Чтение онлайн

Внутри апартаменты оказались совсем небольшими. Посередине стоял низкий деревянный стол, рядом с ним – несколько продолговатых сиреневых пуфиков. Сиреневый здесь был везде: начиная от занавесок на большом окне, заканчивая тонким покрывалом на широкой низкой кровати. На одной из стен красовалась картина в сиреневой раме с изображением нежных сиреневых цветов. Чуть подальше стоял платяной шкаф, белый, в тон стен.

Уставшие в дороге девочки уснули, едва добравшись до кровати, которая была всего одна. Видимо, дом был не рассчитан на большее количество проживающих, и мы с тётушкой устроились на пуфиках у стола.

– Эти дома для прислуги, – сказала Хлоя, обведя помещение взглядом. – Драконы невероятно богаты, если строят такие жилища для тех, кто им прислуживает.

Я и не сомневалась, вспоминая улицы города и золотые крыши башен.

– Однажды я разговаривала с торговцем, – продолжала тётушка, – так он говорил, что драконы жутко любят всё ценное, блестящее и золотое. Как вороны. Он даже намекал, – перешла она на шёпот, – что из-за этого и началась война. Мол, набеги делали парящие, забирая всё ценное. А наши инквизиторы – те ещё любители звона монет. И им совсем не понравилось, что кто-то сует длинные драконьи носы в их казну.

– Кто теперь разберёт, Хлоя, – пожала я плечами. – Деньги, магия, колдовство – всё это власть. И на мой взгляд война идёт именно за неё.

Мы переглянулись с тётушкой и смолкли, опасаясь, что нас могут подслушивать. Хлоя вздохнула.

– Я никогда не была в столице инквизиторов. Но что-то мне подсказывает, такой красоты там не увидишь.

Я кивнула.

– Жаль, созерцание и восторг этой красотой меркнут за её ценой. Недолго мне на это любоваться.

Тётушка махнула на меня рукой.

– Что ты, милая! Ты столько для них сделала. Неужели у Владыки после всего поднимется рука казнить тебя?

Я покачала головой.

– Не думаю, что многолетнюю ненависть может окупить помощь нескольким драконам.

Хлоя схватила меня за руку, сжала её и пылко заявила:

– Нельзя так думать, милая, ты не должна умереть! Я верю в твоих богинь. Они не оставят тебя. Скорее драконов покарают за такую несправедливость. Нужно быть совершенно неблагодарным, чтобы казнить тебя после спасения их же драконов.

Едва она это сказала, как дверь раскрылась. Все наши сомнения стали реальностью: нас и правда подслушивают.

В дом вошёл Энгерран. Он уже переоделся, снял пыльную дорожную одежду и теперь стоял перед нами в нежно-голубом свободном костюме, подвязанном широким тканевым поясом, и в белом тонком плаще с такой же нежно-голубой вышивкой. Глаза его стали ещё более насыщенного синего цвета, и льда в них прибавилось. Парящий кинул на нас хмурый взгляд.

– Слишком много разговоров. Бессонница? – спросил он серьёзно. – Я это исправлю. Вам нужен отдых. Впредь не болтайте много и говорите тише. Мимо мог проходить не я.

«Проходил мимо?» – я про себя ухмыльнулась, но говорить об этом вслух, конечно, не стала.

Дракон поднял руку, щёлкнул пальцами и дыхнул на них.

– Спите!

Меня словно в висок ударили. Я хотела сопротивляться, но… глаза закрылись сами собой, и я начала заваливаться на бок прямо у столика. Последнее, что я ощутила, – как меня укрыли тонким покрывалом.

Глава 19

– Настоящая? – спросил тонкий девичий голос.

– Самая настоящая ведьма, все так говорят, – ответил ей голос постарше, тоже женский.

– И прямо одна против эдроков вышла? – восторженно протянула первая.

– Да! – твёрдо заверила вторая. – Сам господин Дайрос рассказывал, а он врать не станет. Когда могучие драконы уже почти пали перед множеством проклятых тварей, и надежды на спасение почти не было, в центр поляны вышла она! Она вызвала великое ведьмовство. Поляна осветилась, вспыхнули костры, и эдроки, поджав крылья, сбежали. А кого настигло её пламя, те замертво падали. И тьма отступила в ужасе перед ней.

Я едва сдержала про себя смешок. Все-таки, неизвестный мне господин Дайрос, значительно приукрасил мой бой с эдроками.

– Это, наверное, великая ведьма их мира? – с благоговением спросила девчушка.

– Наверное, не зря же за ней отряд вернули, – глухо ответила женщина.

Я открыла глаза.

– Ой! Она не спит! – воскликнул молоденький голос.

Я моргнула, садясь и глядя на стоящих в комнате. Одна, действительно, была ещё совсем девчонкой, не старше шестнадцати лет, с курносым носом и пшеничными косичками, скрученными вокруг головы. Уши у неё были длинными и заострёнными. Черты лица нежные, глаза раскосые, лазурные, кожа светлая.

«Эльф!» – в удивлении смотрела я на девушку. Никогда не видела представителей их расы. Да ладно не видела, я не верила в их существование. Медленно перевела взгляд на вторую. Эта была женщиной средних лет. И уже не эльф. Хотя уши у неё тоже остренькие, но мохнатые. Она была плотного телосложения, с носом картошкой, низкорослая. Глаза круглые, карие, лицо смуглое, а волосы чёрные, тоже сплетённые в косу вокруг головы.

«Гномиха!» – с ещё большим изумлением решила я.

Несмотря на большое различие во внешности, одежда на них была одинаковая: светлые длинные платья, подвязанные широкими поясами.

– Доброе утро, – поздоровалась женщина.

– А вы правда ведьма? – улыбнулась эльфийка.

Гномиха шикнула, и девчушка, покраснев, отступила в сторону, что никак не сказалось на искреннем любопытстве в её взгляде.

Я оглянулась. Тётушки Хлои и девочек не было.

– Они принимают водные процедуры, – сказала мне женщина. – Купальный дом сразу за вашим, там и комната для стирки. Это жилища для самых низших слуг, потому моечная одна на три дома. Мы принесли вам халат и одежду. Ближе к обеду будут смотрины. Вам переодеться нужно.

Она положила на стол сложенные белые халат и полотенца.

Я поднялась. Тонкое покрывало мягко соскользнуло с меня и легло на пол.

– Ой, это же плащ господина Энгеррана! – воскликнула эльфийка и кинулась поднимать.

Женщина снова шикнула на неё. Девушка остановилась, испуганно прижав руки к груди.

Гномиха прошла ко мне и подняла плащ, который я приняла за обычный плед. Встряхнула и подала мне.

– Вам стоит быть аккуратнее с дарами господина Энгеррана. Он очень щепетилен на этот счёт, – мягко улыбнулась она.