Чтение онлайн

— Как вам удалось сбежать?

— Каково это — вернуться домой?

— Рик Хансон — отец вашего ребёнка?

Эбби хотелось заорать на них, плюнуть, но она сдерживалась. Просто быстро шла вперёд, держа за руку Лили со Скай, а мама плелась сзади. Вот они уже на крыльце. Ещё несколько шагов и можно закрыть дверь, спрятаться от всех этих людей, от их наглых вопросов. Но на верхней ступеньке Лили ахнула и замерла. Эбби не сразу поняла, в чём дело — пока не увидела, как Скай бежит вниз по ступенькам прямо в толпу.

Лили была ошарашена, она явно не ожидала от дочки такого поступка. Все репортёры и камеры повернулись к Скай, которая продолжала бежать. Эбби попыталась догнать её, но она была слишком медленной, тяжёлой и неповоротливой. Скай поглотила толпа. Она бросилась следом, но люди вдруг начали расступаться. Эбби увидела, что Уэс несет девочку обратно вверх по дорожке.

Девочка ревела, брыкалась, кричала: «Я хочу домой! Хочу к папе!» и крошечными кулачками молотила Уэса по груди.

Эбби видела, как шевелятся губы Уэса. Наверняка он пытался успокоить малышку. Но Скай выла будто зверёк, угодивший в капкан.

Опасность миновала, вновь засверкали вспышки камер, крики дошли до ультразвука, толпа снова хлынула вперёд, радуясь ещё одной возможности сделать крутые снимки. Эбби с трудом осознавала то, что происходило дальше. Как сквозь туман она увидела благодарный взгляд Лили, когда Уэс передал Скай ей на руки. Лили, похоже, даже не узнала его. Просто бросилась в дом, защищая Скай, прижимая ребёнка к себе. Мигом позже Эбби почувствовала руку Уэса на своей талии. Он вёл её внутрь, шепча: — Спокойно,Эбби.

Эбби стояла в прихожей, снаружи по-прежнему доносился шум от беснующейся толпы. Бабушка с дедушкой нервно топтались на кухне. Лили всё пыталась успокоить Скай, которая кричала: "Хочу домой! Хочу папу Рика!". Каждый вопль вонзался в сердце Эбби — крошечные уколы раз за разом.

Мама опустилась рядом с Лили.

— Это было слишком для неё. Надо везти Скай обратно в больницу. Я позвоню доктору Амари.

Лили яростно замотала головой.

— Нет! Никаких врачей. Она будет в порядке. Дай мне несколько минут, чтобы её успокоить. Я знаю, что смогу.

Вопли продолжались, никто больше не двигался и не разговаривал. Мама стояла, хватаясь за шею, будто та вот-вот отвалится. Уэс маячил у двери, Эбби мысленно умоляла его развернуться и уйти. Но он не уходил. Смотрел на Лили, как на редкую птицу, которую ему поручено было спасти. Лили все ещё не обращала на него внимания, она была слишком занята: гладила Скай по спине, утешала мягким, мелодичным голосом.

— Тебе здесь понравится, Цыплёночек. Мы будем счастливы. Ты доверяешь маме, правда ведь? Здесь я выросла, и теперь здесь будешь жить ты. Мы будем очень счастливы. Обещаю.

Лили повторяла это снова и снова, пока слова не стали похожи на заклинание. Эбби больше всего на свете хотела поверить Лили.

Вскоре, как и обещала Лили, Скай успокоилась, её тело расслабилось. Глаза начали закрываться, она задремала. Лили обвела взглядом комнату. Эбби затаила дыхание. Что скажет Лили, увидев Уэса? Но Лили смотрела на бабушку с дедушкой — те нервно жались на кухне. Лили аккуратно уложила Скай на диван и бросилась к ним в объятия. Бабушка и дедушка Форстер были типичными обитателями Среднего Запада и никогда не стеснялись проявлять чувства. Они осыпали Лили поцелуями, крепко обнимали её, голоса гремели. Как же они скучали! Они не колебались и не относились к ней с осторожностью. Не думали, что Лили может быть не готова к столь сильному напору любви. Эбби боялась, что это её расстроит, окажется перебором, но Лили с удовольствием впитывала их обожание.

После обнимашек с ними, Лили повернулась к Меме — бабушке по папиной линии. Когда они были маленькими, папа хотел, чтобы они звали её Mee-maw (*бабуля), но никто это слово не выговаривал и прилипло «Меме».

Время не пощадило Меме. Она потеряла двух близких людей подряд (сначала Лили, потом сына) всего за три месяца. С тех пор, она сильно изменилась, её сердце было навсегда разбито. Сгорбленная, цепляющаяся за ходунки с прикрепленным к ним портативным кислородным баллоном, она всё равно просияла при виде внучки и Эбби вспомнились старые фото, где молодая Меме исполняла бальные танцы. Лили была намного выше старушки, так что ей пришлось нагнуться, чтобы нежно стереть слёзы с морщинистых щёк.

— Я так по тебе скучала, моя милая. Так скучала...

— Всё хорошо, Меме. Не плачь. Я здесь. Я тоже по тебе скучала...

— Дейви смотрит на тебя с с небес, Лили. Мой мальчик улыбается во весь рот и обнимает тебя своими большими сильными руками. Обнимает вас обеих.

Эбби не верила во всю эту чушь про высшие силы и Бога. Но сейчас ей захотелось, чтобы Меме оказалась права. Может, отец действительно парит где-то там в облаках и видит их воссоединение.

Лили наконец повернулась и её взгляд упал на Уэса, который всё ещё торчал в дверях. Лили откинула с глаз длинные светлые волосы и шагнула к нему. В этот миг Эбби поняла: Лили не забыла Уэса. Её чувства к нему — как и вся её жизнь — застыли во времени.

— Уэс, не верю, что это ты! Что ты здесь. Я... я думала, никогда больше тебя не увижу.

Эбби захлестнула волна горечи при виде того, как Уэс идёт обнимать Лили. Та чуть заметно вздрогнула. Может, никто кроме неё этого и не увидел, но Эбби тут же начала гадать, не ждет ли Лили удара по голове или в живот, как это делал Рик.

Однако, Лили, видимо, не сомневалась, что Уэс никогда не причинит ей вреда и позволила обнять себя. Эбби видела, как идеально они подходят друг другу. Не могла не задуматься: заметил ли Уэс, какая Лили стройная и красивая, несмотря на все пережитые ужасы.

Эбби опустилась на диван. Почему она не подумала об этом моменте раньше, когда умоляла Уэса поцеловать её? Когда вновь и вновь занималась с ним сексом? Почему недостаточно верила в силу воли Лили? Она всем говорила, что сестра не умерла, а сама отняла у неё любимого человека.

Уэс наконец отстранился. Нервно прокашлялся.

— Лили, нам нужно тебе кое-что сказать.

Лили отступила на шаг. Никто не шелохнулся. Эбби вскочила с дивана, глядя на маму.

Пожалуйста, заставь его замолчать , — мысленно умоляла она.

К счастью, мама шагнула вперёд.

— Уэс, сейчас не время.

— Эбби, мы не можем так поступать. Лили нужна правда.

Эбби хотелось его убить. Она не верила, что он действительно вытворяет такое.

— Уэс, пожалуйста. Поговорим позже. Когда всё уляжется.

Лили переводила взгляд с Уэса на Эбби и обратно.

— О чём поговорить? Эбби, что происходит?

Эбби открыла рот и снова закрыла. Слов не нашлось. Уэс потянулся к её руке.