Чтение онлайн

Майк аккуратно повернул ручку и бесшумно заглянул внутрь. На постели лежало лишь скомканное одеяло, а сам обитатель комнаты сидел на полу сбоку, опершись спиной о кровать, поджав колени и закрыв лицо руками. Он плакал. Сэм пытался заглушить звуки, но каждые несколько секунд всхлипы прорывались сквозь ладони, закрывавшие рот, а его плечи двигались вверх и вниз, сотрясаясь волнами рыданий. Майк опустил пистолет и в задумчивости провел пальцами по подбородку. У него не было собственных детей, и он понятия не имел, что нужно делать в подобной ситуации.

Отважный глава Ордена Стражников Ночи теперь стоял в нерешительности. Он сделал шаг вперед, но тут же отступил назад. Нужно поговорить с ним? А, может, стоит оставить его одного? Вдруг ему хочется побыть наедине со своими мыслями? Ему нужен дружеский совет? Или простое сочувствие? В итоге Майк решил, что лучше сделать что-то и пожалеть об этом, нежели не сделать и потом все равно пожалеть. Он бесшумно открыл дверь и вошел внутрь. Только оказавшись в спальне Сэма, Майк догадался спрятать пистолет, который все это время сжимал в руке. Так как шум поднял его посреди ночи, из одежды на Майке были одни только трусы. Он неуклюже заправил оружие сзади за резинку своих боксеров. Холод металла неприятно уколол в поясницу.

Майк, нарочито шумно топая, приблизился к Сэму. Он не хотел, чтобы племянник испугался его внезапного появления. Мальчик услышал, что кто-то вошел, но не стал отрывать руки от лица. Майк присел рядом на пол и вытянул ноги, так, что его ступни уперлись в стену. Прямо напротив него располагалось окно. Шторы были распахнуты, так что комната наполнилась отчужденным светом полной луны. Дядя решил не торопить племянника, а просто посидеть рядом, пока тот сам не будет готов к разговору.

Долго ждать не пришлось – уже через мгновение Сэм убрал руки от лица, утер нос кулаком и посмотрел на дядю:

– Я тебя разбудил? Извини.

– Ничего страшного, я практически уверен, что смогу это пережить.

Майк улыбнулся самыми кончиками губ. Он хотел подбодрить племянника, но при этом боялся задеть его чувства чересчур жизнерадостным видом.

Сэм кивнул и откинул голову назад, упершись затылком в кровать и устремив взгляд в окно. Майк помедлил, не зная, как продолжить разговор. Он посмотрел на племянника, затем в окно, снова на племянника и, наконец, на кончики пальцев своих ног, отбивавших мерную дробь по стене. Спустя минуту, показавшуюся Майку такой же долгой и мучительной, как два с половиной часа ужаснейшего фильма «Секс в большом городе», который как-то раз его заставила посмотреть очередная девушка, Сэм заговорил:

– Тот парень… Тот, которому я отрубил голову. Его звали Джек… Голос подростка дрогнул, и он замолчал.

– Все нормально, ты можешь рассказать мне всё, о чем думаешь, – Майк похлопал племянника по колену.

– Он… он был моим другом.

Подбородок Сэма предательски задрожал, но он смог сдержаться и продолжил:

– Я знал его всего две недели, но он был моим другом… Всего две недели… Какие-то жалкие четырнадцать дней, но он был мне большим другом, чем одноклассники, которых я знаю уже почти десять лет. Он… Он был настоящим. Он спас мне жизнь, он приютил меня, научил всему… Он доверил мне прикрывать свою спину… А я… Я… Я убил его… Просто отхреначил ему голову, как какому-то гребаному французскому революционеру из учебника по истории.

Сэм уперся губами в переплетенные перед лицом пальцы. По его щеке поползла вниз слеза.

– Я… Я просто убил его. Убил своего лучшего друга, – он говорил сквозь скрещенные пальцы, но даже так в голосе была слышна сильная дрожь.

Майк тяжело вздохнул. Он все ещё понятия не имел, как вести себя в подобной ситуации.

– Сэм, я все понимаю. Это было ужасно, но ты не должен винить себя. Ты все сделал правильно. Ты защитил невинную девушку. У тебя не было другого выхода.

– Почему не было? Почему не было? – племянник убрал руки ото рта, и теперь в его голосе звучала обида и негодование. – Я мог не убивать его!

– Нет, не мог. Я видел тебя в ту ночь, видел, в каком ты был состоянии – он тебя крепко отделал. Если бы он даже не стал тебя добивать, в чем я сильно сомневаюсь, ты в любом случае уже не смог бы защищать девушку дальше, и он убил бы её. Я не знаю, кем был Джек, но та девчонка определенно заслуживала смерти меньше, чем он. Ты сделал правильный выбор.

– Он был моим другом! Моим другом! – голос Сэма перешел на крик.

– Сэмми, иногда нам приходится принимать очень тяжелые решения, но такова взрослая жизнь. Да, тебе не повезло – ты слишком рано стал взрослым, тебе слишком рано пришлось принимать эти решения. Но ты уже сделал свой выбор, и сделал ты его правильно!

– Нет! Нет, нет, нет! Я не должен был его убивать!

– Тебе пришлось! Ты сделал то, что должен был! Сэм отчаянно закачал головой.

– Знаешь, иногда правильность выбора проверяется необходимостью сделать его еще раз, притом, что цена уже известна. Неужели сейчас, зная, что выбор стоит между жизнью невинной девушки и Джека, ты бы сделал всё наоборот? Неужели ты бы смог стоять и смотреть, как твой друг убивает эту несчастную?

– Нет… не смог бы.

– Сэм, я все понимаю – то, что случилось, ужасно. Сейчас тебе очень хреново, и ты винишь себя. Но ты поступил правильно, и тебе нужно это осознать. Тебе все равно будет хреново. И я не стану тебе врать – будет хреново очень долго. Возможно, ты никогда не сможешь это позабыть! Но ты должен осознать, что сделал все правильно, и тебе не в чем себя винить. Перестань убиваться и просто наслаждайся хреновостью этой жизни.

Майк снова улыбнулся той же легкой улыбкой, полной сострадания. На этот раз Сэм ответил ему какой-то жутковатой ухмылкой, полной горечи, но это было лучше, чем ничего.

– Правильность выбора проверяется необходимостью сделать его еще раз? Эко ты завернул! – племянник посмотрел на Майка с усмешкой.

– А это не я!

– А кто? Конфуций какой-нибудь или Сократ?

– Круче! Третья «Матрица». Это Пифия сказала. А ещё она говорила: «Печенье хочет любви, как и все остальные».

Рот Сэма искривился в очень грустной, но все же улыбке.

– Я, кстати, продуктами успел закупиться – есть овсяное печенье и молоко. Не хочешь дернуть по стаканчику перед сном? Как в старые добрые времена, когда мы ещё не были вампирами.

Сэм кивнул головой и встал с пола. Майк последовал за ним. Раздался звук глухого удара. Это пистолет выпал из трусов Майка и ударился об пол. Племянник с удивлением посмотрел на оружие, а затем на дядю.

– Ты грохнуть меня собирался?

– Ну, это так, на крайний случай, если разговоры не помогут – а то по CNN постоянно говорят, что современные подростки просто бешеные.

На этот раз Сэм не только улыбнулся, но даже издал какой-то звук, отдаленно напоминавший смех.

Шины автомобиля зашуршали по грунтовой дороге. Ещё несколько минут, и мы достигнем пункта назначения – штаба Ордена Стражников Ночи.

– Майк, а можно задать один личный вопрос?

– Конечно. Хоть два!

– А как так случилось, что именно ты стал главой Ордена?

Я уловил довольно оскорбительный подтекст в собственных словах – прозвучало так, будто я считал дядю недостойным столь высокого поста. Я попытался исправить ситуацию: