Чтение онлайн

Тихий, но настойчивый стук в дверь вырвал её из раздумий. Она даже не повернула головы.

— Войди, Сэдрик. И говори быстро. Я же просила не беспокоить до полуночи, — её голос звучал хрипловато от сигарет и усталости. — Лучше возвращайся к своей барной стойке. Там, наверняка, уже кто-то пытается унести мои хрустальные бокалы.

Дверь приоткрылась, и внутрь скользнула фигура бармена. Он стоял почтительно, но в его обычно невозмутимых глазах читалось лёгкое волнение.

— Госпожа Долли, прошу прощения. Но там… у нас сегодня очень особенный гость.

Долли медленно, с некоторым усилием, отвела взгляд от бумаг и подняла его на Сэдрика. Её брови поползли вверх.

— О-о-о? Кого же мы удостоились? Какой-нибудь министр решил вспомнить молодость?

— Нет, госпожа. Наследный принц. Роберт Арканакс. Только что вошёл в сопровождении нашего постояльца Громира.

Тишина в кабинете повисла на долю секунды. Затем усталость, казалось, испарилась с лица Долли, смытая волной живого, делового интереса. По её губам поползла медленная, тёплая улыбка, в которой было и лесть, и расчёт, и неподдельное любопытство.

— Ну надо же, — протянула она, и её голос зазвучал уже совсем иначе — глубже, бархатнее. — Такие важные персоны в нашем скромном заведении. Это же надо… наследник престола.

Она плавным, полным скрытой силы движением опустила ноги со стола, затушила сигарету в тяжелой хрустальной пепельнице и поднялась. В её осанке, в каждом жесте теперь читалась не утомлённая владелица заведения, а хозяйка, готовящаяся к визиту почётного гостя.

— Ну что ж, Сэдрик, — сказала она, поправляя на себе тёмное, облегающее платье. — Раз уж он почтил нас своим присутствием, грех не поприветствовать лично. Проследи, чтобы за его столиком всё было самое лучшее. И… подготовь бутыль того, особого, «Лунного нектара». Думаю, ему понравится.

1 декабря. Остаток дня. Часть 3

Я сбился со счёта. Наверное, пятая рюмка сделала своё дело. Музыка перестала быть просто грохотом, а стала приятной, пульсирующей волной, в которую хотелось погрузиться. Мы сидели за небольшим столиком, я откинулся на спинку стула, лениво покачивая ногой в такт, а Громир с глуповатой, блаженной ухмылкой наблюдал за танцполом.

— Куда этот твой Сэдрик подевался? — спросил я, голос прозвучал чуть громче и развязнее, чем я планировал. — Я хочу ещё выпивки. Эту… что там у тебя? Каменное что-то.

— Тшш-ш, тише, — засмеялся Громир, но его собственные глаза тоже блестели. — Не ори, а то подумают, что мы алкаши какие-то.

— Да, — я махнул рукой, соглашаясь. — Извини. Просто… ха-ха. Как же тут, блин, круто. Надо почаще так выбираться. Кайф. Прям… расслабило. Хорошо.

— Выдыхай, брат, выдыхай, — ухмыльнулся Громир, делая глоток. — Ты только входишь во вкус.

— Кстати, — внезапно спохватился я, ткнув пальцем в его грудь. — А почему только мне пришлось приглашение на входе показывать, а тебя так, с порога, как родного пустили? А?

— Ну, — Громир смущённо почесал затылок. — Я тут, можно сказать, абонемент годовой оплатил. Так что я для них — свой. Могу хоть каждый день приходить.

— Он дорогой, этот абонемент? — поинтересовался я, уже машинально.

— Двадцать крон. Не дёшево, но… терпимо.

— А приглашение, обычное, как получить? — продолжал я допрос, чувствуя, как алкоголь развязывает язык.

— Только от вип-гостей. Увы, — Громир развёл руками. — Я, как ни крути, пока не вип.

— А кто вип? — спросил я, и в голове уже начали всплывать подозрительные образы.

— Ну… — Громир заметно замялся, глядя куда-то поверх моего плеча. — Жанна, например.

— Что? — я чуть не поперхнулся остатками напитка. — Только не говори мне, что это она…

Я не договорил. Краем глаза, в зеркальной панели за барной стойкой, я уловил движение. Знакомый смех. Облегающее чёрное платье.

— Ска… — выдохнул я, и всё приятное опьянение разом улетучилось, сменившись ледяной тревогой. — Вика.

Без лишних раздумий, чисто на инстинктах, я рванул со стула и нырнул в самую гущу танцующей толпы, пригибаясь, будто под обстрелом. Через мелькающие тела я увидел, как Вика, хищно улыбаясь, опустилась на мой ещё тёплый стул и хлопнула Громира по плечу. Её губы двигались, она что-то спрашивала, энергично жестикулируя в сторону, где я только что сидел. Громир, бледнея, лишь пожимал могучими плечами, делая вид, что не понимает, о чём речь.

Вот же ж попадос, Громир, — прошипела ярость у меня в голове, пока я пробирался к дальнему выходу из зала, нащупывая в кармане запасной выход. — Я тебе, дружок, за это все уши оторву. Пока будешь спать, как последнюю шлюпку раскрашу. И не отмоешься.

Мысль о мести была сладкой, но пока что главной задачей было остаться незамеченным и выяснить, кто ещё из «стаи» пожаловал на эту «случайную» встречу.

Пробираться через пьяную, раскачивающуюся толпу на корточках оказалось не самой гениальной идеей. Я уже почти достиг относительной безопасности у колонны, когда решил, что достаточно пригнулся, и резко выпрямился.

Именно в этот момент законы физики и моя пресловутая пассивная способность притягивать хаос вступили в сговор. Моё лицо с мягким, но недвусмысленным плюхом уткнулось во что-то упругое, обтянутое тонкой тканью. В женскую, мягко говоря, выдающуюся пятую точку. (комментарий от автора: было бы забавно, если бы в мужскую -_- извините. чисто юмор.)

Я отпрянул как ошпаренный. Девушка вскрикнула и резко развернулась. Её мелированные пряди хлестнули меня по лицу, а в её глазах, уже сверкавших яростью, читалась готовность влепить такую пощёчину, что я бы совершил полный оборот вокруг собственной оси.

— Извини! Я не специально! — выпалил я, инстинктивно прикрываясь руками.

Девушка замерла. Гнев на её лице сменился шоком, затем пристальным, изучающим взглядом. Её брови поползли вверх.

— Роберт? — ахнула она, и я наконец узнал низкий, слегка хрипловатый голос.

— Лена?! — моё удивление было искренним. — Ты что… покрасилась? Я тебя не узнал совсем.

Её волосы, обычно тёмные, были теперь с белыми прядями, уложенными в сложную, слегка растрёпанную причёску.

— Так ты пришёл, — констатировала она, и в её тоне прозвучало странное удовлетворение. — Отлично. Сейчас позову Жанну, она…

Она полезла в маленький блестящий клатч, чтобы достать коммуникатор. Я, не думая, схватил её за запястье.

— Не надо, — сказал я быстро и твёрдо. — Лучше не надо её звать.

Лена удивлённо подняла на меня глаза, перестав копаться в сумочке.

— Почему? Ты же пришёл ради неё.

— Чего? — я не понял. — С какой стати я должен был приходить ради неё? Мы с Громиром просто выбрались потусить.

Лена тяжело вздохнула, как будто ей снова пришлось объяснять что-то очевидное очень непонятливому человеку.