Чтение онлайн

– Ты, как я понимаю, тоже в поисках?
– высказал я соображение.
– Еще не встретил "свою" девушку?

Веллинг отвел взгляд и тяжело вздохнул, словно его давил груз.

– Неужели встретил?!
– изумился я.
– Кто она? Почему ее нет в стае? Не мог же правильный мальчик пренебречь правилом и влюбиться в человека?!

Вот он, допрос с пристрастием! Я был готов забыть о предательстве, если Дирк, наконец, станет более откровенным. Я проникся живым интересом к судьбе Веллинга. Еще бы! Ведь мой друг, ранее не замеченный в интрижках, оказывается, влюблен! Я не мог остаться безучастным, поскольку Дирк был моим единственным другом, пусть и возненавиденным сегодня.

– Она не человек, и я не мог нарушить правило, - печально, подавленным голосом, произнес Веллинг.
– Вервольф должен найти себе пару среди Вервольфов, а иначе - нельзя.

– К чертям правила!
– с жаром воскликнул я, и Дирк ошарашено на меня уставился.
– Пусть их соблюдает тот, кто придумал! Страшит неодобрение Сайруса? Какое значение имеет его мнение, если ты, мой друг, влюблен?!
– Я разгорячился, забыв о предательстве и обидах.
– Чего стоит вечная жизнь, проведенная в муках одиночества? Скажи мне, кто она, и я буду защищать ваше счастье даже от гнева альфы. Я знаю, что Сайрус сильнее, но пока во мне не иссякнет последняя крупица жизни, он не сможет причинить вред ни тебе, ни ей.

– Она - вампир!
– сухо отрезал Дирк, и теперь уже я обескуражено посмотрел на друга. Он горько усмехнулся: - Ты ожидал, что моей избранницей стала девушка из другого рода оборотней? К сожалению, всё не так просто. Сама природа против подобного союза. Он невозможен.

– А она любит тебя?
– несмело поинтересовался я, действительно не ожидая такого поворота событий.

– Это не имеет значения!
– воскликнул Веллинг.
– Союз Вервольфа и вампира противоестественен!

– Значит, любит, - тихо произнес я.
– Аномалии - мой конек. Что могло быть противоестественней, чем мое рождение? Если потребуется помощь, всегда обращайся. Я не шучу: я отдам свою жизнь за твое счастье.
– Я кивнул и серьезно посмотрел в его глаза.

– Спасибо, - удрученно проговорил Дирк.
– Я вряд ли когда-нибудь с ней встречусь, ведь мы не виделись более пятидесяти лет.

Было странно слышать высказывания о столь больших временных промежутках из уст молодого человека.

Мы с Веллингом попрощались, после того как я заверил, что не сержусь и уже не считаю его предателем. Он отправился по своим делам, связанным с расследованием, - он всё еще не отчаивался найти декабрьского убийцу. Дирку, как и всем остальным, не хотелось верить, что тех двоих парней разорвал один из наших (Макс, конечно же!), и он старательно разбирался в хитросплетениях вампиров и оборотней. Я мог лишь пожелать удачи, поскольку сам не являлся хорошим следопытом.

Мой путь лежал к станции Адамс, откуда я должен был доехать до дома Крептонов, чтобы успеть к ужину. Я мог бы преодолеть расстояние пешком, но предпочел воспользоваться благом цивилизации.

Я оказался чрезвычайно пунктуальным и уже без пяти семь подошел к дому. Приблизившись к крыльцу, я почуял знакомый возбуждающий запах. Бекки! Ее аромат буквально сводил с ума. Иногда он не проявлялся так ярко, но чаще я улавливал его флюиды за сотню ярдов. Обернувшись, я наблюдал за девушкой, пока та направлялась к дому кузена.

– Божественный аромат, - томно произнес я, подхватывая Ребекку в объятиях. Я втянул носом запах ее волос, ее кожи, и у меня закружилась голова.

– Мой обычный парфюм, - ответила девушка, а ее руки скользнули под мою джинсовую куртку.
– Ты такой горячий!
– Она намекала на обжигающий жар, который был неотъемлемой особенностью оборотней, но странностью для человеческого тела. Бекки не знала, что я был Вервольфом. Я даже с любимой девушкой не был полностью откровенен, отчасти потому, что Охотник приходился ей кузеном.

Я всё еще удерживал девушку над землей, прижимая к себе и покрывая ее шею поцелуями.

– Может, ну его, этот ужин?
– прошептал я.
– Давай-ка, отправимся к тебе.

– Нет, так нельзя!
– капризно протянула Ребекка, отстраняясь (пытаясь отстраниться) от меня.
– Маргарет, вероятно, полдня стояла у плиты, чтобы угодить нам, а мы просто не явимся! Это невежливо.

– Я теряю голову. Ты знаешь.
– Мой голос начал ломаться на хрип, и я замолчал. Испугался, что еще и рычать примусь.

Мы с Бекки почти жили вместе, и время от времени складывалось впечатление, что отношения принимают спокойный, размеренный характер, готовый перерасти из любви в привычку, но едва возникала эта угроза, происходило нечто необъяснимое. Во мне вдруг вспыхивала страсть, звериная и дикая, дающая новый виток нашим отношениям. Что там Дирк говорил о взрыве Сверхновой? Мне вовсе не требовалось смотреть на Бекки, а достаточно чувствовать ее запах. Не знаю, что представляла собой любовь Веллинга, но для меня это было желание ощущать аромат Бекки и обладать любимой женщиной.

Волей-неволей я был вынужден отпустить девушку. Она, несомненно, права: нас ждут. А я, к тому же, обещал Маргарет провести с ее супругом беседу.

– Иногда ты прямо звереешь, Эл, - задумчиво произнесла Бекки.

– Кхе!
– Я прочистил горло, надеясь, что нормальный голос вернулся.
– Прости.

Я последний раз поцеловал ее, прежде чем постучать в дверь.

Маргарет встретила нас у порога доброжелательной улыбкой. Мы задержались на пути в столовую, откуда доносились голоса. Хозяйка еще раз напомнила о нашей договоренности относительно Конрада и моем наблюдении за ним. Теперь я должен был следить за двумя сильными и опасными существами: за вампиром и Охотником. Что ж, от скуки точно не умру.

Бекки вызвалась помочь хозяйке с последними приготовлениями, и они отправились на кухню за тарелками. Я прошел в столовую, чтобы поздороваться с присутствующими тут людьми. Здесь была даже тетушка Элисон. Она общалась с неким мужчиной и явно была чем-то недовольна. Ее собеседник, немолодой уже, широкоплечий мужчина, вероятнее всего, являлся "коллегой" Крептона. Я решил подождать, когда нас познакомят, и не вмешиваться в чужую беседу. Благо, тут было с кем поговорить.

– Привет, Даг, - улыбнулся я, подходя к молодому Охотнику. Тот кивнул в ответ.

С его лица еще не сошло мученическое выражение, выдающее его боль. Парень, с детства мечтавший быть великим борцом с порождениями тьмы, несколько дней назад принял посвящение. Это чудовищно жуткий обряд, отголоски и последствия которого еще долго напоминают о перенесенных страданиях. С лиловыми тенями под покрасневшими глазами, сильно исхудавший, Даг был бледный, как полотно. Или, как я люблю говорить: как вампир.

– Еще не надумал вступить в касту воинов?
– голосом умирающего поинтересовался Даг.
– Это мучительно, зато приносит массу преимуществ. Если нет, то, возможно, знакомство с Говардом подтолкнет тебя к правильному решению.