Чтение онлайн

— Замечал невзначай, — усмехнулся Дэмин.

— Вы пришли сказать, что я пользуюсь гостеприимством и мне нельзя тут быть?

— Нет.

— А зачем?

— Ты спрашиваешь меня, зачем я нахожусь у себя же дома?

Да, это вышло глупо. Только сейчас Кьяра заметила, что лекарь держит в руках увесистый том в кожаной оплетке: вероятно, он просто хотел почитать. Она смущенно тряхнула головой и сделала вид, что разглядывает оранжереи вдали. Девушка зудом ощущала внимательный взгляд на своем лице. Наконец, не выдержав, все-таки проговорила:

— Мне уйти?

— Как хочешь, ты мне не мешаешь, — отозвался Дэмин, спокойно устраиваясь на скамейке и раскрывая книгу. Сидение было длинным, и между ними оставалось не меньше шага, и все же Кьяра вскочила на ноги:

— Я тогда пойду.

— Твой отец был сильно ранен в Приюте Тайного знания, — ровно проговорил Дэмин, не отрывая взгляда от текста. — Он был при смерти, но его спасли. Тан писал об этом?

— Нет, — медленно проговорила Кьяра.

Боль, уколовшая ее сердце, разлилась злостью. Значит, и об этом она узнает последней, от чужого человека, через третьи уста. Страх за отца оказался далеким, как шум прибоя. Весть вызвала в Кьяре куда меньшей силы чувства, чем она рассчитывала, и облегчение, которое девушка ощутила, стерло и их. Совсем иначе она недавно отреагировала на весточку от Арвана.

— Понятно, почему Тан так торопится, — заметила Кьяра, чтобы что-то сказать.

— Так я и думал, — сделал к ней шаг Дэмин. — Не в отце дело.

Так он ее просто проверял! Кьяра возмущенно обернулась к собеседнику — и тут же наткнулась на его утягивающий, ироничный взгляд, разозливший ее еще больше.

— То есть вы соврали дочери насчет отца. Что же не сказали, что он умер? Так было бы еще показательнее.

— Ты совсем не учишься, — неожиданно улыбнулся Дэмин. — А насчет Сфатиона Теренера я сказал правду. Но ты не слишком близка с ним. Почему же ты на самом деле плакала?

— Это вас не касается, — отрезала Кьяра, выдерживая его взор. — Это никого, кроме меня, не касается. Ладно, вы можете меня убить. Но что за интерес лезть ко мне в душу?

Дэмин Лоани протянул к ней руку — Кьяра вздрогнула, — и вытащил из волос у плеча сухой цветок. Пальцы его скользнули вниз — и неожиданно ухватились за уголок письма, торчащий из внутреннего кармана. Кьяра попыталась ударить его по руке, потом — выхватить бумагу, но Дэмин невозмутимо поднялся, сделал несколько шагов назад, а затем одним движением, словно скамейка ничего не весила, преградил ею возмущенной Кьяре путь и развернул письмо.

— Вы что?! — воскликнула она. — Отдайте!

Дэмину хватило всего пары мгновений, пока Кьяра огибала скамейку. Улыбаясь, он протянул ей письмо на открытой ладони, как дают яблоко лошади.

Кьяра схватила лист, сминая бумагу от волнения. Проклятие! А она только радовалась, что была достаточно убедительной, и Дэмин ничего не знает ни об Арване, ни о Гэрэле!

— Значит, Арван не только жив и здоров благодаря мне, но и похитил твою наставницу. И направляется сюда, — почти скучающе проговорил Дэмин, но в голосе его слышались нотки веселья. — И он ждет, что ты попробуешь сбежать из дворца. Поэтому ты выдумала новости про Тана. Интересно. Но тебе, Кьяра, интригам еще учиться и учиться.

— Да? — выдохнула девушка, сжимая зубы. — Между прочим, Тан мне и правда написал. И раз вы такой проницательный, что же сразу меня не раскусили?

— Твои слезы расстроили и дезориентировали меня, — вдруг серьезно ответил лекарь. — Хотя слез я повидал немало.

— И что это значит? — еще на несколько шагов отступила удивленная Кьяра, упихивая письмо в карман.

— Что я не хотел, чтобы ты плакала.

— Ну извините, я больше не буду, — саркастически ответила Кьяра, пытаясь сообразить, что же сказать насчет Арвана. — Не то чтобы я рыдала у вас на плече, требуя сочувствия.

— Почему не рассказала мне, как обстоят дела?

— Мне один очень хорошо ориентирующийся во дворце человек сказал, что никому здесь не нужно доверять. Слушаю его наставление.

Лекарь тихо рассмеялся, словно наглость Кьяры его умилила. Подвинув скамейку назад к стволу, он непринужденно сел.

— Да, — сказал Дэмин словно самому себе. — И все же с болезнью сердца это глупо. Не выживешь ты без меня.

— А вы вылечите меня, и я больше не буду вам тут надоедать, — предложила Кьяра. — Я с самого начала обуза. Вы правы, надо было сразу вам сказать: планы поменялись, ваша помощь больше не нужна.

— Нет.

— Почему?!

— Когда я забрал тебя у жениха, пообещал следить за тобой во дворце, а вылечив, вернуть в Стратацит. Это дело репутации.

— Ваша репутация такова, что вряд ли кто-то посмеет вас упрекнуть, — заметила Кьяра. — Скажете, что вылечили, а я сбежала, — пожала она плечами, пытаясь не слушать нехорошее предчувствие.

— Ты не отдала мне долг за спасение. И тебе не расплатиться за излечение смертельной болезни, — блеснул глазами Дэмин.

— Вы же сами!.. — задохнулась Кьяра, потом взяла себя в руки и продолжила спокойнее: — Ладно. Чего вы хотите?

— Мне нужна твоя помощь в двух крупных делах. После мы прибудем в Стратацит — и можешь быть свободна.

— Хорошо. Каких? Я готова приступить сегодня же.

— Для начала приведи ко мне Лиамею. У нее не должно сложиться впечатление, что это я чего-то от нее хочу, наоборот, пусть думает, что выполняю ее просьбу. Ей запрещено приходить ко мне одной.

Это было очень легко: Лиамея все время говорила о том, что хочет омолодиться. Но само то, что подобное предлагал Дэмин, было подозрительно. Кьяра никогда не пошла бы на такое.

— Вы причините ей вред?

— Не думаю, что это понадобится, — уклончиво ответил Дэмин.

— Нет, — твердо ответила Кьяра. — Вы предлагаете мне предательство подруги.

— Вы знаете друг друга меньше недели. Разве это дружба?

— Все равно. Нет, — мотнула для верности головой Кьяра.

— Если я пообещаю, что не причиню твоей подруге, — мужчина саркастически выделил голосом это слово, — вреда, ты согласишься?

— Нет.

— Почему же?

— Решу, что вы мне врете. Учитывая первый ваш ответ.

— Кьяра, я могу тебя заставить, — обманчиво мягко прошелестел Дэмин.

— Угрозой моей жизни?

— Так тоже.

— Тогда начинайте угрожать. Я приду к Лиамее, все ей расскажу, все расскажу ее другу Олтару, и мы придем к вам все вместе. Он терпеть вас не может. Ему будет очень интересно.

— Кьяра. — Лекарь поднялся и подошел к девушке вплотную. От него сейчас веяло такой опасностью, что у не слишком боязливой Кьяры сердце даже забилось быстрее. Словно проламывая ее защиту, Дэмин наклонился так, что его лицо оказалось совсем рядом с ее. — Да, я не стал бы тебя пытать, как и предавать смерти. И тебе очень повезло, что я терпелив с тобой. Но это не означает, что я мягок. Ты понимаешь, что сейчас делаешь?