Чтение онлайн

— Похоже.

Я совсем обессилел после этой короткой, но слишком напряженной схватки. Эпизод с макаровскими стрелками был явно лишним в сегодняшнем раскладе. Но все-таки короткое общение с товарищем помогло: чувство реальности быстро ко мне возвращалось. Проблема только в том, что ощущение полной абсурдности происходящего оказалось слишком устойчивым — оно никуда не уходило.

— Да, полный дурдом, — вполне созвучно с моим настроением резюмировал Стас.

— Точно, — опять согласился я.

— Но тебе пора возвращаться.

Я снова вздохнул.

— Знаю.

— Не забудь меч, — заботливо предупредил Стас.

— Конечно.

По правде говоря, я о нем уже и не помнил.

Когда я нагнулся, меня ощутимо качнуло от слабости. Я разозлился сам на себя, но ничего поделать не мог — наверное, у меня наступила реакция после предельного напряжения сил.

Но расслабляться было некогда — это я тоже понимал. Что бы вокруг ни происходило, а операция должна развиваться и двигаться к нужным нам целям. А это означало, что мне пора возвращаться к женщине.

Зажав в руке ненужную уже деревяшку, изображавшую меч, я побрел к выходу из тоннеля.

Дующий в лицо холодный ветер нес в себе запахи дождя и человеческой крови.

Дойдя до лестницы, ведущей к распахнутой, несмотря на холод, стеклянной двери, Капитан задумчиво посмотрел на часы, рассеянно огляделся и потом, будто решившись, взошел на ступени.

Насколько он мог понять из краткого осмотра тротуара, «хвоста» за ним не было. Впрочем, визуальный контроль в таком деле, как выявление скрытого наблюдения — инструмент слишком грубый и приблизительный. Поэтому окончательных выводов делать не будем, решил Капитан.

А если слежка все же возможна, то нельзя исключать и самый худший вариант исхода его собственной вылазки. Значит, все же надо предупредить товарищей.

Они только что переговорили между собой. Капитан понял, что и Малыш, и Стас справились со своей работой. На данный момент ситуация во дворе дома, где произошло уже два серьезных столкновения — последнее из них точнее было бы назвать боестолкновением с огневым контактом — контролируется Командой Смерти.

Но ситуация в целом пока еще слишком далека от контроля. Где-то там, в одном из внутриквартальных дворов, находится вооруженный человек с рацией. Вокруг квартала рыщет снайпер. Где-то, вполне возможно, засел наблюдатель. А теперь еще и черная «Волга» с затемненными стеклами.

— Стас? — неслышно шепнул он, заходя в некое подобие холла сразу за дверями.

— Слушаю, Кэп. Ты где?

— Преследую твоего знакомца с карабином. Он сейчас на противоположной от тебя стороне квартала.

Так, в холле две двери. Правая глухая, из толстого дерева, с ничего не говорящей табличкой «Администрация».

— Никак, значит, не уходит. Что-то ему тут надо.

— Что-то надо, — согласился Капитан. — Думаю, если он не воспользовался боковой аркой, то у него имеется запасной вариант.

Левая дверь — из стекла и алюминия. За ней видны длинные стеллажи, уставленные книгами. Но на торговое предприятие это не похоже. Слишком чинно и малолюдно. Выходит это библиотека. Ага, так и есть — вот объявление, отпечатанное на принтере. Напоминание о сроках сдачи книг по читательским абонементам

— Это плохо, — резюмировал Стас. — Малышу все-таки надо уходить.

— Это не все плохие новости. У нашей машины появилась соседка — «Волга» с тонированными стеклами. Пока мне было видно при отходе, из нее никто не выходил.

— Машина на сигнализации?

— Само собой. Пока все тихо. Если будет сигнал — сообщу. Тогда, возможно, тебе придется этим заняться.

— Понял, Кэп.

Мог снайпер зайти в библиотеку? В принципе, мог, ведь между стеллажами так легко спрятаться, чтобы выявить слежку. Хотя…

Капитан решительно толкнул стеклянную дверь, заглянул внутрь, пробормотал «извините» поднявшей голову из-за невысокой стойки библиотекарше и вернулся в холл.

Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы сделать вывод: снайпер сюда не заходил.

Лицо у женщины скучающее, даже сонное, но дело даже не в этом. В такой маленькой библиотеке нет отдельного гардероба с приемом одежды какой-нибудь седой старушкой и выдачей взамен пластиковых номерков. Гардероб здесь заменяет одна длинная металлическая вешалка, занимающая половину стены. Сейчас она пуста. А ведь ясно, что допустить к книжным полкам человека в совершенно мокром плаще библиотекарша не могла.

Остается, значит, вторая дверь.

Он толкнул ее, вошел — не торопясь, но с выражением самоуверенности, ясно написанном на лице — и оказался в некоем предбаннике непонятного назначения — слева поднимается вверх широкая лестница, справа в окне плывет под дождем поток пешеходов, прямо напротив — еще одна дверь, поуже, чем первая и обитая кожей или чем-то, ее имитирующим. Перед дверью за канцелярским столом не первой свежести сидит костлявая старуха.

Капитан машинально поискал глазами по углам предбанника, разыскивая то ли метлу со ступой, то ли остро наточенную косу, а поймав себя на этом псевдофольклорном ожидании, едва не рассмеялся вслух.

— Вам кого? — поинтересовалась старуха пронзительным голосом.

Капитан открыл было рот, но замешкался. Спросить прямо, не заходил ли сюда только что высокий мужчина в просторном черном плаще и сером берете, показалось ему почему-то не очень уместным.

Как ни странно, но эту заминку старуха истолковала, судя по карикатурно понимающей улыбке, разрезавшей ее иссохшее лицо на две неравные части, в самом благоприятном для оперативника смысле. Ее взгляд обрел даже некую выжидательную игривость, а глаза почему-то загорелись алчностью.

— А-а-а, — протянула она тонким голоском. — Вам в туалет!

Она, вроде бы, даже не спрашивала, а утверждала, и Капитан неуверенно кивнул головой и пробормотал, подпустив в голос стыдливости:

— Да. Мне… надо…

Старуха торжествующе улыбнулась, продемонстрировав вполне приличные зубные протезы и едва ли не ликующим тоном, словно конферансье, представляющий знаменитого артиста, объявила:

— Туалет у нас платный, милок. Десять рублей.

— Да, конечно, конечно.

Капитан порылся в карманах, нашел монету, шагнул к столу и аккуратно положил ее рядом с кистью старушечьей руки, имеющей такой вид, будто принадлежала египетской мумии эпохи первых фараонов.

Кисть ожила, метнулась к монете, как настигающий долгожданную добычу паук-охотник, и замерла, вновь обретя мертвую неподвижность.

— Вот туда, милок, проходи. Под лестницу.

Действительно, отсюда, от старухиного стола, стало видно, что пространство под лестничным маршем забрано перегородкой с пластиковым покрытием, в которую врезана узкая дверь.

— Понятно. Спасибо, — негромко пробормотал Капитан, направляясь к двери.

Пронзительный голосок старухи остановил его на полдороге.