Чтение онлайн

Но сперва пришлось заняться ранами. В кармане у Артура нашлось несколько ампул с концентрированным универсальным заживляющим зельем, мгновенно залечившим и мое плечо, и ногу Рика, и голову Артура – он действительно рассек висок. Затем мы переместились в закрытую зону клуба – своеобразные VIP-кабинки с удобными диванами. Артур, немного пошатываясь, наведался к хозяину гостиницы, после чего у нас появился трясущийся бармен и дрожащим голосом поинтересовался, что бы мы хотели из меню клуба.

Уселись парами: я рядом с Риком, Гел рядом с Артуром, причем Советник незаметно сжимал руку главы Особого Кабинета. Рик, глядя на это, накрыл своей ладонью мою руку.

– Ну-с, - задумчиво протянул мистер Портер, пригубив бокал с красным вином. – С чего бы мне начать?

– Давайте начнем с восстания в западных секторах пятнадцать лет назад, - Ричард хмуро посмотрел на архивариуса.

– Хорошо, - согласился тот. – Тогда начнем с восстания западных секторов.

Пятнадцать лет назад в Товском секторе началась операция «Слияние». На самом деле, подготовка к этой операции началась задолго до того.

– Задолго – это за сколько? – перебил император. – И что из себя представляет эта ваша операция «Слияние»?

– Задолго – это примерно за семьдесят лет до событий в Товском секторе.

– Ничего себе! – вырвалось у меня.

– Как вы уже поняли, - мистер Портер не обратил внимания на мой возглас. – В Товском секторе были женщины. Предупреждая ваши вопросы: нет, мы не переносили их из другого мира, все они – потомки выживших после эпидемии, укрывшиеся от преследования в горах Товского сектора.

За столом воцарило молчание. Я посмотрела на остальных: император был в явном шоке, а вот Гел не проявлял особого интереса.

– Ты знал? – Рик тоже это заметил.

– Да, - смутился советник.

– И давно?

– Нет, и недели не будет. Рик, я говорил Артуру, я настаивал, чтобы тебе рассказали раньше, но…

– Может, обсудим все потом? – вежливо заметил мистер Портер, и мы пристыженно замолчали.

Как я уже сказал, выжившие в результате эпидемии женщины укрылись в горах Товского сектора. Их было мало, меньше полусотни. Они были подавлены и напуганы, многие из них видели, как от рук обезумевшей толпы погибли их матери, сестры и подруги. Первые десять лет они даже не думали о том, чтобы вернуться. Создали в горах деревни-убежища, организовали быт. Потом, когда встал вопрос о размножении, начали менять внешность и наведываться в соседние деревни. Кстати, Дома Иллюзий появились с подачи именно женщин-магов: так было удобнее без всяких вопросов организовывать встречи с мужчинами. С помощью тех же магов в результате этих встреч рождались только девочки.

Шло время. В деревне женщин сменилось несколько поколений, а население начало расти, в то время как остальное население Лазурной империи медленно вымирало. Совет, руководивший деревней, принял решение о необходимости возвращения женщин в состав Империи.

На подготовку ушло много времени: Совет засылал разведчиков в деревни Товского сектора, они собирали информацию. Население деревни занялось созданием и подготовкой отрядов для внедрения в общество. В конце концов, было выработано два плана.

Первый – «Явление». Несколько специально подготовленных женщин отправились к губернатору Товского сектора и его приближенных. Они должны были… да что уж там, у них было задание влюбить в себя губернатора и нескольких влиятельных людей, а потом через них обеспечить пути внедрения в общество остальных жительниц деревни.

Как вы все знаете, все пошло не по плану: губернатор воспринял женщин как некий ценный ресурс, вроде золота. Решил, что с помощью этого ресурса сможет захватить трон империи.

– Эти женщины… - замялся Ричард. – Они выжили?

– Нет, - жестко ответил мистер Портер. – Старейшины просчитались: если еще полвека назад такой план мог бы сработать, то пятнадцать лет назад мужчины уже просто не знали, как обращаться с женщинами. Две девушки даже не дошли до губернатора, их просто порвали, а третья… Третья умерла спустя ночь после того, как губернатор показал ее главам двух соседних секторов.

За столом повисла гнетущая тишина. Мистер Портер снова пригубил вино и продолжил.

«Явление» провалилось полностью. Зато, как ни странно, завершился относительным успехом запасной план. «Слияние».

В отличие от «Явления», «Слияние» было рассчитано на длительное время. Несколько так же подготовленных девушек под видом парней были внедрены в разные структуры того же Товского сектора. Некоторые умерли, когда их раскрывали, некоторым удалось закрепиться. Они начали подниматься по служебной и социальной лестнице и готовить базу для последующего внедрения других жительниц деревни.

– Подожди, - снова перебил его Ричард. – Ты сказа, что они подготавливали базу. Сколько же они успели… внедрить за эти пятнадцать лет?

– Почти три сотни женщин, - неожиданно улыбнулся мистер Портер.

– Сколько?!!

– Если быть точными, двести восемьдесят два человека, - подал голос Артур. – Пятьдесят три человека из них – в Столице, еще сто пять живут со своими мужьями в Товском секторе.

За столом опять повисла тишина. Рик и я пытались переварить эти сведения, мистер Портер тактично дал нам время опомниться, неспеша потягивая вино, Гел и Артур просто ждали.

– Подождите, - наконец-то пришел в себя Ричард. – Но это что же получается… эти мужья… они знают?..

– Разумеется, - невозмутимо пожал плечами Артур. – Такое сложно скрыть. Особенно когда спишь с человеком в одной кровати.

– Понимаете, - снова заговорил мистер Портер, - Вот уже долгое время идет мирное сосуществование двух полов. И, как правильно заметил Артур, в некоторых случаях женщинам приходится раскрываться перед мужчинами. Разумеется, сама идея Слияния нравится многим мужчинам, особенно тем, что не могут рассчитывать на магическое продление рода. Поэтому в Империи существует сообщество мужчин, которые помогают женщинам с их планом.

??????????????????????????

– И Вы, мистер Портер, один из них?

– Если быть точным, я – один из создателей и руководителей этого сообщества, - кивнул архивариус.

Ай да мистер Портер! Наш скромный и ничем не примечательный заведующий общим архивом оказался серым кардиналом!

– И что, неужели никто из этих мужчин не проговорился? – подозрительно спросил Рик. – Или вы со всех магические клятвы берете?

– Разумеется! – улыбнулся мистер Портер.

– Но ведь при желании даже магическую клятву можно обойти.