нет — сказал я, перебивая её — Ну, не сейчас. Мы пытаемся найти мать — Что-то подсказывало мне, что Арно искал именно её — Вы помните её имя? Что-нибудь о ней?

— Она не назвала мне имени. Она была молода и напугана, хотя хорошо скрывала и то, и другое. Я заметил, что на ней не было обручального кольца. Она была очень похожа на эту молодую женщину — Леди Бастет постучала ногтем по фотографии.

Я повернулся к Веге.

— Помнишь реакцию Сонни на фотографию? Он сказал, что это напомнило ему о сотруднице, работавшей несколько десятков лет назад.

— Он знал мать — сказала Вега.

— Интимно — добавил я — Потому что он отец Александры.

Вега склонила голову набок.

— Вот сукин сын — прошептала она.

Я повернулся к леди Бастет.

— А её мать вы тоже лечили?

— Она не просила меня об этом. Возможно, потому, что она не была чистокровным оборотнем.

— Сколько вы взяли с матери, чтобы она помогла своему ребенку? — спросил я.

— её волосы.

— её волосы? — переспросила Вега.

— У нее были очень густые волосы цвета дикого меда, доходившие ей до пояса. её волчья натура придавала им дополнительную силу. Некоторые из моих самых мощных магических заклинаний были связаны с этими волосами.

— У вас что-нибудь осталось? — Даже с помощью одной нити я мог бы сотворить охотничье заклинание.

— Боюсь, что нет. Слухи быстро распространились. Предложение не успевало за спросом.

Дерьмо.

— Я не знаю, можете ли вы что-нибудь сказать о её местонахождении? — Спросила Вега.

— У вас есть что-нибудь, что могло бы связать меня с ней? — Спросила леди Бастет.

— Мы даже понятия не имеем, кто она такая — сказала Вега.

— Тогда извините.

— Подождите — Я полез во внутренний карман своего пальто и вытащил длинную прядь волос Александры — Это принадлежало её дочери.